పుణ్యమైన పురాణగాథలలో ఒకటి ఇలా సాగుతుంది. మనుషులు తమ గురువును మోసం చేయడం లేదా దోచుకోవడం వల్ల కలిగే పాపం ఎంత ఘోరమో, అలాగే బ్రాహ్మణుడిని హత్య చేయడం లేదా ఆవును హత్య చేయడం వల్ల కలిగే పాపం కూడా అంతే భయంకరమైనదని చెప్పబడింది. మిత్రుణ్ణి మోసం చేయడం, గురువును మోసగించడం వల్ల కలిగే పాపం కూడా తీవ్రమైంది. ఆవును, బ్రాహ్మణుడిని లేదా అగ్నిని కాళ్లతో తాకినవారికి కూడా పాపం కలుగుతుంది. బావులు, తోటలు, చెరువులను ధ్వంసం చేసే వారికి పాపం తప్పదు. కృతఘ్నులకు, చాడీలు చెప్పే వారికి కలిగే పాపం కూడా ఘోరమైనదే. మద్యపానానికి, మాంసాహారానికి అలవాటుపడినవారికి కలిగే పాపం, రాజులను దూషించే వారికి కలిగే పాపం, వేదాన్ని అమ్మే వారికి కలిగే పాపం—all these are described as terrible sins. అర్థం లేని వారు ద్విజులకు దానం చేయకుండా అడ్డుకుంటే వచ్చే పాపం, విశ్వాసంతో ఉన్నవారిని హత్య చేసే వారికీ కలిగే పాపం, ద్విజులను ద్వేషించడంలో ఆనందపడే వారికి కలిగే పాపం, ఇతరులను నిందించడంలో ఆనందించే దుష్టులకు కలిగే పాపం కూడా చెప్పబడింది. రాత్రి పూట పెరుగు, వేపుడు ధాన్యాలు తినేవారు, మళ్లీ పాపకార్యాల్లో నిమగ్నమై ఉంటే వారికి కూడా పాపం తప్పదు. వంకాయ, ముల్లంగి, తెల్ల లేదా ఎర్ర వెల్లుల్లి తినేవారికి కూడా పాపఫలం విధిగా వస్తుంది. ఈ విధంగా పాపాల వర్ణన అనంతరం, ఆ గాథలోని పులి తన నిర్ణయాన్ని స్పష్టం చేస్తూ ఇలా అన్నది: ‘‘నేను మిమ్మల్ని మోసం చేయలేదు’’ అని హృదయపూర్వకంగా చెప్పింది. ‘‘కపిలా! నీవు నీ కుమారుని చూడడానికి వెళ్ళు, మాతృభక్తితో నిండినవాడవు కదా’’ అని అనుమతిని ఇచ్చింది. ఆ ఆవు, తన తల్లి, అన్న, మిత్రులు, బంధువులను చూసింది. కన్నీళ్లతో కళ్లు నిండిపోయి, హృదయం బాధతో ముడుచుకుపోయి, గోకులం వైపు పరుగెత్తింది. భయంతో వణికిపోతూ, దుఃఖసాగరంలో మునిగిపోతూ, తడబడుతూ తడబడుతూ చివరకు తన గోకులాన్ని చేరుకుంది. తల్లి స్వరాన్ని విని, ఆ కడెము తల్లి వచ్చిందని గుర్తు పట్టింది. కాని, తల్లి అప్పుడు అసాధారణ సమయానికి వచ్చిన తీరు భయంకరంగా, ఉల్లాసంగా కనిపించింది. ‘‘అమ్మా! నీవు ఇలాంటి సమయానికి ఎందుకు వచ్చావో చెప్పు’’ అని కుమారుడు అడిగాడు. తల్లి ప్రేమతో, ‘‘నిన్ను ప్రేమించి వచ్చాను, నీ కోరికను నీవు నెరవేర్చుకో’’ అని మృదువుగా చెప్పింది. ‘‘నా కుమారుడా, తల్లితో నీ కలయిక చాలా అరుదైనది, మళ్ళీ కలగదేమో. నేను ఇప్పుడు రూపాంతరం చెందగలిగే పులికి నా ప్రాణాన్ని సమర్పించాలి. ఈ రోజు పశుశార్వభౌముని సమక్షానికి నేను వెళ్ళాలి. నీతో పాటు మరణించడం నాకు ప్రశంసనీయం. లేకపోతే, నీవు లేకపోయినా, ఒంటరిగా అయినా నేను మరణించాల్సిందే. తల్లిని ప్రేమించే వారికి కలిగే మునుపటి విధి నాకూ తప్పదు. లేకపోతే, నీవు ఇక్కడే ఉండి, నీ వ్రతాన్ని నాకు ఇస్తావా?’’ అని అడిగింది. ‘‘తల్లిని వదిలి జీవితం నాకు ఇష్టమేమీ కాదు. తల్లిలాంటి రక్షకుడు లేడు, తల్లి మార్గానికి సమానమైన మార్గం లేదు. జీవుల మరణం ఏదైనా ఒకటే. కుమారుడా! ఇది నీ తల్లి చెప్పే చివరి, ఉత్తమమైన సందేశం—నీవు ఎల్లప్పుడూ అటవిలో నివసిస్తూ, అప్రమత్తతతో ఉండాలి. లోభంతో, ప్రమాదకరమైన ప్రదేశంలో ఒక్క గడ్డి పరకైనా తగిలించుకోకూడదు. లోభంతో మోసపోయి, సముద్రంలోనూ, అరణ్యంలోనూ, యుద్ధంలోనూ ప్రవేశిస్తారు. మనిషిని మూడు విషయాలు బాధిస్తాయి—లోభం, అప్రమత్తత లేకపోవడం, అనవసరమైన నమ్మకం’’ అని తల్లి తన హృదయవాక్యాన్ని కుమారుడికి చెప్పింది. ఈ విధంగా, ఆ తల్లి తన కుమారునికి ధర్మబోధను చేస్తూ, ప్రేమతో, దుఃఖంతో, ధైర్యంగా తన విధిని స్వీకరించింది.