ఒకప్పుడు, పరమేశ్వరుడు బ్రహ్మశక్తితో పరిపూర్ణంగా ప్రకాశించే, కాంతివంతమైన కపాలభాగాన్ని తన చేత పట్టుకున్నారు. ఆ మహానుభావుడు అగ్నికాంతివలె వెలిగిపోతూ, ఆ కపాలాన్ని తనలోని దివ్యశక్తితో మరింత ప్రకాశింపజేశాడు. జగత్తును ఆడుకుంటూ, ఆయన దేవతలను మాయగా మోహింపజేశాడు. అంతట ఆయన పవిత్రమైన క్షేత్రానికి చేరుకున్నారు. అక్కడ మహాదేవుడు నివసిస్తూ, తన గణగణాల సమూహముందు ఆ అగ్నికాంతివంతమైన కపాలాన్ని ఉంచారు. అప్పుడతని గణగణాలు ఘోరమైన గర్జనతో పదిదిక్కులూ మారుమోగేలా అరవసాగారు. ఆ భయంకరమైన శబ్దాన్ని విని, దేవతలకు శత్రువైన రాక్షసుడు కోపంతో తట్టుకోలేకపోయాడు. దేవతలకు అజేయుడైన ఆ దుర్మార్గుడు, కోపంతో కూడిన కోటి రాక్షసులతో చుట్టుముట్టి, యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఇది గమనించిన పినాకధారి పరమేశ్వరుడు తన గణగణాలకు ఇలా ఆజ్ఞాపించారు: ‘‘అతడు వేగంగా వస్తున్నాడు, కావున మీరు అతన్ని సంహరించాలి.’’ అప్పుడు ఆ మహారాక్షసుడు దగ్గరకు వస్తున్నాడని చూసిన దేవతలు, ఆయుధాల వర్షంతో అతనిపై బాణాలు, ఖడ్గాలు, గదలతో దాడి చేశారు. ఆ రాక్షసుడు సంహరించబడిన తరువాత, మహాదేవుడు దేవతలను సంబోధించి ఉపదేశమిచ్చారు. అదే సమయంలో, వ్యాసమహర్షీ! ఆ కపాలంనుండి ఘోరమైన భైరవరులు ఉద్భవించారు. వారు పరమేశ్వరుని సమీపానికి వచ్చి నివేదించారు. ఆ కపాలంనుండే, ‘‘కపాలమాతృకలు’’ అని పేరుగాంచిన మహాశక్తులు ఆ క్షేత్రంలో ప్రసిద్ధులయ్యారు. గతంలో ఆ కపాలాన్ని ప్రతిష్టించి, విభజించినప్పుడు, అవి అక్కడ ఉద్భవించాయి. ఇంకా, ఆ మహాదివ్యమైన సరస్సు ఆ క్షేత్రంలో నేడు కూడా ప్రకాశిస్తూ ఉంది. అక్కడ నీరు ఏ పాత్రలో వేసినా, ఎంచైనా, చల్లగా, వేడిగా, లేదా మరిగించినా—అది పవిత్రమే. గతంలో బ్రహ్మదేవుడు కూడా శతదేవతలతో కూడి ఆ క్షేత్రానికి వచ్చాడు. అక్కడ ప్రాణాలు విడిచినవారు రుద్రలోకాన్ని పొందుతారు. రుద్రసరస్సులో స్నానం చేసినవారు, లేదా దాని నీరు సేవించినవారు కూడా అదే ఫలితాన్ని పొందుతారు. దేవతలు కూడా ఆ క్షేత్రాన్ని ఎల్లప్పుడూ ఆకాంక్షిస్తూ ఉంటారు. ఇది మంగళకరమైనది, దివ్యమైనది, అధర్మాన్ని నిర్మూలించే గొప్ప కపాలక్షేత్రం — దేవతలు, రాక్షసులు అందరూ పూజించే స్థలం. తపస్సులో నిష్ణాతులైన మునులు, సూర్యుడిలా ఆ క్షేత్రాన్ని స్తుతిస్తారు. అక్కడే, స్వయంభూతుడైన మహేశ్వరుని ‘‘కుటుంబికేశ్వర’’ స్వరూపం ప్రసిద్ధి చెందింది. అక్కడ పూజ చేసినవారు, ఏడు జన్మల పాపాలనైనా విముక్తి పొంది, శివలోకాన్ని అధిగమిస్తారు. ఆ సరస్సు తీరంలో ఏదైనా దానం చేసినవారు పరమపదాన్ని పొందుతారు. కేవలం ఒక్క ఉపవాసం చేసినా అశ్వమేధయాగఫలాన్ని పొందుతారు. పాపరహితుడై, మహేశ్వరునికోసం వస్త్రాన్ని కట్టినవారు స్వర్గానికి చేరుతారు. కర్పూరం, కుంకుమ, కస్తూరి, గంధం వంటి దివ్యద్రవ్యాలతో మహేశ్వరునికి పూజ చేయాలి. తన రూపాన్ని కూడా సమర్పించి, బ్రాహ్మణునికి దంపతిగా భోజనం పెట్టాలి. ఈ విధంగా, స్కంద మహాపురాణంలోని అవంత్య ఖండంలో ‘‘కుటుంబికేశ్వర మహిమ’’ అనే అధ్యాయం ముగుస్తుంది. ఇప్పుడు, విద్యాధరక్షేత్ర మహిమను వివరిస్తాను. ‘‘భగవన్, దయచేసి ఈ విద్యాధరక్షేత్రాన్ని వివరించండి’’ అని బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు. అప్పుడు, ఓ విద్యాధరుడు పరిజాత పువ్వులతో అందమైన హారాన్ని తయారు చేశాడు. ఆ హారాన్ని తీసుకుని, ఇంద్రుని నివాసానికి వెళ్లాడు. అప్పుడు ఆ హారాన్ని మేనకకు సమర్పించాడు. మేనక ఆ హారాన్ని ధరించి, నాట్యం చేస్తూ సభలో అందరి ప్రశంసలు అందుకుంది. అదంతా చూసిన శక్రుడు కోపంతో విద్యాధరుడిని శాపించాడు.