राजा, शिवाच्या महानतेचे दर्शन झाल्यावर त्या व्यक्तीच्या मनात श्रद्धा उत्पन्न झाली. हे उत्तम राजन, स्त्री असो किंवा पुरुष, जो कोणी शिवाचे दर्शन घेतो, त्याच्या मनातही श्रद्धा जागृत होते. मी तुला तुझ्या विचारलेल्या प्रश्नांचे उत्तर दिले आहे. आता, प्रभासाच्या सातव्या ग्रंथातील तिसऱ्या अर्बुद विभागातील 'कामेश्वराच्या महानते' या चाळीसाव्या अध्यायाचा समारोप येथे होतो. त्या ठिकाणी, जिथे पूर्वी महात्मा मार्कंडेयाने तप केले होते, एक ब्राह्मण होता — मृकंडा नावाचा, जो व्रतांचा पालन करणारा होता. तो सर्व शुभ चिन्हांनी युक्त, शांत आणि सूर्याप्रमाणे तेजस्वी होता. एक विद्वान ब्राह्मण तिथे आला, समुद्रासारखा तेजस्वी. त्याने मृकंडाच्या मुलाकडे, नाकाच्या टोकापासून ते डोक्याच्या शिखरापर्यंत, दीर्घकाळ नजर लावून पाहिले. मृकंडाने विचारले, "ब्राह्मण, तू माझ्या मुलाकडे इतक्या वेळ का पाहिले?" मृकंडाने वारंवार विचारले, "हे द्विजश्रेष्ठ, या मुलाच्या शरीरावर कोणती चिन्हे आहेत?" त्या ब्राह्मणाने सांगितले, "या मुलाचा आयुष्य केवळ सहा महिन्यांचे आहे; मी कधीच खोटे बोललो नाही, अगदी माझ्या शत्रूंनाही नाही." मृकंडाने त्याला परवानगी दिल्यावर, तो ब्राह्मण आपल्या इच्छित स्थळी निघून गेला. मृकंडाला आता कळले की त्याच्या मुलाचे आयुष्य कमी आहे, हे राजन. जे कोणी तुझ्यासमोर आहे, अध्ययन आणि विद्या युक्त आहे— तेव्हा, ब्रह्मचारी म्हणून त्या मुलाने विशेषतः आपल्या वडिलांचे शब्द पाळले. त्याच्या डोळ्यांनी जे कोणी पाहिले—बालक, वृद्ध किंवा तरुण—त्यांना तो आदराने नमस्कार करायचा. काही काळानंतर, त्याच्या आश्रमाजवळ, तो वेगाने जाऊन सर्वांना नमस्कार करायचा, हे राजन. त्या व्यक्तींनी त्याला आशीर्वाद दिला, "दीर्घायुष्य होवो," आणि त्या मुलाला त्यांच्या भक्तीमुळे आनंद झाला. त्यांच्यात एक अंगिरा नावाचा, दिव्य ज्ञानाने युक्त ऋषी होता. मुलाने आश्चर्याने त्या सर्व ऋषींना संबोधित केले, "या मुलाचा पाचव्या दिवशी अंत होईल. त्याच्या दीर्घायुष्यासाठी काही उपाय शोधा." मग त्या मुलाला घेऊन, ते ब्रह्माच्या लोकात गेले. तेथे पोहोचल्यावर, त्या मुलाने ब्रह्माला नमस्कार केला नाही. तेव्हा सप्तर्षी, त्यांच्या अंतःकरणात आनंदित झाले, हे उत्तम राजन. जे लोक अर्बुद नावाच्या पर्वताच्या पवित्र स्थळी गेले, त्यांनी दूरवरून लवकर आले आणि त्या मुलाने त्यांना सन्मान दिला. तरीही, पाचव्या दिवशी, हे देव, त्या मुलाचा मृत्यू होईल. "जसे आम्ही, तुझ्यासह, खोटे नाही, हे चतुर्मुख," असे त्यांनी सांगितले. ब्रह्मा, त्या तरुण ऋषीला पाहून, हर्षित झाला. मग आनंदित ऋषी, त्याला घेऊन, त्यांच्या घरी परतले. तेथे त्याचा पिता, श्रेष्ठ ऋषी मृकंडु, उपस्थित होता. "अरे, माझा मुलगा, माझा मुलगा!" असे म्हणत, धर्मयुक्त दुःखाने तो विलाप करू लागला. "कसा काय, आवश्यक विधी न करता, माझा मुलगा मृत्यूच्या आधीन झाला?" अशा प्रकारे, राजन, तो अनेक प्रकारे दुःख व्यक्त करीत होता. तेव्हा, तो मुलगा, मन आनंदाने भरून, तिथून निघून गेला. त्याच्या वडिलांनी त्याला आपल्या मांडीवर बसवून, दीर्घ अनुपस्थितीचे कारण आणि ब्रह्माच्या, कमळजन्माच्या लोकाचे दर्शन मिळाल्याचा वर विचारला. "माझ्यासाठी, सत्य सांग, जेणेकरून या मानसिक दुःखाचा नाश होईल," असे त्यांनी विनंती केली.