सोमक व त्याच्या अनुयायी असुरांचा नाश करण्यासाठी मी स्वतःच्या इच्छेने कार्य करतो, असे भगवान म्हणतात. ज्यांचे दृष्टी कामनेने व्यापलेली आहे, त्यांना काहीच दिसत नाही. माझी अविच्छेद्य शक्ती – जी कमळामध्ये वास करते – तीच तर आहे का? हे सर्व जीव, हा काळ, अगदी मी स्वतः – या सर्वांचा मीच मूळ आहे. आदित्य, वसु, रुद्र, दिक्पाळ, मनु – हे सर्व मीच आहे. माझ्या आज्ञेनेच सृष्टीची शक्ती स्थित आहे. त्या शक्तीमुळे, एक क्षणही युगासारखा भासतो. सूर्योदय आणि सूर्यास्त होतात, पण त्या वेळी सूर्य आणि चंद्रासाठी तसे होत नाही. त्या काळात मरुतगण वारा वाहवत नाहीत, अग्नि जळत नाहीत. सर्व समुद्र उसळले, पर्वत थरथरले. काळाची गणना – पक्ष, महिना, ऋतु, वर्ष – सगळे थांबले. इंद्र व इतर लोकपाल, आणि मरीचि सारखे महान ऋषी, हे सर्व या गोंधळात पडले. या महान अशांततेत, जेव्हा सर्व प्राणी भयाने आक्रोश करू लागले, तेव्हा विश्वाचा आत्मा – जगाचे रक्षण करण्याच्या हेतूने – खोल विचार करू लागला. त्याने माझा, सर्व ऐश्वर्याचा दाता आणि स्वामी, माझ्या गर्वित अवस्थेत विचार केला. अहो, मायेची ही महानता! हे ब्रह्मा आणि अच्युत, आपण या विषयी बोलूया. अज्ञानाच्या अंधारातून जन्मलेल्या त्यांच्या मन व दृष्टी भ्रष्ट झाली होती. जरी त्यांनी कोणताही अपराध केला नव्हता, तरी ते दोघेही मोहाच्या महासागरात बुडाले. या दोघांना मायेने निर्माण केलेल्या भ्रमाबद्दल मनाशी ठरवून, त्या चंद्रकलाधारी परमेश्वराची करुणा सर्वत्र प्रकट झाली. मArkandeya म्हणतो, “हे प्रभो, मला आज्ञा द्या – शाश्वत शंभूने कसे आचरण केले हे मला सांगा.” त्या देवतेने, आपल्या भक्तांवर प्रेमाने, जे काही केले ते केवळ करुणेने केले. मग त्या दोन महात्म्यांमध्ये वाद चालू असतानाच, एक महान तेजस्वी प्रकट झाला, ज्याने ब्रह्मांडाची अंडे फोडली. त्या ज्योतिर्लिंगाच्या प्रकाशाने सर्वत्र रंग फिकट पडले. त्याच्या तीव्र ज्वाळांनी समुद्र जणू वाळून गेले. ते आकाशात पूर्वीसारखेच, असंख्य तारकांसह झळकू लागले. त्याच्या तांबड्या तेजाने सर्व काही जणू गेरव्या रंगाने रंगविले गेले. समुद्र त्याच्या प्रतिबिंबाने भरले आणि जलचरांनी त्यास वेढले. झाडे जणू ताज्या प्रवाळाच्या घोसांनी अलंकृत झाली. पृथ्वी केशराने लिप्त झाल्यासारखी आणि दिशा कुंकवाने रंगविल्यासारख्या वाटू लागल्या. त्या तेजाने संपूर्ण ब्रह्मांडाच्या अंड्याचा आतील भाग प्रकाशमय केला, जणू ती त्याची बाह्य कवचच आहे. त्या तेजस्तंभाचा विस्तार होतच गेला. हे अद्भुत लिंग पाहून, त्या दोघांनी आपला परस्पर राग सोडला. “हे पृथ्वीला भेदून वर आले आहे का? की शेष आणि इतर नागांच्या फणावरून?” त्यांनी विचारले. “की कल्पाच्या शेवटी दिसणाऱ्या सूर्याचे हे तेज आहे? किंवा मेघांच्या घर्षणातून मधोमध आकाशात पसरले आहे? याच्या किरणांनी, तुमच्या दृष्टीची शक्ती वारंवार परावृत्त होत आहे का? जरी ते प्रज्वलित आहे, तरी त्याने कोणतेही दाह होत नाही. त्याच्या तेजाच्या प्रसाराने केवळ जगच नव्हे, तर...