सरयू नदीच्या सुंदर आणि पवित्र तीरावर वसलेली, दिव्य आणि अत्यंत मोहक अशी एक नगरी आहे. या नगरीत हत्ती, घोडे, रथ आणि प्रचंड सैन्य यांची विपुलता असून, ती समृद्धीने नटलेली आहे. शहराच्या सर्व भागांत सुंदरपणे विभागलेली आणि सुव्यवस्थित वस्ती आहे; ती चार विभागांत विभागलेली आहे. या नगरीला कमळाच्या फुलांनी सजलेली, तेजस्वी आणि सुंदर तलावांनी अलंकृत केले आहे. वीणा, बासरी, मृदंग आणि इतर वाद्यांच्या सुरांनी हे नगर निनादत असते. शाल, ताल, नारळ, फणस आणि आवळा यांसारख्या झाडांनीही ते समृद्ध झाले आहे. तसेच, आंबा, बेल, अशोक आणि इतर वृक्षांनीही हे शहर सुशोभित झाले आहे. माळती, जाती, बकुळ, पाटली, नाग आणि चंपक वृक्षांच्या सुवासिक फुलांनीही हे शहर सजले आहे. निंब, जांभूळ, केळी, मोठे फळ देणारे मातुलुंग या झाडांनीही हे नगरी नटलेली आहे. या नगरीत तेजस्वी आणि देवतुल्य राजकुमार वावरत असतात. श्रेष्ठ, प्रतिष्ठित कवी आणि बृहस्पतीसारखे विद्वान ब्राह्मण यांचा येथे वास आहे. उच्चै:श्रवा सारखे घोडे आणि दिशा पालकांसारखे बलाढ्य हत्ती येथे आहेत. या सरयूच्या तीरावर सूर्यवंशीय राजे जन्मले. या पवित्र तीरावर मधमाशा आणि पक्षी गाणे गातात, आणि सरयूच्या निर्मळ जलाने हे तीर पावन झाले आहे. धर्माचा सार असलेली आणि उत्तम जलाने वाहणारी ही सरयू आहे. तिच्या दक्षिण टोकापासूनच हरिची नदी, म्हणजेच जाह्नवी (गंगा) प्रकट झाली. म्हणून या दोन नद्या—सरयू आणि गंगा—देवताही ज्यांची पूजा करतात, अशा अत्यंत पवित्र मानल्या जातात. याच वेळी, कुंभातून जन्मलेले ऋषी अगस्त्य अयोध्येला आले. तेथून त्यांनी विधिपूर्वक सर्व तीर्थयात्रा केली. त्यांनी सर्व देवतांची योग्य पद्धतीने पूजा केली. या पवित्र स्थळाचे महात्म्य पाहून ते अत्यंत आनंदित झाले. त्यांनी तीन रात्री तेथे वास्तव्य केले आणि नियमानुसार तीर्थयात्रा केली. अगस्त्य ऋषी सुंदर आणि आनंदाने भरलेले तेथे आलेले पाहून, त्या क्षणी तुमच्यात (कथाकारात) परमानंदाचा पूर उसळला. हे आनंदाचे पोषण का झाले, हे ब्रह्मन्, मला सांग, असे विचारले गेले. त्यावर अगस्त्य म्हणाले, “हे श्रेष्ठ ऋषी, हे खरोखरच अद्भुत आणि महान आश्चर्य आहे! म्हणूनच, या क्षणी माझ्या अंत:करणात आनंदाचा पूर उसळला आहे. अयोध्या या महान नगरीचे अद्वितीय महत्त्व आणि विपुल गुण मला जाणवले आहेत. या तीर्थयात्रेची क्रमवारी, पवित्र स्थळे, आणि योग्य विधी काय आहेत, हे सर्व मला सविस्तर सांगा, हे उत्तम वक्त्या.” तुमच्या प्रश्नामुळे अयोध्येचे महात्म्य खरेच उजागर होते. ‘अ’ हे अक्षर ब्रह्मा मानले जाते आणि ‘य’ हे अक्षर विष्णुचे आहे. अगदी ब्रह्महत्येसारख्या महापातकांनी ग्रासलेले लोकसुद्धा—ही विष्णूची महान नगरी, द्विज, पृथ्वीवर स्पर्श करत नाही. या नगरीचे महत्त्व कोण वर्णन करू शकेल, हे तपोधन? सहस्रधारापासून सुरू होऊन, ती नगरी पूर्वेकडे एक योजनपर्यंत विस्तारलेली आहे. दक्षिण आणि उत्तर दिशेला तिची सीमा सरयू नदी आणि असा नदीपर्यंत आहे; ही नगरी, ब्राह्मण, मत्स्याच्या आकाराची आहे आणि विष्णूचीच मानली जाते. पश्चिमेकडे तिचे मस्तक गोप्रतार नावाच्या स्थळी आहे, ब्राह्मण. तिचा मागचा भाग पूर्वेकडे आहे, आणि मध्यभाग दक्षिण व उत्तर यांमध्ये आहे; तिची पूर्वकालीन कीर्ती प्रसिद्ध आहे आणि ती तेथे प्रामुख्याने वसलेली आहे. हे ऋषिश्रेष्ठ, ही नगरी जशी वर्णिली आहे, तशी प्रसिद्ध कशी झाली? अगस्त्य म्हणाले, “पूर्वी एक श्रेष्ठ ब्राह्मण होता, त्याचे नाव विष्णुशर्मा. तो नेहमी योगसाधना आणि ध्यानात मग्न असे, विष्णूच्या उपासनेत दंग असे. त्याने अयोध्येला येण्याचे ठरवले, कारण त्याचा विश्वास होता की, येथे स्वयंसिद्ध विष्णूच वास करतात.