काळाचे नियमन—पक्ष, महिना, ऋतू आणि वर्ष यांचे—संपले होते. इंद्र आणि इतर लोकपाल, तसेच मरीचीसारखे महान ऋषी, हे सर्व या घडामोडींमध्ये अस्वस्थ झाले. जेव्हा जीवांचे आक्रोश या महान अशांततेला कारणीभूत झाले, तेव्हा विश्वाचा आत्मा, जगाचे रक्षण करण्याच्या हेतूने, खोल विचारात मग्न झाला. त्याने माझा, सर्व समृद्धीचा दाता व स्वामी, अभिमानाच्या अवस्थेतील विचार केला. "अहंकाराची ही माया किती मोठी आहे! ब्रह्मा आणि अच्युत, आपण याविषयी बोलू या," असे त्याने म्हटले. अज्ञानाच्या अंधकारातून जन्मलेल्या, त्यांच्या मनाची आणि दृष्टीची भ्रांत झाली होती. त्यांनी कोणताही अपराध केला नव्हता, तरीही ते दोघे मोहाच्या महासागरात बुडाले होते. मायेमुळे या दोघांमध्ये निर्माण झालेल्या गोंधळाचा विचार विश्वात्म्याने केला. त्या वेळी, तीनही लोकांत अंतर्निहित असलेली, त्या चंद्रकोरधारी परमेश्वराची करुणा किती अपार होती! मार्कंडेय म्हणतो: "हे प्रभो, मला आज्ञा द्या—शाश्वत शंभूने त्या वेळी कसे कृती केली?" जे काही देवाने केले, ते केवळ भक्तांप्रती असलेल्या करुणेनेच केले. मग ते दोघे आपसात वाद घालत असताना, एक अद्भुत तेजस्वी प्रकट झाला, ज्याने ब्रह्मांडाचा अंडा फोडला. त्या ज्योतिर्लिंगाच्या तेजाने सर्वत्र सर्वकाही रंग हरवून बसले. त्याच्या प्रखर ज्वाळांनी महासागर जणू आटून गेले. ते आकाशात पूर्वीप्रमाणेच, असंख्य तारकांसह, झळकत होते. त्या लाल तेजाने सर्व विश्व जणू गेरूने रंगविल्यासारखे दिसू लागले. महासागर त्याच्या प्रतिबिंबाने भरलेले होते, आणि जलचरांनी त्यांना वेढले होते. झाडे जणू ताज्या प्रवाळगुच्छांनी अलंकृत झाली होती. पृथ्वी केशराने लिप्त झाल्यासारखी, आणि दिशाही कुंकवाने रंगवल्यासारख्या भासत होत्या. त्या तेजाने ब्रह्मांडाच्या अंड्याचे अंतःस्थल पूर्णपणे उजळून निघाले, जणू तेच त्याचे कवच झाले. त्या तेजस्तंभाचा विस्तार वाढतच गेला. तो अद्भुत लिंग पाहून, त्या दोघांनी आपला परस्पर राग सोडला. "हे पृथ्वीला भेदणारे, शेष आणि इतर नागांच्या फणा वरून आले आहे का? की कल्पाच्या शेवटी प्रकटणारा सूर्य आहे, जो त्या वेळी सहज दिसतो? की मेघांच्या घर्षणातून आकाशात पसरले आहे? की याच्या किरणांनी आपल्या नेत्रशक्तीला वारंवार मागे ढकलले जाते? हे जरी प्रज्वलित असले, तरीही याने काहीही जळत नाही. या तेजाच्या प्रसाराने केवळ जगच नव्हे..." "हे कुठून आले? याचा मूळ काय? कारण काय? याचा विस्तार सर्व दिशांना, वरखाली किती दूर आहे?" असे विचार त्यांच्या मनात पुन्हा पुन्हा उसळू लागले. या सर्व विचारांच्या ओझ्याने आणि त्या तेजस्तंभाकडे पाहून, गोविंद अधिक गर्वाने बोलला, "खरंच, आता एक परीक्षा समोर आली आहे." "या अमाप तेजाचा, ज्याचा विस्तार मोजता येत नाही, जो कोणी त्याचा मूळ किंवा टोक पाहू शकेल—या स्वयंभू प्रकाशाचा—तोच श्रेष्ठ ठरेल." हे ऐकून, त्यांच्यातील स्पर्धेमुळे दोघेही अपार शक्तीने भरले, आणि एकमेकांशी निकराने स्पर्धा करू लागले. त्यात ब्रह्मा, त्या सर्वोच्च स्थळी पोहोचण्यासाठी, त्या तेजाचे मूळ पाहण्याचा संकल्प करून पुढे सरसावला.