पूर्वेकडील पवित्र स्थळी, पापांचा नाश करणारे एक क्षेत्र होते—ते म्हणजे अम्बरीष राजाचे स्थान. याच ठिकाणी, कलियुगात स्वतः हृषीकेश प्रकट झाले होते. प्राचीन काळी, कृतयुगात अम्बरीष हा पृथ्वीचा अधिपती होता. त्या पावन स्थळी, राजाने आपल्या इंद्रियांवर संयम ठेवून, अत्यल्प आहार घेत, तपश्चर्या केली. राजाने दोन हजार वर्षे केवळ पाने खाऊन जगाचा निर्वाह केला. पुढील तीन हजार वर्षे त्याने फक्त वायूवरच उपजीविका केली. दहा हजार वर्षांच्या अखेरीस, तो देवराजाच्या रूपात प्रकट झाला आणि ऐरावत हत्तीवर आरूढ झाला. त्या वेळी, भक्तिभावाने परिपूर्ण असलेल्या अम्बरीषाला पाहून, मी निःसंशयपणे येथे आलो आहे, असे सांगितले गेले. अम्बरीष म्हणाला, "हे वृत्रासुराचा वध करणाऱ्या देवराज, तुम्ही मुक्ती देऊ शकत नाही; तथापि, स्वागत आहे, मला कोणतीही वर मागणे नाही." तरीसुद्धा, चतुर्भुज परमेश्वर प्रसन्न होऊन मला नक्कीच वर देतील, असे अम्बरीषाने सांगितले. तेव्हा इंद्र म्हणाला, "हे श्रेष्ठ राजन, मी ब्रह्मा, विष्णू आणि त्रिनेत्रधारी महादेवांचा स्वामी आहे. मी इतर देवांचा आणि त्रैलोक्याचा अधिपती आहे. मी प्रसन्न झालो की, सर्व देव प्रसन्न होतात. मी सप्तद्वीपसमेत पृथ्वीचा राजा आहे. हे प्रिय, मी खऱ्या अर्थाने हृषीकेशाचा भक्त आहे, हे निश्चित आहे." त्याने ठाम निर्धाराने सांगितले, "मी तुझ्या विनाशासाठी वज्र फेकणार आहे." असे म्हणून, सहस्त्रनेत्र इंद्राने आपली जीभ चाटली. इंद्र असे फिरू लागला, तेव्हा भयंकर अपशकुन दिसू लागले. आकाशात गडगडाटी ढग आले आणि पृथ्वी हादरू लागली. त्या क्षणी, हरिप्रिय अम्बरीष राजा तेथे उपस्थित होता. तेव्हा प्रसन्न होऊन, विश्वाचा प्रभू प्रत्यक्ष त्याच्या समोर प्रकट झाला. हृषीकेशाने मेघगंभीर वाणीने त्याला उद्देशून सांगितले, "वर माग, जरी तो अत्यंत दुर्मिळ असला तरी." अम्बरीष म्हणाला, "हे प्रभो, जर तुम्ही प्रसन्न असाल आणि मला वर द्यायचा असेल, तर मला योगविद्या द्या—जी संसाराच्या नाशाचे साधन आहे. ती विद्या मिळाल्यावर मनुष्य त्वरित संसारबंधनातून मुक्त होतो. हे देव, ती कलियुगात लोकांना जाणणे कठीण आहे. आणि जर खरोखरच तुम्ही प्रसन्न असाल, तर मला कर्मयोगही समजावून सांगा." मग केशवाने योग्य रीतीने राजाला कर्मयोगाचे ज्ञान दिले. ते ऐकून, हर्षित अंतःकरणाने अम्बरीष म्हणाला, "हे देवराज, तुम्ही नेहमी माझ्या आश्रमात वास करा." म्हणूनच, मी तुमच्या एका मूर्तीचे विधिपूर्वक पूजन करतो. अम्बरीषाने त्या मूर्तीचे सुगंधी द्रव्ये, फुले आणि उटण्यांनी पूजन केले. दीर्घ काळानंतर, भगवान विष्णू त्या मंदिरात वास करू लागले. आजही, राजाच्या सत्य वचनांमुळे, भगवंत विष्णू तेथे वास करतात. त्या वेळेपासून पृथ्वीवर कर्मकांडाची प्रथा सुरू झाली. जो कोणी भक्तिभावाने नृपार्बुदा नगरीत हृषीकेशाचे पूजन करतो, किंवा जो एकादशीच्या रात्री जागरण करतो, तो सर्वोच्च पदाला पोहोचतो—जे देवांनाही दुर्लभ आहे. तसेच, ज्येष्ठ पौर्णिमेला पुष्कर क्षेत्री कपिला गायीचे दान केल्याने जे पुण्य मिळते, त्याचे वर्णन पुढे आले आहे.