व्यासा, आता मी तुला या घटनेचा मूळ इतिहास सांगतो—ही एक अत्यंत पुण्यदायी आणि प्राचीन कथा आहे. फार पूर्वी, हिरण्याक्ष नावाचा एक बलाढ्य असुर जन्माला आला होता. त्याने आपल्या अपार शक्तीने संपूर्ण पृथ्वी आपल्या ताब्यात घेतली आणि तिच्यावर राज्य केले. इतकेच नव्हे, तर त्याने इंद्रसह सर्व देवतांना आणि सर्व लोकांना जिंकून, सर्व जगांवर आपला अधिपत्य प्रस्थापित केला. देवतांना आपली राज्ये गमवावी लागली; ते पराभूत होऊन, सामान्य माणसांप्रमाणे भटकू लागले. मग ते सर्व देवता एकत्र येऊन, नम्रतेने वंदन करून, त्या दैत्याच्या कृत्यांची माहिती घेऊन ब्रह्मदेवांकडे गेले. हिरण्याक्षाने क्षणातच देवतांच्या सैन्याचा संहार केला आणि प्रत्येक यज्ञातील देवांचा भागही स्वतःच घेतला. देवतांची ही दयनीय अवस्था पाहून त्यांचे पितामह ब्रह्मा व्यथित झाले. ब्रह्मदेव म्हणाले, “हे श्रेष्ठ देवांनो, एकाग्र चित्ताने ऐका.” ब्रह्मदेव पुढे सांगतात की, फक्त दोन द्वारपाल आहेत, दोघेही संयमी आणि विष्णूच्या स्वरूपाचे. क вед, ब्रह्मदेवांचे मानसपुत्र—संपन्न आणि पुण्यशाली सनक आणि त्यांचे बंधू—भगवानाच्या दर्शनासाठी उत्सुक होते. त्या वेळी हे तरुण ऋषी गोंधळले आणि खूप दु:खी झाले. तेव्हा विष्णूंनी पृथ्वीवर त्या शोकाकुल ऋषींना पाहिले. त्यांनी त्यांच्या शिरावर प्रेमाने सुवास घेतला, त्यांना मिठी मारली आणि विचारले, “मुलांनो, धर्मात पारंगत असलेल्या तुम्ही, हे सर्व कसे घडले ते सांगा.” मग विष्णूंनी सांगितले की, या ब्रह्मांडाच्या अंड्यात आपण कसे आलो, हे ऐका. हे चार भाऊ, जगभर भ्रमण करणारे, तेथे आले. पण द्वाराची राखण करणाऱ्या त्या दोन द्वारपालांनी त्यांना आत जाण्यापासून अडवले. तेव्हा भगवंत म्हणाले, “आता या स्थळी तुमचे कायमचे वास्तव्य राहणार नाही.” त्या क्षणी, त्या दोघांना लगेचच असुरी जन्म प्राप्त झाला. हजार जन्मांच्या तप, दान आणि ध्यानाने मुक्ती मिळू शकते, पण वाईट भावनेने केवळ तीन जन्मांतच असुरी जन्म मिळतो. प्रत्येक जन्मात त्यांनी अंधकारमय, तामसी गर्भ धारण केला. अशा प्रकारे, कुंभकर्ण आणि विश्वाचा भयावह रावण, तसेच बलाढ्य हिरण्याक्ष म्हणून ते जन्मले. हिरण्याक्षाने सर्व देवांना जिंकून, स्वतःच सर्वकाही ताब्यात घेतले. सर्व देवता स्वर्गातून हाकलले गेले, त्यांची राज्ये हिरावली गेली आणि ते पराभूत झाले. यज्ञातील स्वधा, वषट् आणि स्वाहा या आहुती दिसेनाशा झाल्या. कुठेही पवित्र तीर्थक्षेत्रे किंवा देवालये उरली नाहीत. त्या दुष्ट राजाच्या राज्यात सर्व काही नष्ट झाले. अधर्माचे, वेगळे विचार मांडणारे अनेक लोक उदयास आले. पृथ्वीवर परकीय, दुःख आणि मोठ्या यातना पसरल्या. संपूर्ण जग अंधकाराने व्यापले गेले. पृथ्वीवर धर्माचा ऱ्हास झाला की, हे भारतवंशी, तेव्हा तो महान विष्णु, आत्मसंयमी, वराह रूप धारण करतो. त्याच्या सुळेवर यज्ञस्तंभ, त्याच्या देहात बीज, औषधी आणि वनस्पतींचा सुवास होता. त्याच्या मुखातील तेजाने तो स्थिर होता, त्याचा देहच यज्ञरूप होता, आणि तो अत्यंत दानशूर होता.