महादेवीसमोर भगवान श्रीमहादेव सांगू लागले—या जगातील सर्व पवित्र तीर्थक्षेत्रे, पूज्य लिंगे, आणि पुण्यस्थळे, यांमध्ये एक क्षेत्र मला विशेष प्रिय आहे. हे क्षेत्र सर्वश्रेष्ठ असून, ते सर्व पापांचा नाश करणारे आहे. याच पुण्यभूमीत एक अत्यंत पुण्यशील स्थान आहे, जे सर्व पापांचा नाश करते. या क्षेत्रात नीलगंगा नावाची नदी आहे, जी प्रसिद्ध नद्यांमध्ये चौथ्या क्रमांकाची आणि सर्वोत्तम मानली जाते. हे देवी, नीलगंगा गंगेपेक्षा तिप्पट पुण्य देते आणि धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष या चार पुरुषार्थांचे फळही प्रदान करते. त्या ठिकाणी अनेक सिद्ध लिंगे आहेत, जी भक्तांना भोग आणि मोक्ष दोन्ही देतात. तेथे अकरा रुद्र आणि बारा आदित्य आहेत, असे स्मरण केले जाते. मी एकदा त्या शुभ महाकाळ वनात गेलो होतो. हे देवी, हे क्षेत्र एक योजन विस्ताराचे असून, या सर्व पुण्यस्थळांनी भरलेले आहे. या क्षेत्रातील ती पुण्यस्थाने, जी सर्व पापांचा नाश करतात, त्यांचे मी सविस्तर वर्णन करतो. या भूमीत सर्वप्रथम प्रसिद्ध असलेले अगस्त्येश्वर हे लिंग आहे. त्याबद्दल देवी उमा विचारते, "हे स्थान अगस्त्येश्वर म्हणून कसे प्रसिद्ध झाले?" हे स्थान सर्व पापांचा नाश करते आणि इच्छित फळही देते. पूर्वी कधी तरी, देवता दानवांशी युद्धात पराभूत झाले. त्यांचे मनोबल आणि राज्य गेल्यामुळे, ते पृथ्वीवर उदासपणे भटकू लागले. एके दिवशी त्या निराश देवांनी सूर्यप्रकाशासारख्या तेजस्वी एका पुरुषास पाहिले. त्या तेजस्वी ऋषीला पाहून देवांनी त्याला नमस्कार केला. दानवांशी युद्धात पराभूत झाल्यामुळे, सर्व देवता स्वर्गातून खाली पडले होते. देवांनी आपल्या व्यथा सांगितल्या असता, त्या वेळी अगस्त्य ऋषी रागावले. त्यांच्या प्रखर तेजाने त्या दानवांचा संहार झाला. अगस्त्यांच्या तेजाने दैत्य जळून खाक झाले. मात्र, हे सर्व घडल्यावर, महान आत्मा अगस्त्य ऋषी दुःखी झाले. त्यांनी विचार केला, "मी दानवांचा वध केला, त्यामुळे मोठे पाप लागले. आता मी काय करावे? कुठे जावे? मी कसा शुद्ध होऊ?" अशा विचारात असताना, ब्रह्मदेव त्यांच्यासमोर आले. ब्रह्मदेव म्हणाले, "हे ऋषिश्रेष्ठ, मी तुला पाहतो आहे. तुझ्या मनातील कारण लवकर सांग." अगस्त्य म्हणाले, "हे देवाधिदेव, विश्वनाथा, माझ्या मनात जळजळ होते आहे. कृपया, मला मार्ग दाखवा." तेव्हा ब्रह्मदेव म्हणाले, "हे ऋषी, लक्षपूर्वक ऐक. महाकाळ वनात, यक्ष आणि गंधर्वांनी वेढलेल्या त्या दिव्य वनात, पिशाच्च क्षेत्राच्या दक्षिणेला एक भाग आहे. तिथे असलेल्या शुभ लिंगाची भक्तीपूर्वक पूजा कर. ते सर्व पापांचा नाश करणारे आहे." मग अगस्त्य ऋषी त्या लिंगाची अत्यंत भक्तीने पूजा करू लागले. हे देवी, मी त्या महान आत्म्याच्या या भक्तीने अत्यंत प्रसन्न झालो. मी सांगतो—या कठीण तपस्येमुळे आणि भक्तीमुळे मी तृप्त झालो आहे. तुझ्यावर दानवांच्या वधामुळे आलेली ब्रह्महत्या नष्ट झाली आहे. अगस्त्य म्हणाले, "हे दयाळू देव, तू शरण आलेल्यावर कृपा करतोस. जर तू कृपावंत असशील आणि मी धर्म व तपाचे पालन केले, तर माझ्यावर कोणतेही विघ्न येणार नाही." मी म्हणालो, "असेच होईल, हे महाभाग. तू ज्या देवाची पूजा केलीस, तो ब्रह्महत्येचा नाश करणारा आहे." अगस्त्येश्वर हे लिंग, त्या लिंगावर दया म्हणून, पंचमुद्रांनी विभूषित होऊन, तीनही लोकांत प्रसिद्ध झाले आहे. जे भक्त त्या महान लिंगाचे दर्शन करतात—त्यांना अनंत पुण्य प्राप्त होते. अशा प्रकारे, हे देवी, अगस्त्येश्वर क्षेत्राची आणि त्या लिंगाची महती सांगितली गेली.