एकदा, ब्राह्मणांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या एका ब्राह्मणाला, मोक्षाची इच्छा असणाऱ्या व्यक्तीला, मोठ्या मृत्यूच्या वेळी मोक्ष मिळतो असे सांगण्यात आले. त्या मोक्षाच्या लिंगासमोर, जो मुक्तीचा अधिपती आहे, त्याने बोलावे अशी सूचना झाली. पूर्वी केलेल्या कर्माचा ठसा, शरीरधारी जीवाला सोडत नाही हेही सांगितले गेले. हे शब्द ऐकून, ब्रह्मज्ञानात श्रेष्ठ असलेल्या त्या ब्राह्मणाने म्हणाले, "राजा, तू येथे येणे हे तुझे भाग्य आहे; आणि तुला भेटणे हे माझेही भाग्य आहे." असे बोलून, राजा आणि ब्राह्मण दोघेही मिळून मुक्ती लिंगाजवळ गेले. त्याच क्षणी, त्यांचे शरीर त्या लिंगात विलीन झाले. त्या लिंगाचा स्पर्श झाल्यामुळे, मोक्ष प्राप्त होतो; अन्यथा नाही. पापांनी ग्रस्त असलेल्यालाही, त्या स्पर्शाने सर्वोच्च अवस्था मिळते. "अरे मूर्खांनो, तप, दान, आणि व्रताचा काय उपयोग?" असे विचारण्यात आले. देवता, असुर, आणि महर्षी हे मला ओळखत नाहीत; प्रजापतीसुद्धा माझ्या सर्वोच्च स्वरूपाला जाणत नाही. हे तेजस्वी स्वरूप, जे लिंगाच्या रूपात दिसते, ते अनेक जन्मांत योगाने शुद्ध झालेले योगी, माझ्या कृपेमुळे पाहतात. ईश्वर म्हणतो: "ज्याला फक्त पाहिल्याने मनुष्य निर्मळ होतो, त्याचे वर्णन करतो." ब्रह्माचा मानसपुत्र, अतिशय भाग्यवान, अत्री नावाचा एक ऋषी होता. त्याचा पुत्र सोम होता; आणि मातांच्या वाट्याने दक्ष झाला. सोमाच्या पत्नींमध्ये रोहिणी श्रेष्ठ आहे. इतर पत्नींनी दक्षासमोर योग्य रीतीने बोलले. दक्ष, रागाने भरलेला, कोणाच्या रोखण्याने थांबला नाही; तो दृढ राहिला. त्यावेळी दक्षाच्या शापामुळे, सोम तिथून अदृश्य झाला. त्याने आपले अनेक रूपे सोडून, त्या शाश्वत जलरूप शरीराचा त्याग केला. दक्षाच्या शापाने लपलेला सोम, तेजस्वी लोकांसह, ब्रह्मा, सृष्टीच्या अधिपती, यांच्या निवासस्थानी गेला. त्याच्या उपस्थितीत, त्यांनी वारंवार नमस्कार करून बोलले, "हे सृष्टीकर्ता, देव आणि पितरांच्या यज्ञाचा अधिपती, आम्ही तुझ्या शरण आलो आहोत, आमचे रक्षण कर." ब्रह्माने देवांना सौम्य आणि प्रेमळ शब्दांनी सांत्वन दिले. "श्री विष्णूच शापाचा अंत करेल," असे सांगून, त्रासमुक्त होऊन, ते सर्व विष्णू, सर्वांचा आश्रय, यांच्या शरण गेले. ब्रह्मासह, त्यांनी मन एकाग्र करून विष्णूला स्तुती केली: "तुला नमस्कार, हृषीकेश, महान पुरुषांचा पूर्वज." "हे नारायण, विश्वाचा अधिपती, देवांनी तुझ्या शरण येऊन आश्रय घेतला आहे. तूच आमचा सर्वोच्च देव आहेस, ब्रह्मापासून सुरू होणाऱ्या देवांमध्ये श्रेष्ठ." "सोमाशिवाय, पृथ्वीवरील वनस्पती नष्ट झाल्या आहेत." विष्णू म्हणाले, "अमरांनो, भय सोडा; मी तुम्हाला निर्भयता देतो." असे सांगून, भगवंताने देवाधिपतींना निरोप दिला. "माझी आठवण ठेवली, पण माझ्या जवळ न आले, तर जनार्दन रागावतो." "देव आणि असुरांनी मिळून, समुद्राला घटासारख्या पात्राने मथा." "तिथे तुम्हाला अमृत आणि विविध रत्न मिळतील." "मंदर पर्वताला मथनदंड, आणि वासुकी नागाला दोर म्हणून वापरा." "हे देवी, पूर्वी सोमासाठी, असुर आणि दानवांनीही तसेच केले." "सर्व देव मिळून, त्या कारणासाठी नागाच्या शेपटीकडे उभे राहिले." "नागाचे डोके वर उचलून, पुन्हा पुन्हा खाली फेकले." "त्यावेळी, मोठ्या पर्वतामुळे, अनेक जलचर प्राणी चिरडले गेले." अशा प्रकारे, मोक्ष, शाप, आणि समुद्रमंथनाची ही कथा, ईश्वराच्या कृपेने आणि देवांच्या प्रयत्नाने पुढे घडली.