प्रत्येक युगाच्या प्रारंभी, भक्तजन आणि ऋषीगण वेदपठण, अग्निहोत्र, तसेच पितर आणि देवतांच्या तर्पणासारखी धार्मिक कर्मे श्रद्धेने करतात. ते सर्वजण महेश्वर या महान देवतेचे दर्शन घेण्यासाठी एकत्र येतात. संसाराच्या धुळीने थकलेले मनुष्य, शिप्रा नदीच्या पवित्र जलात स्नान करतात आणि त्या पावनतेचा लाभ घेतात. काशी नगरीत हजारो मन्वंतरं राहून जो पुण्य मिळतं, तेच पुण्य शिप्रा नदीत स्नान केल्याने मिळतं. प्रत्येक कल्पाच्या शेवटी आणि नव्या चक्राच्या प्रारंभी, ती शुभ नगरी तशीच पवित्र राहते. जे भाग्यशाली लोक या स्थळी भक्तिभाव ठेवतात, त्यांना अनंत पुण्य प्राप्त होतं. जो कोणी या पुण्यदायी आणि मंगल कथा ऐकतो, त्याला देखील मोठं कल्याण मिळतं. ही कथा प्रत्येक युगात जशी प्रकट झाली, तशी मी तुला सांगितली, हे निष्पाप श्रेष्ठा! शिप्रा नदीची ही पवित्र आणि पापनाशक कथा, सुंदर सरोवर, भुतांपासून मुक्त करणारे स्थान, सर्व तीर्थे, आणि सर्वोच्च गयातीर्थ, तसेच संगमातून जन्मलेलं तीर्थ आणि शनीच्या जन्माची शुभ कथा, हे सर्व तुला सांगितलं. पुन्हा, पुरुषोत्तमाचं महात्म्य कधी आणि कोणामुळे, कोणत्या काळात प्रकट झालं, हे देखील विचारण्यात आलं. शुभ महाकालवनात ते कधी प्रकट झालं? हे प्रिय, पृथ्वीवर शिप्रासारखी दुसरी नदी नाही. शिप्रा ही वैकुंठात जन्मली असून, ती तापाचा नाश करणारी आणि देवांच्या निवासात वास करणारी आहे. वराहकल्पात, तिला 'विष्णुच्या देहाची' संज्ञा प्राप्त झाली होती. म्हणून, शिप्राची ही मंगल कथा संक्षिप्तपणे सांगावी. महादेव, अत्यंत पवित्र आणि सर्वत्र व्यापलेले, जगातल्या सर्व लोकांमध्ये वास करतात. एकदा, महादेव भिक्षा मागण्यासाठी गेले, पण त्यांना काहीच मिळालं नाही. अनेक दिवस उपाशी आणि जगाला विरोध करण्याच्या भावनेनं ते वैकुंठात पोहोचले. रागाने आणि भुकेने व्याकुळ होऊन, त्यांनी हातात कवटी घेतली आणि वारंवार काही शब्द उच्चारले. त्या वेळी, त्यांनी आपला तर्जनी (पहिला बोट) कवटीवर ठेवला. तेव्हा, त्या बोटातून एक भयंकर रक्ताची धार वाहू लागली. त्या क्षणी, त्या धारांनी एकत्र येऊन मोठा प्रवाह निर्माण केला. वैकुंठातच, तिथेच एक अशी नदी प्रकट झाली, जी त्रिलोकांना पावन करणारी होती. ही नदी तापाचा नाश करणारी आहे, असं मी, व्यास, सांगतो. त्याच वेळी, दैत्यांचा अधिपती अत्यंत उद्दामपणे आणि उपहासाने युद्ध करू लागला. मग वासुदेव रागाने आपल्या चक्राला हाती घेतलं. त्या वेळी, दैत्याचा उत्साह खचला, त्याचे दोष नष्ट झाले, आणि जखमांनी तो व्याकुळ झाला. तो महान दैत्य भयभीत होऊन जवळ आला. युद्धात त्याच्या हजारो हातांचा छेद करण्यात आला. जिथे तो स्थिर उभा होता, तिथेच महेश्वर प्रकट झाले. ते दोघे एकत्र येऊन भीषण युद्ध करू लागले. मग कृष्णाने हराचा विनाश करण्यासाठी वैष्णव अस्त्र सिद्ध केलं. त्याच वेळी, शंभूनेही कृष्णाचा नाश करण्यासाठी आपलं अस्त्र तयार केलं. कृष्णाने पुन्हा शिवावर मोहमंत्राचा अस्त्र सोडलं. युद्धभूमीवर शिव थोड्या वेळासाठी वारंवार जांभया देऊ लागले. मग, रागाने महेश्वराने 'ज्वर' नावाचा एक भीषण जीव निर्माण केला. या जीवाला तीन डोळे, तीन तोंडं, तीन पाय आणि अत्यंत भयावह रूप होतं.