ఒకప్పుడు, గొప్ప ఋషుల్లో ప్రముఖుడు అయిన గౌతముడు, “ఏం చేయాలో చెప్పండి, అది మీ జీవితానికి సంబంధించినదైనా సరే,” అని అడిగాడు. ఆ సమయంలో, నందిని అనే ఉత్తమమైన పశువు ఒక లోతైన గుంతలో పడిపోయింది. ఆమెను భయంతో, ఎంతో కష్టపడి బయటకు లాగారు. అందుకే, శిఖరాల అధిపతీ, అక్కడికి ఒక గొప్ప పర్వతాన్ని పంపించండి అని కోరారు. “ఆ పర్వతాన్ని దాని పరిమాణాన్ని బట్టి పంపిస్తాను,” అని సమాధానమిచ్చారు. “కింద ఎలాంటి లెక్క లేదు, శిఖరాల్లో ఉత్తముడా!” అని చెప్పారు. ఆ సమయంలో, అతనికి ఆసక్తి కలిగింది; అందులోని విషయాలను పూర్తిగా వివరించమని కోరాడు. గౌతముని భార్య అహిల్యా, ధర్మానికి నిబద్ధత కలిగిన, ప్రతిష్ఠాత్మకమైన సతీమణి. ఆ సమయంలో, గౌతముడు శిష్యులకు శాస్త్రాలను బోధిస్తూ వందల మంది విద్యార్థులను శిక్షణ ఇచ్చేవాడు. వారిలో, ఒక శిష్యుడు గురువుకి అత్యంత నిబద్ధతతో ఉండేవాడు. వృద్ధాప్యం వచ్చినప్పటికీ, అతనిని గురువు పంపించలేదు. అతడు జ్ఞానంలో నిపుణుడు, అవసరమైన పనుల్లో నిమగ్నుడైనా, గురువుకి సేవ చేయడంలో తడిపాడు. అతడు అనేక వస్తువులను తీసుకుని, గొప్ప ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, ఒక తెల్లటి జటను కలిగిన చెక్కను చూశాడు. “అయ్యో, నా జీవితం నాశనమైంది—ధర్మంలో నిమగ్నుడైన నాకిది ఎలా జరిగింది?” అని విచారించాడు. “నా నిర్లక్ష్యం, చిత్తవైకల్యంతో నా వంశం నాశనం అవుతుంది,” అని బాధపడ్డాడు. అతడి దుఃఖాన్ని త్వరగా గౌతమునికి తెలియజేశారు. గౌతముడు, “బిడ్డా, ఇంటికి వెళ్లి అగ్నిహోత్రాది కర్మలు చేయు,” అని చెప్పాడు. గురువు చెప్పిన మాటలకు, శిష్యుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “ఈ ఒక్కటి ద్వారా నేను సంపూర్ణతను పొందాను; దీనిలో ఎలాంటి సందేహం లేదు.” ఉత్తంకుడు, “మీరు స్వీకరించాల్సినది ఉంది, గురువా; నా సంతృప్తి కలుగుతోంది,” అని చెప్పాడు. “మీ వద్ద ధనాన్ని కోరడం లేదు; ఆనందంగా ఇంటికి వెళ్లండి,” అని గురువు చెప్పాడు. అతడు తన తల్లిని కూడా సమాధానమిచ్చాడు. అతడి భార్య మదయంతి, నైతికతకు ప్రసిద్ధి చెందిన, సతీమణి. “బిడ్డా, మదయంతి వద్ద నుండి వెంటనే కుండీలు తెచ్చుకో,” అని గురువు భార్య చెప్పింది. గురువు భార్య మాటలు వినిపించగానే, అతడు త్వరగా బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో, ఆ బ్రాహ్మణుడు ఆహారం కోసం వచ్చినప్పుడు, మదయంతి అతడిని చూసి, “ప్రియమైనవాడా, కుండీలు ఇవ్వు; వాటిని తీసుకుని గురువుకు తిరిగి అందిస్తాను,” అని చెప్పింది. “ప్రాణాల కోసం ప్రయత్నించు, బ్రాహ్మణా; ఆమెను సమీపించు,” అని సూచించారు. “నా తరఫున అడుగు; ఆమె కుండీలు ఇస్తుంది,” అని చెప్పారు. “కుండీలు ఇవ్వు, స్త్రీ; సౌదాసుడు నిన్ను ఆదేశించాడు,” అని బ్రాహ్మణుడు చెప్పాడు. “గుర్తింపు గుర్తును తీసుకుని రాజుకు చూపించు, బ్రాహ్మణా,” అని సూచించారు. అతడు త్వరగా రాజుని వద్దకు వెళ్లి, గుర్తింపు గుర్తును అడిగాడు. “ఆ సతీమణికి నా మాటలు చెప్పు, బ్రాహ్మణుల్లో ఉత్తముడా,” అని రాజు చెప్పాడు. తరువాత, బ్రాహ్మణుడు కుండీలు తీసుకుని, “ఈ కుండీలు తీసుకో, బ్రాహ్మణా,” అని ఇచ్చాడు. తక్షకుడు ఎప్పుడూ ఈ కుండీలను కోరుకుంటాడు, బ్రాహ్మణా; ఆ ఆసక్తితో, అతడు తిరిగి రాజుని వద్దకు వెళ్లి మాట్లాడాడు. “రాజా, ప్రకాశవంతమైన కుండీలు వచ్చినప్పుడు, వాటి లక్షణాలను గుర్తించాను,” అని చెప్పాడు. “ఆసక్తితో, రాజా, నీ విషయాలు కూడా వివరంగా చెప్పు,” అని కోరాడు. “అనుసంధానం లేని, దురదృష్టాన్ని తెచ్చే వారు, నా కోసం వెంటనే అలాగే అయ్యారు, ముందు జరిగినట్లుగా,” అని చెప్పాడు. “ఇంతటి శాపం నాకు మహాత్ముడు వశిష్ఠుని నుండి వచ్చింది,” అని చెప్పాడు. ఇలా, ఈ సంఘటనలు పరస్పర సంబంధాలతో, ఋషులు, సతీమణులు, శిష్యులు, రాజులు—వారి మధ్య జరిగిన సంభాషణలు, విధులు, కర్మలు, ఆశలు, శాపాలు, అందులోని ధర్మబద్ధత, నిబద్ధతలను తెలియజేస్తున్నాయి.