ఒక వ్యక్తి బ్రహ్మ జ్ఞానాన్ని వినిపించి, దానికి సంబంధించిన జ్ఞానంలో నిపుణుడై, వాక్చాతుర్యంతో దానిని వివరించాడు. ఇంకొకరు, రాజులలో శ్రేష్ఠుడైనవాడా, పితృపక్షంలో గయలో పితృయజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. మరొకరు, ఏకాగ్రతతో, వెయ్యి చాంద్రాయణ వ్రతాలను ఆచరించాడు. ఇంకొకడు, వెయ్యేళ్లపాటు వ్రతం, తపస్సు సంపూర్ణంగా పాటించాడు. మరొక బ్రాహ్మణుడు, నాలుగు వేదాలను సంపూర్ణంగా పఠించాడు. ఇక్కడ ఎక్కువగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు, రాజా. సంక్షిప్తంగా విను. అందువల్ల, అన్నిరకాల శ్రమలతో, మనిషి హరిదేవుని సమీపంలో ఉండాలని ప్రయత్నించాలి. ఒకవైపు హృషీకేశుడు, మరోవైపు కర్ణికేశ్వరుడు ఉన్నారు. మహాపాతకులు అయినవారైనా హరిదేవుని సమీపానికి చేరుకుంటారు. రాజా! ఎవడైనా హృషీకేశునికి ఒక పువ్వు సమర్పించినా, భక్తితో హృషీకేశునికి అభిషేకం చేసినా, ఏకాగ్రతతో ఆయన ముందు పరిసరాలను శుభ్రం చేసినా, వారు విష్ణులోకంలో ఆనందిస్తారు—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. కార్తిక మాసంలోని శుక్ల ఏకాదశి రోజున, రాజా, ఎంతటి జన్మలలో కూడిన పాపాన్ని వెల్లడించినా, హృషీకేశునికి పంచామృతాలతో పూజ చేసినవాడు పవిత్రుడవుతాడు. అందువల్ల, అన్నిరకాల శ్రమలతో హృషీకేశుని పూజ చేయాలి. ముఖ్యంగా, హృషీకేశునికి ఎల్లప్పుడూ పూజ చేయడం అవసరం. ఇది పురాతనకాలంలో సిద్ధులు స్థాపించినది; అది జీవులకు సంపూర్ణ సిధ్ధిని ప్రసాదిస్తుంది. అక్కడ, విశ్వావసు అనే సిద్ధుడు గొప్ప తపస్సు చేశాడు. అతడు కోపాన్ని, అహంకారాన్ని, ఇంద్రియచేష్టలను జయించాడు. రాజు అతనిపై ప్రసన్నుడై, ప్రత్యక్షంగా అతని ఎదుటకు వచ్చాడు. ఆ మహాదేవుడు, ‘‘నేను వరదాతను, రాజా,’’ అని పలికాడు. ‘‘నేను నిన్ను సంతోషపెట్టాను. ఎంత కష్టమైనదైనా, నీకు వరమిచ్చేను.’’ విశ్వావసు ఇలా కోరాడు: ‘‘దేవాదిదేవా, ఈ లింగాన్ని మనస్పూర్తిగా ధ్యానిస్తూ తపస్సు చేస్తూ—’’ అని ప్రార్థించాడు. అప్పుడు, సిద్ధేశ్వరుని సన్నిధిలోకి వెళ్లినవాడు వెయ్యిపాట్లు సిధ్ధిని పొందుతాడు. ఆ లింగశక్తితో, కోరినదీ, కోరని ఫలితాలూ లభిస్తాయి. అక్కడ ఎవ్వరూ యజ్ఞాలు చేయరు, దానం ఇవ్వరు. యజ్ఞాలు, దానాలు నిలిచిపోయినప్పుడు, రాజా, ఇంద్రుడు ఆ యజ్ఞాలకు అడ్డుపడాలని నిర్ణయించాడు. అయినా, ఆ సిద్ధేశ్వరుని సమక్షంలోనూ, రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, మాఘ మాసంలో సోమవారం నాడు, చతుర్దశి రోజున, ఎవడు పూజించినా, ఇప్పటికీ సిధ్ధి లభిస్తుంది; ఇది నిజం, నేను చెప్పినది. ఎవరి దర్శనంతో మనిషి వెంటనే పాపాలనుండి విముక్తుడవుతాడో, ఆ మహాత్ముడిని దేవతలు దర్శించి, దైత్యులను ఓడించగలిగారు, రాజా. కానీ, దైత్యులు దేవతలను ఓడించిన తర్వాత ఎలా గొప్ప పేరు పొందారు? ఇలా నిర్ణయించుకుని, అతడు అర్బుద పర్వతానికి వెళ్లాడు. అక్కడ శివలింగాన్ని స్థాపించి, ధూపం, గంధం, అభిషేకాలతో పూజించాడు. వెయ్యేళ్ల తపస్సు అనంతరం, శివుడు సంతోషించాడు. ‘‘శుభకరుడా, ఎంతటి కష్టమైనదైనా, ఒక వరం కోరుకో,’’ అని శివుడు అనుగ్రహించాడు. ‘‘ఎవరైతే ఈ వరాన్ని పొందారో, మరణం సమీపంలో ఉన్నా, వారు బతికేలా చేస్తాను.’’ మళ్ళీ శివుడు శుక్రునికి, ‘‘ఇంకొక వరాన్ని నన్ను అడుగు,’’ అని అనేశాడు.