राजा वीरधन्वा, पृथ्वीचे अधिपती म्हणून प्रसिद्ध असलेले, त्यांची एक अद्भुत कथा आहे. पूर्वजन्मी, ते एका शिकाऱ्याच्या रूपात जंगलात हरणे मारत असत. फाल्गुन महिन्यातील शुक्ल पक्षातील पवित्र एकादशीच्या दिवशी, त्या शिकाऱ्याने लोकांनी केलेली पूजा आश्चर्याने पाहिली. त्या पुण्याच्या प्रभावामुळेच पुढील जन्मी तो अत्यंत पराक्रमी आणि बलाढ्य राजा झाला. त्याच्या सर्व शत्रूंना एका देवीनेच संहार केला आणि त्याला सर्व प्रकारचे शुभ लाभले. ‘‘हे राजन, हे सर्व मी तपश्चर्येच्या आणि योगाच्या सामर्थ्याने जाणले आहे,’’ असे वामदेव ऋषींनी सांगितले. ‘‘आता मी तुझ्या रक्षणासाठी सर्वोच्च उपदेश देतो, ऐक.’’ वामदेव ऋषींच्या या वचनांनी राजा विचारात पडला, ‘‘गाय आणि ब्राह्मण हत्या या पापांपासून मी कसा मुक्त होईल?’’ राजाचा हा प्रश्न ऐकून वामदेव ऋषींनी सांगितले, ‘‘माझ्या आज्ञेने तू महान काळवनात जाऊन त्या ठिकाणी सर्व पापांचा नाश करणाऱ्या प्रभूचे दर्शन घे.’’ सर्व वेदांमध्ये या स्थळाचा, या प्रभूचा महिमा गायलाय. वामदेव ऋषींच्या या वचनांनुसार राजा तिथे गेला. तेथे त्याने जटाधारी, देवांचा देव, संपूर्ण जगाने पूजिलेला महादेव पाहिला. राजा पुन्हा पुन्हा शिवाला, विश्वरूपाला नमस्कार करू लागला – ‘‘जटाधारी, राम, मायेने व्यापलेले, भोग घेणारे, धुरकट, आकाशस्वरूप, अंधकार-सूर्य, शत्रूंचा नाश करणारे, सुवर्णवर्णी, मोहितांना मोहात पाडणारे, सुंदर, देवांनी पूजिलेले, विकृत, प्रकृतीच्या पलीकडचे’’ अशा विविध स्वरूपात त्याने महेश्वराची स्तुती केली. त्या वेळी, देवी, महादेव संपूर्ण अंगावर भस्म लावलेले, नागराजाच्या फणांनी माळ बांधलेले, जटांमध्ये मोत्यांच्या माळेसारखा तेज असलेले, पिवळ्या-पांढऱ्या नागफणांनी अलंकृत, असे तेजस्वी रूप प्रकट झाले. त्या वेळी पर्वतराजकन्या पार्वतीने राजाला सांगितले, ‘‘तुझ्यात जे पाप जटांसारखे गुंतले होते, ते माझे दर्शन घेतल्याने नष्ट झाले आहे.’’ देवतांचा अधिपती अशा महादेवाच्या या वचनांनी राजा वीरधन्वा अत्यंत आनंदित झाला. देवांच्या आणि इतरांच्या स्तुत्यांनी भरलेल्या वातावरणात, तो इच्छेने निर्माण झालेल्या दिव्य विमानावर आरूढ झाला. त्या दिवशीपासून त्या स्थळी असलेल्या लिंगास ‘‘जटेश्वर’’ असे नाव प्राप्त झाले. जेथे पाप जटांसारखे गुंतले, तेथे या जटेश्वराचे दर्शन घेतल्याने ते क्षणात नष्ट होते. जो कोणी जटेश्वर देवांचे नेहमी भक्तीने पूजन करतो, तो देव, गंधर्व, यक्ष, राक्षस किंवा मानव असो – त्याच्या सर्व दुर्मिळ इच्छा पूर्ण होतात. त्यांना शत्रूंवर अपराजित विजय, सर्व कामना, पाप आणि दुःखांपासून मुक्तता मिळते. जो कोणी दररोज भक्तीने जटेश्वराचे दर्शन घेतो, तो रोग्यांना आरोग्य, दुःखी लोकांना सुख मिळते. जटेश्वराच्या महिम्याचे नियमितपणे पठण करणारे, हे पार्वती, सर्व इच्छित फळे प्राप्त करतात आणि शेवटी माझ्या (महादेवाच्या) धामाला पोहोचतात. गर्भवती स्त्रीला वेदविद्येने अलंकृत निरोगी पुत्र प्राप्त होतो. हा जटेश्वराचा महिमा अत्यंत शुभ, आयुष्यदायी, धर्म आणि कामाचा महान आधार आहे. जे काही दरिद्रीपणा, दुष्टांच्या संगती, किंवा अल्पायुष्य आणते, त्यावरही या महिम्याचा प्रभाव आहे.