त्या दिवशी त्या पवित्र स्थळी घंटांचा गोड निनाद आणि वेदपठणाचा मंगल स्वर एकत्र गुंजत होता. भगवंत स्वतः आपल्या भक्तांवर कृपा करण्याच्या इच्छेने त्या स्थळी अलंकारांनी शोभा आणत होते. करुणामूर्ती भगवान आणि अंबिका दोघेही आनंदाने त्या स्थळी विहार करीत होते. भगवानाने गण्यांच्या उन्मत्त नृत्यांनी पार्वतीला अती आनंद दिला. भक्तांनी जे काही वर मागितले, ते सर्व भगवानाने पूर्ण केले. मग मी आणि अंबिका, रत्नांनी सजवलेल्या राजवाड्यांच्या ओळींमधून पुढे निघालो. खेळकर पर्वतशिखरांवर, सोन्याच्या केळीवनांमध्ये, मृदुल वाऱ्याच्या मंद झुळुकीत आमच्या भ्रमंतीचा थकवा नाहीसा झाला. त्या शुभ्र, सुंदर देवीचे रूपच आनंदाचा मूर्तिमंत अवतार वाटत होते. त्या वेळी, निरागसपणे व कौतुकाने त्या देवीने आदरपूर्वक पुढे येऊन, खेळकरपणे आणि जिज्ञासेने, शंभूला झाकले—'हे काय?' असे तिच्या मनात आले. त्याच क्षणी एक भयंकर अंधकार निर्माण झाला, आणि तो दीर्घकाळ टिकून राहिला. त्या देवीच्या खेळकर कृतीमुळे जो अंधकार उत्पन्न झाला, त्याने संपूर्ण जगाचा नाश केला. प्रकाशाला गती उरली नाही; तो शून्य झाला आणि नष्ट झाला. जिवंत प्राणी कुठेच उरले नाहीत; केवळ अव्यक्तच राहिले. मग तपश्चर्येमुळे ज्यांना पुन्हा चेतना मिळाली, अशा ज्ञानी लोकांमध्ये विचार सुरू झाला. सर्वांचा आत्मा असलेल्या भगवाननेही त्या काळाला गती दिली नाही. त्यामुळे संपूर्ण त्रैलोक्य प्रकाशरहित झाले. 'जे तपश्चर्येने जन्मलेले देव किंवा राज्यसत्ता मिळवलेले, त्यांचे पुढे काय?' असा प्रश्न त्यांच्या मनात आला. मग त्यांनी आपल्या मनाने ठरवून, ज्ञानदृष्टीने त्या स्थितीकडे पाहिले. त्यांनी शिवाला, त्या परब्रह्मस्वरूप, सर्व जगांचा सर्जक, यांना नमस्कार केला. 'तीच एक आद्यशक्ती, अविभाज्य, शिवरूप धारण करणारी आहे. प्रभो, तीच आपली दुसरी अर्धांग आहे; शिव आणि शक्ती यांच्या साररूपाची ती मूर्ती आहे. आपल्या लीलांनीच हे जग प्रलयकाळी नष्ट होते. आपल्या डोळ्याच्या अर्ध्या पापण्येतून आपण सर्व तेजस्वी शक्ती मागे घेतात. म्हणून, हे करुणामूर्ती, सनातन सदाशिव, कृपा करा.' भक्त आणि सिद्धांच्या या प्रार्थना ऐकून, त्या देवीने हराच्या डोळ्यांवरील आवरण काढले. मग वाकलेले सिद्ध विचारू लागले, 'किती काळ गेला?' तेव्हा करुणामूर्ती भगवान, आपल्या प्रियतमेचा पाहून, मंद हसले आणि म्हणाले, 'निरागसपणे, विचार न करता तू असे केलेस की ज्यामुळे जगांचा नाश झाला. प्रलयकाळी मीही सर्व जग मागे घेईन. पण तुझ्यासारखीच कुणी दुसरी ही दोषार्ह कृती करू शकेल का?' शंभूंचे हे शब्द ऐकून, धर्माचा नाश होईल या भीतीने ती देवी चिंताग्रस्त झाली. मग भगवान, मन शांत करून, करुणेचा खजिना, म्हणाले, 'तुझ्यासाठी कोणते प्रायश्चित्त सांगावे? कारण तूच माझे स्वरूप आहेस. वेद, स्मृती, विधी, शास्त्रे आणि ज्ञानी—हे सर्व या जगाची सृष्टी करावयाची इच्छुक असलेल्या पूज्य देवीपासून वेगळे नाहीत. म्हणून, तुझे प्रायश्चित्त जगाच्या स्वरूपानुसार ठरवले जाईल. आणि जर स्वामीचे ऐकले नाही, तर त्याला त्याच्या अवलंबितांनी सोडून द्यावे.