त्या दिवशी, त्याच्या डोळ्यांवर थकव्याची जाणीव होती, आणि तो अधःपातालातील खोल अंधारात अडकून गेला. तरीही, कसाबसा तो वर आला, पण विहिरीच्या काठाशी नव्हे—तर त्यापासून खूप दूर. त्या तेजस्वी स्तंभाशी जोडलेल्या प्रकाशाच्या झळाळीमुळे, जणू दोरीसारखी, त्याने पुन्हा मार्ग सापडला. परंतु, त्या प्रचंड तेजाच्या मूळाचा काहीच माग कळला नाही. त्या तेजाच्या राशीसमोर, कुठेही आरंभ दिसत नव्हता. सर्व लोकांपेक्षा श्रेष्ठ असलेला तो देव, दीर्घकाळ मोहाने अंध झाला होता. अखेर, त्याने ठाम निश्चय केला, अहंकार बाजूला ठेवला आणि कमळासारख्या डोळ्यांचा तो भगवंत त्वरित मागे हटला. मग तो आकाशाकडे तोंड करून, अपरिमित वेगाने उडी मारून वर गेला. त्याच्या पंखांनी पाण्याचे थेंब विखुरले. तो वेगाने वर जात राहिला, इतका की दृष्टिपथाबाहेर पोहोचला. त्या तेजस्तंभाजवळ अचानक एक अद्भुत हंस प्रकट झाला. वर उडताना त्याने प्रथम मेघांचा मार्ग ओलांडला. त्याने उच्च लोकांमध्ये वावरणाऱ्यांच्या प्रकाशलोकांमधूनही मार्ग काढला. वाऱ्याचा किंवा मनाचा वेग सूक्ष्म असतो, पण त्याचे रूप त्याहूनही सूक्ष्म होते. तो जसा वर जात राहिला, त्याचे पाने-फुलांचे वस्त्र मागे पडले. सात वायूंच्या समूहांना मागे टाकून तो आश्चर्यचकित झाला. "हरिच्या मूळासमोर कोण उभा राहू शकेल, जे अजाण आहे? माझे दीर्घायुष्य काय उपयोगाचे, जर माझा संकल्प अपूर्ण राहिला? विष्णूला मागे टाकू पाहणाऱ्याला कोण साथीदार मिळेल? किंवा कुठल्या युक्तीने मी हे लपवू शकेन? कारण अहंकार हे महानांचे धन आहे," असे विचार त्याच्या मनात येऊ लागले. तेव्हा आकाशात, फार दूर नव्हे, त्याला काहीतरी शुद्ध आणि स्वच्छ दिसले. "हे समुद्रात उमलेले कमळ आहे का, की आकाशात? असे कसे असू शकेल?" असा विचार त्याला पडला. कमळातून जन्मलेला असल्याने त्याने ओळखले—ते एक केतकीचे पान होते. हिरण्यगर्भाने ते निर्मळ केतकीचे पान उचलले. शंभर हजार वर्षे तो असेच आकाशातून उडत राहिला. त्याच्या सर्व आशा खोट्या ठरल्यावर, तो अंतर्मुख झाला. संकल्प अपूर्ण राहिल्यामुळे, तो नम्रतेने शरण गेला. "या कठीण प्रयत्नात, माझी मर्यादित शक्ती कुठे? माझे अंग जणू तुटून खाली पडू लागले आहे," असे त्याला जाणवले. "आता अधिक शब्दांची गरज नाही, या दीर्घ श्वासांसह," असे म्हणत त्याने आपला अभिमान आणि गर्व मनातून सोडला. "या विश्वाच्या पोकळीपेक्षा मोठा हा प्रयत्न आहे, त्यात मी ना नारायण आहे, ना कोणी दुसरा. इथून वर जाण्याची किंवा मागे फिरण्याची शक्ती माझ्यात नाही," असे त्याने स्वीकारले. तेव्हाच त्याच्यासमोर एक आवाज आला, "तू कोण आहेस, आणि कुठून आला आहेस?" त्या केतकीच्या पानाने उत्तर दिले, "मी शंकराच्या आज्ञेने केतकीचे पान झाले, आणि मला पृथ्वीवर वास करायची इच्छा होती, म्हणून येथे आले आहे." केतकीच्या पानाचे हे शब्द ऐकून, कमळात जन्मलेल्या ब्रह्मदेवास दिलासा मिळाला. त्याने पाहिले, या तेजस्तंभाभोवती असंख्य विश्वे जोडलेली आहेत. चाळीस हजार युगे अशीच गेल्यावर, तो खाली पडला. आणि बोलता बोलता, कमळात जन्मलेला ब्रह्मदेव त्या तेजस्वी केतकीपानाला नम्रतेने वंदन करू लागला.