ఆ మహానుభావునికి సొంతంగా ఉన్న స్త్రీలు, అందంతో అలంకృతులై, ఆయన పరివారంగా ఉండేవారు. అప్పుడు అగస్త్య మహర్షి తన మిత్రురాలు లోపాముద్రతో కలిసి అక్కడకు వచ్చారు. ప్రతిదినం అగస్త్యుడు నవతీర్థం అనే సరస్సులో స్నానం చేసేవాడు. మహిషాసురుని సంహరించిన నరపతి, ప్రతి క్షణం బ్రహ్మ, విష్ణువులకు కూడ పూజ్యమైన లింగరూపాన్ని భక్తితో పూజించేవాడు. ప్రతి ఉదయం రాజు మేల్కొని, స్నానం చేసి, తన స్వయంగా నడిచి, కార్తీక పౌర్ణమి నాడు—ఆ పార్వతీపతికి ప్రీతికరమైన రోజున—సుగంధ ద్రవ్యాలు అయిన చందనం, కమలపు నీరు, కర్పూరంతో తానంతా పరిమళించబడినాడు. ప్రతి నెల జెండా ఎగరేయడం వంటి పండుగలకు ముందు, పవిత్రమైన హృదయంతో తన శరీరాన్ని ప్రదక్షిణగా చేసేవాడు. ఆయన అరుణాచలనాథుడా! దయామృతసాగరుడా! అని సంబోధించి ప్రార్థించేవాడు. ప్రతిరోజూ పంచామృతాది వివిధ ద్రవ్యాలతో అభిషేకం చేసి, కలహార పువ్వులు, ముష్క పరిమళంతో పూజ చేసేవాడు. ఇలా, మూడు సంవత్సరాలపాటు, నియమశీలుడై, భక్తితో సేవ చేసాడు. ఒక రోజు, మబ్బుల పర్వతంలా కనిపించే, శ్రేష్ఠమైన వృషభంపై విహరిస్తున్న దేవుని దర్శించాడు. వసిష్ఠాది బ్రహ్మర్షులు, నారదాది మహర్షులతో పాటు, దయాసాగరుడైన పరమేశ్వరుని, పద్మసారభూతమైన ధ్యానంలో, ఆయన దర్శించాడు. దేవదేవుడిని చూసి, రాజు అష్టాంగప్రణామంతో భూమిపై లొంగిపోయాడు. చేతులు మస్తకంపై ఉంచి, "నేనే ఇలాంటి కార్యం చేశాను; నా అపరాధాన్ని క్షమించాలి" అని వినయంగా ప్రార్థించాడు. అతని ఈ వినయాన్ని చూసి, కరుణామృతసాగరుడైన పరమేశ్వరుడు ఇలా పలికాడు: "ఇవి సమస్త జీవులకూ ఎంతో మేలుగా ఏర్పాటయ్యాయి. ఓ పురందరా! ఒకప్పుడు నీవు కైలాస శిఖరంపై నివసించావు. కొంతకాలానికి నీ అహంకారం తొలగిపోయి, నియమంతో తలవంచావు. అప్పుడు నేనే నీకు భూమికి దిగిపోవాలని ఉపదేశించాను. ఆ శక్తివల్ల ఈ ప్రాంతం నా నివాసంగా మారింది. ఇప్పుడు నీవు రాత్రి, పగలు నిరంతరం చేసిన పూజ వల్ల, ఆకాశం, వాయువు, అగ్ని, జలం, భూమి, సూర్యుడు, చంద్రుడు, మనుష్యులు—ఇవి అన్నీ కాలగతి వలన మారిపోతుంటాయి. నా అనంత చైతన్యానంద సాగరంలో కొన్ని తరంగాలు ఉద్భవిస్తుంటాయి. వాక్కు, లక్ష్మీ, సహనం, విశ్వాసం, జ్ఞానం, స్వాహా, స్వధా మొదలైనవి—all ఇవన్నీ నా మహాశక్తి అయిన గౌరీ—మాయ, జగన్మాత ద్వారా కలుగుతాయి. ఈ శక్తితోనే సృష్టి, స్థితి, లయ, గతి జరుగుతుంటాయి. మాయను దాటి నా మహిమను గ్రహించు." అంతట, తన స్వరూపాన్ని ప్రసాదించి, రాజును భూమిమీద పరిపాలకుడిగా అర్హత కలిగించాడు. మళ్లీ పురందరుడిగా, రాజు అనేకకాలం దివ్యానందాలను అనుభవించాడు. నందికేశ్వరుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఇలా పరమేశ్వరుడు పలికి, అంతర్ధానమయ్యాడు. రాజు వజ్రాంగదుడు సర్వసిద్ధుడై నిలిచిపోయాడు. ఈ విధంగా, ఓ మహాత్మా! శివభక్తి మహిమను నీకు వివరించాను. దీర్ఘంగా చెప్పాల్సిన అవసరం లేదు; శోణపర్వత ప్రదక్షిణ చేసినంత మాత్రానే చాలును. ఉత్తరాయణ, దక్షిణాయన, సంధికాలాది శుభసమయాల్లో...