एके काळी, देव आणि दैत्य यांच्यात घनघोर युद्ध झाले आणि त्या युद्धात देवांचा पराभव झाला. त्या वेळी, देवांचा राजा इंद्राने कठोर तपस्या केली. त्याच्या त्या तपस्येने प्रसन्न होऊन महादेव समोर प्रकट झाले. इंद्राने महादेवांना विनंती केली, “हे परमेश्वरा, देवांना एक महान सेनापती द्या. देवांचा भय दूर करणारा महासेन आम्हाला मिळावा.” इंद्राची विनंती ऐकून, सर्व सृष्टीचे स्वामी भगवान हराने, तेथेच अदृश्य झाले आणि देवदारु वनात जाऊन ज्ञान व ध्यानात मग्न झाले. त्या वेळी, अनेक मनोवृत्तीनं संयमित असलेले साधक ध्यान, प्राणायाम आणि तपश्चर्या करीत होते. महादेव कशासाठी ध्यान करत आहेत, हे कोणालाही समजत नव्हते, कारण ते परमार्थात पूर्णपणे लीन झाले होते. त्याच काळात दक्षकन्या सती आपल्या तारुण्याच्या उत्कट अवस्थेत होती. तिला राग आला कारण तिच्या पतीला, म्हणजेच भगवान शंकराला, आपल्या पित्याने यज्ञासाठी बोलावले नव्हते. सतीच्या मनात केवळ शंकरच होते; तिला दुसरा कोणताही पती नको होता. ती मनाशी विचार करू लागली, “भगवान शंकर माझे पती कसे होतील?” दरम्यान, देवांनी एकत्र येऊन, आपला सेनाशक्तीचा नाश करणारा शत्रू पुढे ठेवला आणि महादेवाची स्तुती केली. त्यानंतर ब्रह्मदेव म्हणाले, “हे देवांनो, आपला हेतू मला ज्ञात आहे. असे काही करा की भगवान शंकर पार्वतीला इच्छितील.” मग सर्व देव मेरू पर्वतावर एकत्र जमले आणि पुन्हा एक विधी केला. तेव्हा देवांनी ठरवले की, सेनापती स्वतः भगवान शंकरांच्या देहातून निर्माण व्हावा. हे ठरवून, देवांनी कामदेवाला बोलावले आणि सांगितले, “हे कामदेवा, असे काही कर की भगवान शंकर देवीला इच्छितील.” हरिच्या या शब्दांवर कामदेव हसला आणि मान्यता दिली. त्यानंतर, इंद्रानेही आपली कृती सुरू केली. कामदेव, आपल्या पत्नी आणि मदु-मित्र या मित्रांसह, जिथे देवाधिदेव भगवान शंकर देवदारु वनात वास करत होते, तिथे गेला. आंब्याच्या झाडाच्या आडोशाला लपून, कामदेवाने आपला सर्वात मोहक बाण तयार केला. त्या वेळी, भगवान शंकरांनी आपले ध्यान आणि संकल्प सोडून थोडा आनंद अनुभवला, पण त्यांना त्याची जाणीव नव्हती. त्यांनी आंब्याच्या झाडाच्या आडोशाला लपलेल्या, क्रोधाने भरलेल्या कामदेवाला पाहिले. लगेचच भगवान शंकर तेथून आपल्या गणांसह अदृश्य झाले. कामदेव जळून भस्म झाला. त्याची पत्नी हे पाहून ती प्रचंड शोकाकुल झाली आणि आक्रोश करू लागली. तिला धीर देताना, जणू फार दुःखी मित्राला आधार द्यावा, तसा तिला समजावले गेले. जरी अनंग, म्हणजे कामदेव, प्रत्यक्ष कृतीत नसला, तरी तो मित्रांच्या कार्यात यथायोग्य सहाय्य करतो. त्यावेळी तिला सांगितले गेले, “शंकराचे ध्यान केल्याने नक्कीच तुझी इच्छा पूर्ण होईल. तुझा पती, देहधारी पुत्र म्हणून, प्रद्युम्न नावाने जन्म घेईल.” त्याच वेळी, हिमालयराजाच्या घरी देवी उमा हे सर्व मनाशी विचार करू लागली, “भगवान शंकर माझे पती कसे होतील? कामदेव कसा पुन्हा येईल?” ही विचार करत, तिने आपल्या सखींसह एकत्र येऊन ठरवले. पावसाळ्यात ती उघड्या आकाशाखाली राहिली आणि हिवाळ्यात पाण्यावर झोपली. अशा प्रकारे कठोर तप करून तिने आपली इच्छा दृढ ठेवली.