पवित्र मंदाकिनी आणि सरस्वती या दोन महानदींच्या संगमावर एक प्राचीन कथा घडली, जी मी तुला सांगतो, राजन. सूर्यवंशात जन्मलेला अजपाल हा श्रेष्ठ राजा होता. त्याच्याकडे ना हत्ती, ना पायदळ, ना घोडदळ होतं. आपल्या प्रजेकडून तो कधीही कर घेत नव्हता. कधी प्रजेतील कोणतीही चूक घडली, तरी त्याने न्यायाने राज्यकारभार केला. त्याच्या काळात पृथ्वीवर राज्य करताना, मेघ इच्छेनुसार बरसत होते आणि पिके स्वादिष्ट होती. काही काळानंतर, पूज्य वसिष्ठ ऋषी त्या राजाकडे आले. अजपाल राजाने त्यांना शास्त्रानुसार आदरपूर्वक सत्कार केला. वसिष्ठ ऋषीला अत्यंत भक्तीभावाने सन्मान दिल्यावर, त्यांनी राजाला राजर्षी आणि दिव्य ऋषींच्या कथा सांगितल्या. कथा संपल्यावर, अजपाल राजाने वसिष्ठ ऋषींना विचारले, "तुम्ही तपाच्या शक्तीने सर्व जाणता आहात, माझ्या मनात एक जिज्ञासा निर्माण झाली आहे, हे ऋषिवर्य. ती सर्व माहिती तुम्ही मला सांगा, जरी ती मिळवणे अत्यंत कठीण असेल." राजाने पुढे सांगितले, "माझे राज्य नेहमी काट्यापासून मुक्त, सुरक्षित आणि इच्छित सर्व वस्तूंचा संपन्न आहे. येथे कोणीही दुःखी, दु:खाने ग्रस्त किंवा रोगाने पीडित नाही. माझी पत्नी अत्यंत सद्गुणी आणि मला प्राणाहून प्रिय आहे; हे ब्राह्मण, तिने जे विचार केले आहेत, ते सर्व तपशीलवार सांगावे. हे सर्व दान, व्रत किंवा यज्ञामुळे आहे का? पूर्वजन्मी मिळालेला पुण्याचा परिणाम आहे का, याची मला मोठी जिज्ञासा आहे." वसिष्ठ ऋषी म्हणाले, "हे राजन, सर्वकाही तपशीलवार ऐक. दुसऱ्या एका जन्मात, तू शूद्र जातीत जन्माला आला होतास. काही काळानंतर, दुष्काळ पडल्यामुळे, तू आणि तुझी पत्नी दुसऱ्या प्रदेशात गेला. तेथे तुम्ही एक सुंदर आणि आनंददायक कमळांच्या वनात पोहोचलात. मनात विचार केला, 'ही कमळे मी गोळा करीन.' मग तुम्ही दोघांनी अनेक कमळे गोळा केली. पण दुष्काळाने ग्रस्त लोकांनी ती स्वीकारली नाहीत." दिवस संपल्यावर, तुम्ही एकांतातील गुहेत आश्रय घेतला. त्याच क्षणी, तुमच्या कानावर एक आवाज आला. तो ऐकून, तुम्ही लगेच उठलात, आणि लक्षात आलं की ते जागरण आहे. तिथे नागवती नावाची एक वेश्या शिवरात्रीचे जागरण अत्यंत भक्तीपूर्वक करत होती. तिच्या बाजूला उभी असलेल्या दासीला तुम्ही विचारले. ती म्हणाली, "शिवरात्रीच्या रात्री ही सुंदर वेश्या जागरण करते." जो कोणी श्रद्धा आणि भक्तीने रात्री जागरण करतो, आणि उपवास करून त्र्यंबकाची कमळांनी पूजा करतो, त्याला देवांना मिळवणे कठीण असलेली सर्व इच्छा पूर्ण होते. त्यांना योग्य मोबदला मिळाल्यावर, जीवन जगण्यासाठी आवश्यक कर्म करा. त्यानंतर, जेव्हा सोनं घेतलं जात होतं, तेव्हा तुझ्या पत्नीने तुला संबोधले. उपवास तुम्हा दोघांना अन्नाच्या अभावामुळे जबरदस्तीने झाला. आज हे करावं लागेल: तिच्याकडून हे सोनं द्यावं.