शिप्रा नदीच्या तीरावर, जिथे जिथे कीटक, पतंगे आणि शिप्रेच्या पाण्यात राहणारे जीव आहेत, तिथे पूर्वी मोठे पाप केलेले जीव देखील शेवटी शिप्रा तीरावर आश्रय घेतात. माधव महिन्यात, उत्तम पुरुष या पवित्र नदीत स्नान करतात. ज्या राजाने अधर्म केला, त्याचे मांस वाऱ्याने उडून गेले, तरीही तलाव, विहीर किंवा सरोवर यात स्नान केल्याने अधिकाधिक मंगल फळ मिळते. म्हणून तापी नदी दहा पट पुण्यदायी आहे, गोदा त्याहूनही अधिक, आणि शिप्रा तर त्याहीपेक्षा दहा पट मोठी, शुद्ध आणि पापांचा नाश करणारी आहे. दमण नावाच्या राजाचे शरीराचे मांस शिप्रेच्या स्पर्शाने पावन झाले. अशी सुंदर आणि पुण्यदायी नदी अवंती भूमीत आहे. धर्मराजाच्या या वचनांनी सर्व उपस्थितांना आश्चर्यचकित केले. पुराणांत देखील शिप्रेचे परम माहात्म्य गाण्यात आले आहे. दमणाच्या मोक्षाची आणि शिप्रेच्या महान पुण्याची कथा पुराणांत प्रसिद्ध आहे. अशा रीतीने, स्कंद महापुराणाच्या अवंतीखंडातील पन्नासाव्या अध्यायाचा — 'शिप्रेचे माहात्म्य' — असा समारोप होतो. पाताळात जशी अमृतभवा नदी प्रसिद्ध आहे आणि नागांनी पूजली जाते, तशीच एक कथा आहे. एकदा, रुद्र देव, म्हणजेच शंभू, भिक्षा मागण्यासाठी, उपाशी अवस्थेत नागलोकात आले. 'भिक्षा द्या' अशी करूण विनवणी करत ते घराघरांत गेले. पण रागाने डोळे लाल झालेले, त्रिशूल हातात घेतलेले रुद्र, भुकेने व्याकुळ झाले होते. तिथे एकवीस अमृताने भरलेली पात्रे होती. त्या ठिकाणी पोहोचून, सर्व प्राण्यांचे मूळ असलेल्या शंभूंनी ती सर्व अमृताची पात्रे रिकामी केली आणि निघून गेले. नागांनी विचारले, 'हे कोणाचे कृत्य? आमचे अमृत कुठे गेले?' याआधीही त्यांच्या मनात मोठ्या अपराधाबद्दल शंका निर्माण झाली होती. 'कोण रागावला आणि आमचे श्रेष्ठ अमृत नेले?' अशा शंकांनी नाग, त्यांच्या पत्नी आणि मुले व्याकुळ झाले. तेव्हा दयाळूपणे एक आकाशवाणी झाली — 'शंभू भिक्षा मागत घराघरांत गेले, पण भोगवती नगरीत पिनाकीला (शंभूंना) कुणीही भिक्षा दिली नाही, म्हणून पात्रातील सर्व अमृत नष्ट झाले.' तिथेच शिप्रा नावाची एक श्रेष्ठ नदी आहे. तिचे केवळ दर्शन केले तरी सर्व पापांचा नाश होतो. तुम्ही तिथे जाऊन देवाधिदेवांचे पूजन करा आणि विधिपूर्वक स्नान करा, मग पुन्हा पूर्वीप्रमाणे अमृत तुम्हाला मिळेल. त्या वेळी, व्यासांनी दिव्य वाणी उच्चारली, सर्व लोक साक्षी होते. स्त्रिया, मुले, वृद्ध यांच्यासह सर्वजण महाकालवनात गेले. सर्वत्र फुलांनी सजलेले, वृक्षांच्या छायेत नटलेले ते क्षेत्र होते. रत्नांनी बनवलेली पायऱ्या आणि कमळाच्या तुकड्यांनी सजवलेली ती जागा शोभून दिसत होती. भृगु आणि अंगिरस वंशातील महान आणि पुण्यशाली ऋषी, तसेच वसु, आदित्य, अश्विन आणि मरुतगण — हे सर्व संध्याकाळच्या वेळी शिप्रेला ध्यानपूर्वक पूजतात. तिथे पुण्यशाली, भक्त महिलाही आपल्या पतींसोबत राहतात. राजर्षी देखील तिथे बसलेले दिसतात, ज्यांनी मोक्षाचा मार्ग प्राप्त केला आहे. अशी ही शिप्रा नदी, तिच्या माहात्म्याने आणि पुण्याने, पृथ्वीवर अद्वितीय आहे.