ఆకాశంలో, అంత దూరంలో కాకుండా, హిరణ్యగర్భుడు ఒక పవిత్రమైన, నిర్మలమైన వస్తువును చూశాడు. అది సముద్రంలో ఉన్న తామర కాండమా, లేక ఆకాశంలో ఉన్నదా? అది అక్కడ ఎలా ఉండగలదు? ఇలా ఆశ్చర్యపోయాడు. తామర పువ్వు నుంచి పుట్టిన బ్రహ్మ అతడికి అది కేతకీ ఆకు అని తెలుసుకొన్నాడు. హిరణ్యగర్భుడు ఆ మచ్చలేని కేతకీ ఆకును తీసుకున్నాడు. అతడు లక్ష సంవత్సరాలు ఆకాశంలో అలా ప్రయాణించాడు. తామర పుట్టిన బ్రహ్మ ఆశలు నెరవేరక నిరాశతో లోతుగా ఆలోచించాడు. తన ప్రతిజ్ఞ నెరవేరక, తాను తక్కువ స్థితిలోకి దిగిపోవాల్సి వచ్చింది. ‘‘ఈ పరీక్షలో నా పరిమిత శక్తి ఎక్కడ? నా అవయవాలు విడిపోతున్నట్లుగా, నేనే కూలిపోతున్నట్లుగా ఉంది,’’ అని బాధపడ్డాడు. ‘‘ఇంకా ఎన్నో మాటలు చెప్పడం ఏమర్థం? నా ఊపిరి కూడా బాధతో నిండిపోయింది. నా మనసులో ఉన్న గర్వము, అహంకారపు ముడి తెంచిపడాలి,’’ అని తలచుకున్నాడు. ‘‘ఈ ప్రయత్నం లోకపు గర్భాన్ని మించిపోయింది. ఈ మహిమకు నేను నారాయణుడిని కాదు, మరెవడినీ కాదు. ఇక్కడినుంచి పైకి లేచి దాన్ని తిరిగి తిప్పే శక్తి నాకు లేదు,’’ అని నిరుత్సాహంగా భావించాడు. అంతలో, అతడు ఎదుటివానిని అడిగాడు: ‘‘నీవెవరు? ఎక్కడినుంచి వచ్చావు?’’ అప్పుడు ఆ కేతకీ ఆకు ఇలా సమాధానం ఇచ్చింది: ‘‘శివుని ఆజ్ఞవల్ల, నేను కేతకీ ఆకుగా, చైతన్యంతో ఉన్నాను. భూమిపై నివసించాలనే కోరికతో ఇక్కడికి వచ్చాను.’’ ఆ కేతకీ ఆకు మాటలు విన్న తామర పుట్టిన బ్రహ్మకు కొంత ధైర్యం వచ్చింది. ‘‘ఈ విశ్వానికి చుట్టూ ఎన్నో విశ్వాలు అంటుకున్నాయి. నలభై వేల యుగాలు గడిపాక, నేనిక్కడ కింద పడిపోయాను,’’ అని కేతకీ ఆకు చెప్పింది. ఇలా మాట్లాడుతుండగా, బ్రహ్మ అతనికి నమస్కరించాడు. ఈ సందర్భంలో బ్రహ్మ ఇలా అన్నాడు: ‘‘నేను బ్రహ్మ, విష్ణుతో కలిసి ఒక పోటీని సృష్టించాను. మేమిద్దరం శివుని మహిమను మరచిపోయాము. ఆ లజ్జాకరమైన సంభాషణను ఇప్పుడు పక్కన పెట్టుదాం; ఎందుకంటే నేను ఇంకా—ఏడు అడుగుల స్నేహం గురించి చెప్పబడింది కదా, నువ్వు నన్ను అలాగే భావించు. ప్రసంశించని మనస్సు కలిగినవారిని పక్కన పెట్టి, నువ్వు నీ అనుగ్రహాన్ని ప్రసాదించాలి. హంస రూపంలో, వరాహ రూపంలో మేమిద్దరం పరస్పర సమానతను తొలగించేందుకు ప్రయత్నించాము. దానికి ముగింపు చూడాలనే ఆతృత నాకు తెలియదు. నేను పూర్తిగా అలసిపోయాను, ప్రాణం విడిపోయినంతగా ఉన్నాను. అందువల్ల, నీ స్నేహం ద్వారా ఈ కోరిక నెరవేరేలా చేయు. ఇది నీవు చేయాల్సిందే; చేతులు జోడించి నేను వేడుకుంటున్నాను. ఎవరైనా గ్రహించకపోయినా, నాతో సమానత్వాన్ని సాధించగలుగుతారు. ఇప్పుడు, ఈ నివారణ బాధ్యత నీదే. చక్రధారి విష్ణువుకు ముందు ఈ ఒక్క మాటను చెప్పు: ‘‘నేను శిఖరాన్ని చూశాను; నేను సాక్షిగా నిలిచాను.’’ ఇతడు ఎంతో గౌరవించబడినవాడు, తండ్రిని తాత ఎలా గౌరవించడో అలాగే. ఇది చెప్పాక, నా గొప్ప సహాయం నీ ద్వారా నెరవేరాలి.’’ అంతట బ్రహ్మ, ప్రకాశంలో, శిఖరంలో నివసించే విష్ణువుకు మిగిలిన మాటలు చెప్పాడు. కానీ, విష్ణువు తనకు శిఖరాన్ని చూడలేదని, తాను చూడలేకపోయినందువల్ల తన అజ్ఞానాన్ని తొలగించేందుకు, తన మహిమపై గర్వాన్ని నిర్మూలించేందుకు శివుడు దయచేసాడని గ్రహించాడు. మూలాన్ని తెలుసుకోలేకపోవడం వల్ల తన తేజస్సుపై గర్వం తగ్గిపోయిందని అతడు అర్థం చేసుకున్నాడు.