राजा, जीवन, संपत्ती किंवा वेदपठणाचा काय उपयोग, असा प्रश्न उपस्थित केला जातो. कारण, त्या पवित्र स्थळी, अगदी कीटक, पतंग, पशु, पक्षी आणि हरणेसुद्धा—इच्छेसह किंवा इच्छा नसतानाही—मरण पावतात. हे ऐकून, जो कोणी श्रद्धेने दररोज या पुराणाचे श्रवण करतो, त्याला महान फल प्राप्त होते. म्हणून, सर्व प्रयत्नांनी त्या स्थळी यात्रा करावी, असे सांगितले जाते. इतक्या सुंदर आणि महत्त्वपूर्ण अध्यायाचा, म्हणजेच 'अर्बुदाच्या माहात्म्याचे श्रवण केल्याने मिळणारे फल', हा तिसरा विभाग—अर्बुदखंड—सप्तम प्रभासखंडातील त्र्याऐंशी हजार श्लोकांच्या स्कंद महापुराणातील त्रेसष्टावा अध्याय येथे समाप्त होतो. आता, अवंतीखंडात, अवंतिक्षेत्राच्या माहात्म्याचे वर्णन सुरू होते. व्यासांनी सांगितले: जगाच्या उत्पत्तिकर्तेही, या संसाराच्या भीतीने, त्या प्रभूला वंदन करतात, जो अप्रकट रूपात प्रवेशलेला आहे आणि ज्याचे ध्यानस्थ मनानेच साक्षात्कार करता येतो. ज्या कर्मांमुळे श्रद्धा उत्पन्न होते, ती कर्मे सांगावी, असे सांगितले जाते. प्रभू म्हणाले: या लोकांमध्ये, गंगा नदी, जी त्रैपथगा म्हणून प्रसिद्ध आहे, अस्तित्वात आहे. सूर्यकन्या यमुना, जी जगातील पवित्रता वाढवते, तिचेही माहात्म्य मोठे आहे. चंद्रभागा, वितस्ता आणि अमरकंटक येथील नर्मदा या नद्या देखील आहेत. केदार, पुष्कर, आणि कायावराहण अशी तीर्थक्षेत्रेही यामध्ये समाविष्ट आहेत. तेथे श्री महाकाळ वास करतात, जे पापांचा नाश करणारे अग्निरूप आहेत. हे पवित्र क्षेत्र भोग आणि मोक्ष देते, तसेच कलियुगातील दोषांचा नाश करते. जिथे जिथे पवित्र क्षेत्रे आणि लिंग आहेत, त्यांची माहिती मला ऐकायची आहे; माझी जिज्ञासा फार मोठी आहे. हे श्रेष्ठ क्षेत्र, हे महादेवते, सर्व पापांचा नाश करते. मेरू पर्वताच्या निवासस्थानी, रत्नांनी सुशोभित एक शिखर आहे. ते विविध खनिजांनी विलक्षणरीत्या सजलेले आहे आणि त्यावर शुद्ध स्फटिकाचा वेदी आहे. तिथे हरणांचे आणि सिंहांचे कळप आहेत, तसेच हत्तींच्या झुंडीने ते गजबजलेले आहे. फुलांनी आच्छादलेली भूमी, वाऱ्याने हलणाऱ्या वृक्षांच्या समूहांनी सुशोभित आहे. तेथे वेलीने वेढलेली निवासस्थाने, आनंददायी स्थळे, आणि सिद्ध ऋषी व विद्याधरांसाठी आश्रयस्थान आहेत. त्या अत्यंत रमणीय अरण्यात संपूर्ण भूमी उजळते. तिथे अप्सरांचे गोड गीत ऐकू येते. अनेक वाद्यांचा प्रचंड निनाद तिथे भरलेला आहे. कोट्यवधी स्तंभांनी ते सजलेले आहे, जे स्वच्छ आरशासारखे चमकतात. अप्सरांच्या नृत्यकौशल्याने आणि त्यांच्या उत्साही सौंदर्याने ते अलंकृत आहे. ऋषींच्या सभांनी आणि तपस्वींच्या समूहांनी ते भरलेले आहे. तिथे वाणीचे अधिपती, शंकराच्या उपासनेला समर्पित होऊन, स्थिर झाले होते. त्या ऋषींमध्ये, कृष्णद्वैपायन ऋषी उदयास आले. त्यांनी हात जोडून, भावाच्या भक्तीने, नम्रतेने प्रार्थना केली. महाकाळाचे माहात्म्य जीवांचे भ्रम नष्ट करते. प्रभो, महाकाळ क्षेत्राची पावित्र्यकथा सांगावी. येथे राहणाऱ्यांना काय फल मिळते, आणि येथे मृत्युमुखी पडलेल्यांचे काय होते? हे स्मशानभूमी पवित्र क्षेत्र कसे झाले, आणि कोणत्या प्रकारे? तसेच, हे 'मातांचे आसन' म्हणून का ओळखले जाते, हेही सांगावे. जे येथे मृत्युमुखी पडतात, त्यांचा पुन्हा जन्म होत नाही; म्हणून, हे क्षेत्र 'निर्जन' म्हणून प्रसिद्ध आहे. ही स्मशानभूमी सर्व जीवांना विशेष प्रिय आहे. एकाम्र, भद्रकाळा आणि करवीरवन, तसेच भरत, केदार आणि दिव्य रुद्राचे महान निवासस्थान—ही सर्व क्षेत्रेही या वर्णनात समाविष्ट आहेत.