व्यासनंना सांगितले गेले, “म्हणूनच हे क्षातासंगम तीर्थ अत्यंत पवित्र मानले जाते.” जो कोणी पृथ्वीवर भक्तीभावाने ही पुण्यकथा ऐकतो, त्याला उत्सवाच्या दिवशी हजार कपिल गायींच्या दानाएवढे पुण्य प्राप्त होते. पवित्र तीर्थांमध्ये गयाचे स्थान सर्वश्रेष्ठ मानले जाते. गयामध्ये दररोज स्नान केल्याने मनुष्य आपल्या तीन ऋणांपासून मुक्त होतो. तिथे च्यवन ऋषींचे आश्रम आणि पवित्र राजगिरी हेही अत्यंत पुण्यदायी आहेत. हे तीर्थ महाकालवन या पावन प्रदेशात कसे प्रसिद्ध झाले, याची कथा सांगितली जाते. केवळ या तीर्थाचे श्रवण केल्यानेही पितरांना उत्तम गति प्राप्त होते. पूर्वी, पुण्यशाली कृतयुगाच्या प्रारंभकाळात, देवांच्या नावाने एक धर्मनिष्ठ राजा राज्य करत होता. तो आपल्या प्रजेला स्वतःच्या पुत्रांसारखे मानून योग्य प्रकारे रक्षण करीत असे. जिथे असा राजा राज्य करतो, तिथे धर्म चारही पायांवर उभा असतो. पृथ्वीवर विपुल अन्नधान्य पिकते, गायी भरपूर दूध देतात. वैश्य नेहमी धनसंपादनात गुंतलेले असतात, आणि शूद्र सेवा-कार्यात तत्पर असतात. वेद आणि परंपरेवर आधारलेल्या धर्मामुळे लोक आनंदी आणि समृद्ध असतात. त्या काळी कोणतीही दुष्टवृत्तीची, दुर्दैवी किंवा विधवा स्त्री दिसत नसे. स्त्रिया सौंदर्य, सद्गुण आणि पतिव्रता धर्माने युक्त असत. प्रत्येक घरात यज्ञ, भोजन आणि दान यांचा अविरत प्रवाह चालू असायचा. सर्वत्र लोक धर्माच्या विविध स्वरूपांना समर्पित असायचे. अशा धर्मात्मा राजाला युगाच्या प्रारंभातील देवतेसमान मानले जाई. प्राचीन काळात, अवंती नगरीत व्यासांनी अनेक यज्ञ केले. त्यांच्या प्रभावाने या जगातील सर्व चराचर गोष्टी नियंत्रित झाल्या. वेदमार्गाशिवाय ना देव राहतात, ना यज्ञ टिकतात. परंतु, काही दुष्ट लोकांनी हा सनातन धर्ममार्ग नष्ट केला. मग पितर आणि पुण्यात्मे एकत्र येऊन ब्रह्मदेवाकडे आश्रय घेतला. त्यांची वाणी ऐकून, ब्रह्मदेव—संपूर्ण सृष्टीचे पितामह—स्वतः देवतांसह तिथे गेले आणि त्यांनी विष्णूची पूजा केली. सर्वांनी आपल्या कल्याणासाठी प्रयत्न केले. तेव्हा सांगितले गेले, “हे श्रेष्ठ देवांनो, ऐका—हे तुमच्यासाठी सर्वोच्च कल्याणकारी आहे. हे पुण्य सर्वात गुप्त, शुद्ध आणि पापांचा नाश करणारे आहे. हे तीर्थ सर्व पुण्यतीर्थांचे संमिश्र रूप असून, दहा लाख तीर्थांचे फळ देते.” त्या ठिकाणी दैवी महाकाली वास करते, जी दैत्यांचा नाश करणारी आणि सर्व कुलांची अधिष्ठात्री आहे. तिथेच अत्यंत पवित्र गयातीर्थ आणि महान फल्गु नदी आहे. आजची गयाही तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध आणि पूजनीय आहे. तिथेच पूर्व दिशेला पवित्र, सर्व पापांचा नाश करणारी सरस्वती नदी आहे. तेथेच महान ऋषींनी वर्णन केलेला, सनातन व अक्षय वडवृक्ष आहे. त्या स्थळी समस्त देवता, पितरांच्या रूपात जन्म घेऊन उपस्थित असतात. गयातील त्या अद्वितीय तीर्थस्थळी, सर्व पुण्यतीर्थांचे स्वरूप धारण केलेले देवता निवास करतात. तिथे केवळ प्रवेश केल्यानेही नरकात असलेल्या पितरांची मुक्ती होते. अशा प्रकारे, अवंती क्षेत्राच्या माहात्म्याच्या विभागात, ‘गया तीर्थ महात्म्य’ नावाचा पंचावन्नाव्या अध्यायाचा समारोप झाला. हे सर्व, प्रभो, आपल्याला ज्ञात आहे, कारण आपणच या विश्वाचे मूर्तस्वरूप आहात.