ശിവലിംഗത്തിന്റെ മഹത്വം വിവരിക്കുന്ന ഈ കഥയിൽ, മഹാന്മാരായ ആത്മാക്കൾ, സന്താനസമൃദ്ധിയും ഐശ്വര്യവും ലഭിച്ചവരായി ഉയരുന്നു. ഗന്ധർവരിൽ പ്രഗത്ഭന്മാരായവർ ഇവരെ പ്രശംസിക്കുകയും, അവർ ശാശ്വതമായി രുദ്രന്റെ ലോകത്തിൽ വസിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പുണ്യകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്ത മനുഷ്യർ പരമാവസ്ഥയിൽ എത്തുന്നു. ദുരിതങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന ശിവനെ നമസ്കരിക്കാത്തവർ ആരുണ്ട്? ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള പാപങ്ങളിൽനിന്ന് പോലും മോചനം ലഭിക്കുന്നു. ഇവിടെ ലഭിക്കുന്ന പുണ്യം നൂറ് രാജസൂയയാഗങ്ങൾക്കു തുല്യമാണ്. അനേകം തീർത്ഥയാത്രകൾക്കും, ദാനങ്ങൾക്കും, സ്നാനങ്ങൾക്കും ആവശ്യമില്ല. അഷ്ടമി, ചതുര്ദശി ദിവസങ്ങളിൽ, സ്വന്തം ശേഷിയനുസരിച്ച്, നൂറ് പിതൃമാതൃപുരുഷന്മാരെ മോചിപ്പിക്കാം. യാദൃശ്ചികമായി ഭാവരഹിതമായി ഇതിനെ കാണുന്നവർക്കും അനുഗ്രഹം ലഭിക്കുന്നു. ഇവയാണ്, ദേവി, ലിംഗത്തിന്റെ പരമമായ മഹത്വം. ഇതിന് ശേഷം ശ്രീരുദ്രൻ പറഞ്ഞു: "പാപങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്ന രണ്ടാം ലിംഗമായ ഗുഹേശ്വരത്തെ കുറിച്ചും കേൾക്കൂ." ഒരിക്കൽ, ദേവദാരുക വനത്തിൽ, രഥന്തരകല്പത്തിൽ, ഒരാൾ സദാ യോഗാഭ്യാസത്തിൽ നിലനിൽക്കുകയും, ശാന്തിയിലും സ്വസംയമനത്തിലും സ്ഥിരതയോടെ ജീവിക്കുകയും ചെയ്തു. സിദ്ധി നേടാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, "എങ്ങനെ ഞാൻ സിദ്ധനാകാം?" എന്ന ചിന്തയോടെ മഹത്തായ തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ടു. ഹൃദയത്തിൽ അങ്ങനെയൊരു ആലോചനയോടെ, പരമതപസ്സാരംഭിച്ചു. അപ്പോൾ ഒരു സമയത്ത്, പർവതപുത്രി ഒരു ആപത്തിൽ അകപ്പെട്ടു. അത്ഭുതം കണ്ടപ്പോൾ, ആ തപസ്സ്വി അതിയായി അത്ഭുതപ്പെട്ടു. "ഇതാണ് തപസ്സിന്റെ ശക്തി; ഇന്ന് ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ സിദ്ധനായി," എന്ന് അവൻ ഉല്ലാസത്തോടെ പറഞ്ഞു. ഈ ദേഹമെന്നത് നിന്ദ്യവും മലിനവുമായിരുന്നിട്ടും, അതിൽ അതിയായ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു; അങ്ങനെ ആ ദ്വിജൻ നൃത്തം ചെയ്തു. ആ ബ്രാഹ്മണൻ നൃത്തം ചെയ്യുമ്പോൾ, സഞ്ചരിക്കുന്നവയും അചഞ്ചലങ്ങളുമായ ലോകമെമ്പാടും അതുപോലെ തന്നെ നടന്നു. വേദപഠനവും 'വഷട്' ഉച്ചാരണമുമോ യാഗങ്ങൾക്കുമോ എവിടെയും ഇടമില്ലാതായി. അതിനിടയിൽ ബ്രഹ്മാവിനെയും വിഷ്ണുവിനെയും മുന്നിൽ നിർത്തി ദേവതകൾ, സന്യാസിയായ മങ്കണകന്റെ നൃത്തം ദിശകളിലാകെ കണ്ടു. പർവതങ്ങൾ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനങ്ങളിൽനിന്ന് കമ്പിച്ചുപോയി; മേഘങ്ങൾ അലയടിച്ചു; മഹാനദികൾ ചെറുകിട ഒഴുക്കുകളായി ചുരുങ്ങി; ഗ്രഹങ്ങൾ തങ്ങളുടെ പാതയിൽനിന്ന് തെറ്റി. മൂന്നു ലോകങ്ങളും നശനസാന്നിദ്ധ്യത്തിൽ അലയടിച്ചു. ഇതെല്ലാം ദേവതകളിൽ നിന്നു കേട്ടശേഷം, ഞാൻ—ശിവൻ—ബ്രാഹ്മണസ്വരൂപം സ്വീകരിച്ച്, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠനായ മങ്കണകനെ സമീപിച്ചു. "രാഗത്താൽ നൃത്തം ചെയ്യുന്നത് മുനികളുടെ ആചാരത്തിനു വിരുദ്ധമാണ്. ബ്രാഹ്മണൻ തപസ്സിൽനിന്ന് അങ്ങനെ വീഴുന്നത് അകൃത്യമാണ്," എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. "എങ്കിൽ, എന്റെ നൃത്തം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ സിദ്ധനായത്—ഇതിൽ സംശയമില്ല," എന്നു മങ്കണകൻ മറുപടി പറഞ്ഞു. അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ വലിയ ചിരിയോടെ പ്രതികരിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ, എന്റെ വിരലിൽ നിന്ന് തുള്ളിത്തുള്ളി ഹിമപോല വെളുത്ത വിറകുപൊടി പുറത്തുവന്നു. "കാണുക, ബ്രാഹ്മണാ, എന്റെ വിരലിൽ നിന്ന് എത്രയോ വിറകുപൊടി പുറത്ത് വന്നിരിക്കുന്നു," എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. അത്ഭുതം കണ്ട മങ്കണകൻ ലജ്ജിച്ചു. കൈകൾ കൂട്ടി, ഉള്ളിൽ അത്ഭുതത്തോടെ അവൻ പറഞ്ഞു: "മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും മറ്റാരിലും ഇത്തരം ശക്തിയില്ല. ധർമനിഷ്ഠനായവർക്ക്, തപസ്സിനെ വിരോധിക്കുന്നതും അവനെ താഴേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നതുമായ നൃത്തം പാപം തന്നെയാണ്; എന്നിരുന്നാലും, ദേവാ, എന്റെ നൃത്തത്തിൽ അങ്ങനെയൊരു അനുഭവം എനിക്ക് സംഭവിച്ചു." അവന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം ഞാൻ അവനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: "ഈ ജ്ഞാനത്തോടെ, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, നിന്റെ ഏത് ആഗ്രഹവും ഞാൻ നിറവേറ്റാം?" സന്യാസി പറഞ്ഞു: "ദേവാ, നിങ്ങൾ സംശയാതീതമായി അഭയം പ്രാപിക്കുന്നവർക്കു കരുണയുള്ളവനാണെങ്കിൽ...