నారదుడు, శౌనకుడు, హారీతుడు, దేవలుడు—ఇవారు మాత్రమే కాదు, దేవతలకు నిష్ఠగా వ్రతాలు ఆచరించే మరెన్నో మహర్షులు అక్కడ ఉన్నారు. వారిలో కొందరు వివిధ విధాలుగా పూజలు నిర్వహిస్తున్నారు; మరికొందరు మనస్సును ఏకాగ్రతతో ప్రార్థనలు చదువుతున్నారు. ఇంకొందరు హోమాల్లో హవిస్సులు సమర్పిస్తుంటే, మరికొందరు భగవంతుని స్తుతులు చేస్తున్నారు. ఈ విధంగా, అందరూ గొప్ప ఆసక్తితో అక్కడ జరిగిన దృశ్యాన్ని గమనించి, పరస్పరం ఇలా ప్రశ్నించారు: ‘‘ఓ మహారాజా! నీవు ఎల్లప్పుడూ ప్రదక్షిణలు చేయడంలో నిమగ్నుడవై ఉంటావు, కానీ లింగానికి తృప్తికరమైన నీరు సమర్పించటం చేయడం లేదు. భూమిపై ప్రభువైన నీవు, ఇతర దానాలు చేయగల శక్తి కలవాడవు. అయినా ఇలా ప్రదక్షిణకే ప్రాముఖ్యత ఇస్తున్నావు, కారణం ఏమిటి?’’ అప్పుడు రాజు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: ‘‘నా గత జన్మలో జరిగినది పూర్తిగా నిజమే. ఇదే రాజమహల్లో, నేను ఒకప్పుడు ఒక పక్షిగా—గిల్లిగా జన్మించాను. ఆ భగవంతుని కృపవల్ల, నా గత జన్మ జ్ఞాపకం నాకు కలిగింది. ఈ జన్మలో ఆయన అనుగ్రహంతో నాకు ఎలాంటి ఫలితాలు దక్కుతాయో నాకు తెలియదు.’’ పులస్త్య మహర్షి ఇలా చెప్పారు: రాజు వేణువు చెప్పిన మాటలు విని, ఆ మహర్షులు—వ్రత నిష్ఠతో ప్రసిద్ధులైన వారు—అందరూ అక్కడ ప్రదక్షిణ చేశారు. ఆ పవిత్ర రాజు వేణువుకూడా, శంభుని అనుగ్రహంతో, ఆ క్షేత్రంలో భాగ్యవంతుడయ్యాడు. ఆ ప్రాంతంలో, ఈ రోజూ కూడా, త్రినేత్రుడైన మహాదేవుని రూపాన్ని పోలిన రాళ్లు కనబడతాయి. అక్కడ పడమర వైపున పినాకిని లింగం ఉంది. పురాతన కాలంలో, శివునికి ప్రియమైన భద్రకర్ణ గణుడు అక్కడ నివసించేవాడు. ఒక సందర్భంలో, దానవులతో జరిగిన యుద్ధంలో, స్కందుడు కనపడకుండా పోయాడు, ఆమోఘమైన దానవ సైన్యం ధ్వంసమైంది, వీరభద్రుడు కూడా ఓడిపోయాడు. ఆ సమయంలో, నాముచి అనే బలమైన దానవుడు అక్కడ ఉన్నాడు. భద్రకర్ణుడు అతన్ని చూసి, తన శక్తివంతమైన ఖడ్గంతో నాముచి ధరిస్తున్న కవచాన్ని చీల్చి తొలగించాడు. భద్రకర్ణుడి చేతిలో గాయపడి, ఆ దానవుడు తీవ్రమైన చీకటిలోకి వెళ్ళిపోయాడు; మరణించిన అనంతరం హరుడికి నమస్కరించి, అక్కడే స్థిరమయ్యాడు. ఆ సమయంలో హరుడు అతనితో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఓ శుభుడా! నీవు నా హృదయంలో ఎల్లప్పుడూ ఉంటావు. వరం కోరుకో.’’ దానికతడు: ‘‘మీరు ఇక్కడే ఉంటూ, ఈ సరస్సులో శాశ్వతంగా స్థిరంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను’’ అన్నాడు. ఆ సరస్సులో, ఆ లింగంలో, మహిమాన్వితమైన శివుని ప్రత్యేక సన్నిధానం ఉంటుంది. ఎవరు ఆ భద్రకర్ణ సరస్సులో త్రినేత్రుడిని ధ్యానిస్తూ స్నానం చేస్తారో, వారికి ప్రత్యేక ఫలం లభిస్తుంది. అందువల్ల, ఇతర ప్రదేశాల కంటే ఇక్కడ స్నానం చేయడం అత్యంత శ్రేయస్కరం. ఈ క్షేత్రం ‘‘కేదార’’గా ప్రసిద్ధి చెందింది; ఇది ప్రజల పాపాలను తొలగించే పవిత్ర స్థలం. అక్కడే మాండాకిని నది, సరస్వతి నదితో కలుస్తుంది. ‘‘ఓ రాజా! ఇప్పుడు ఈ ప్రాచీన కథను యథార్థంగా విను,’’ అని పులస్త్యుడు చెప్పాడు. సూర్య వంశంలో అజపాల అనే మహారాజు జన్మించాడు. ఆ రాజుకు ఏనుగులు, కాలాళ్లు, అశ్వసేనలు లేవు. తన ప్రజలపై ఎటువంటి పన్నులు విధించలేదు. ప్రజల్లో ఎవరైనా అపరాధం చేస్తే, దాన్ని తగిన విధంగా పరిష్కరించేవాడు. అలా ఆ రాజు భూమిపై పాలన సాగిస్తుండగా, మేఘాలు కావలసినంత వర్షాన్ని కురిపించేవి, పంటలు రుచి, పరిమళాలతో నిండిపోయేవి. కొంత కాలం తరువాత, మహర్షి వసిష్ఠుడు అక్కడకు వచ్చాడు. రాజు అతన్ని దర్శించి, శాస్త్రోక్తంగా ఘనంగా ఆతిథ్యం ఇచ్చాడు.