ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്ന്, ആ പക്ഷി തൂവലിൽ ഇറച്ചി കൊണ്ടുവന്നു. അങ്ങ് അലയുമ്പോൾ, ദിവ്യമായ, ജലസമൃദ്ധമായ ശിപ്രാ നദി ഒഴുകുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് അവൻ എത്തി. അതിന്റെ ശരീരം ആ ശിപ്രാ നദിയുടെ വെള്ളത്തിൽ വീണ് പോയി. അപ്പോൾ തന്നെ, മൂന്ന് കണ്ണുകളുള്ള, ജടാമുടിയുള്ള, കടുവചർമ്മം ധരിച്ചിരിക്കുന്ന മഹാദേവൻ അവിടെ പ്രത്യക്ഷമായി. ഈ അതിശയകരമായ രൂപം കണ്ട ദൂതന്മാർ ഭയഭക്തികളോടെ വിസ്മയത്തിലായി. “ശ്രദ്ധിക്കൂ, മഹാരാജാവേ! ധർമരാജാവേ, നമസ്കാരം!” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. കികട രാജ്യത്തിന്റെ ഭരണാധികാരി അജ്ഞാനിയും, പാപിസനും, ചണ്ഡാളന്മാരുടെ യജമാനനുമാണ്. ബ്രാഹ്മണൻ കൊല്ലുന്നതിനോട് സമമായ എല്ലാ പാപങ്ങളും അവൻ ചെയ്തിരിക്കുന്നു. ജാതി, ആശ്രമം എന്നിവയുടെ അതിരുകൾ ലംഘിച്ച്, ധർമ്മം അനുസരിക്കുന്നവരെ ഹാനിപ്പെടുത്തുന്ന ഭ്രാന്തൻ അവൻ. യമന്റെ ദണ്ഡത്തിൽ ആ പാപി സന്തോഷം കാണിക്കുന്നു; അതോടെ ദൂതന്മാർക്കും സന്തോഷം വർദ്ധിക്കുന്നു. മുന്പ് വീണ എല്ലാ പാപികൾക്കും, അന്ന് മുതൽ എല്ലാ നരകകുഴികൾക്കും, യമന്റെ വാസസ്ഥലത്തിലും, യാതൊരു വേദനയുടെ നിലവിളിയും കേൾക്കാനില്ല. മരണാധിപനോട് കീഴടങ്ങാത്ത ഒരാൾ മാത്രമാണ് ഭൂമിയിൽ വന്നത്. ധർമരാജാവ് ഈ ദൂതന്മാരുടെ ഉത്തമവചനങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ, “ഏതൊരു പുണ്യശക്തിയാൽ ഈ ഏറ്റവും പാപിയായവൻ ഭാഗ്യത്തിൽ എത്തി?” എന്ന് ചോദിച്ചു. ഭൂമിയിൽ, മഹാകാലയുടെ ദൈവിക വനത്തിൽ, ശിപ്രാ നദിയുടെ ജലത്തെ സ്പർശിക്കുന്നവർക്കു — മനസ്സിലൂടെ, ശരീരത്തിലൂടെ, വാക്കിലൂടെ — പലവിധ പാപങ്ങൾ ചെയ്യുമെങ്കിലും, ഭൂമിയിലെ എവിടെയും “ശിപ്രാ, ശിപ്രാ” എന്ന് പറയുന്നവരും, ശിപ്രായുടെ ജലത്തിൽ ജീവിക്കുന്ന കീടങ്ങൾ, പുഴുക്കൾ, മറ്റുള്ളവരും, മറ്റിടങ്ങളിൽ വലിയ പാപം ചെയ്തിട്ടും, ശിപ്രാ നദിയുടെ തീരത്ത് അഭയം തേടുന്നവരും, മാധവ മാസത്തിൽ ശിപ്രാ തീരത്ത് സ്നാനം ചെയ്യുന്ന ഉത്തമന്മാരും, എല്ലാവർക്കും ശിപ്രാ നദിയുടെ ജലസ്പർശം മഹാപുണ്യഫലമാണ്. പാപം ചെയ്ത രാജാവിന്റെ ശരീരത്തിലെ ഇറച്ചി, കാറ്റ് കൊണ്ടുപോയത്, ഒരു കുളം, കിണർ, തടാകം പോലും വലിയ പുണ്യഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു. താപി നദി പത്തു ഗുണം, ഗോദാ അതിലേറെ, ശിപ്രാ അതിനേക്കാൾ പത്തു ഗുണം, ശുദ്ധവും പാപനാശിനിയും. ദമനസിന്റെ ശരീരത്തിലെ ഇറച്ചി ശിപ്രാ നദിയുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തിയപ്പോൾ, അവന്തിയിൽ അങ്ങനെയൊരു മനോഹര നദി ഭൂമിയിൽ ഉണ്ട്. ധർമരാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് ദൂതന്മാർ അതിശയിച്ചുപോയി. പുരാണങ്ങളിൽ ശിപ്രായുടെ മഹത്വം പാടപ്പെടുന്നു; ദമനന്റെ മോക്ഷവും, ശിപ്രായുടെ ഉത്തമ മഹത്വവും. ഇങ്ങനെ, അവന്തി ഖണ്ഡത്തിൽ, ശിപ്രായുടെ മഹത്വം എന്ന അമ്പതാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു — എൺപത്തിയൊന്ന് ആയിരം ശ്ലോകങ്ങളുള്ള സ്കന്ദ മഹാപുരാണത്തിലെ അഞ്ചാം പുസ്തകത്തിൽ. പാതാളത്തിൽ അമൃതഭവ എന്നത് സർപ്പന്മാർക്കിടയിൽ പ്രശസ്തമാണ്. ഒരു ദിവസം, രുദ്രൻ, ഭിക്ഷ ചോദിച്ച്, പാതാളത്തിൽ വിശക്കുന്നവനായി ഭിക്ഷ ചോദിച്ചു. “ഭിക്ഷ നൽകൂ!” എന്ന ദയനീയ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ച്, വീടുകളിൽ നിന്ന് വീടുകളിലേക്ക് പോയി. അപ്പോൾ, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ച, ത്രിശൂലം പിടിച്ച, വിശപ്പിൽ പീഡിതനായ ശംഭു, അവിടെ ഇരുപത്തൊന്ന് അമൃതപാത്രങ്ങൾ കാണപ്പെട്ടു. അവിടെ എത്തിയ ശംഭു, എല്ലാ അമൃതപാത്രങ്ങളും ഒഴിഞ്ഞു, ആ സ്ഥലത്തിൽ നിന്ന് ഉയർന്നു. “ഇത് ആരുടെ പ്രവർത്തി? എന്താണ് സംഭവിച്ചത്? അമൃതം ഇവിടെ നിന്ന് എവിടെയായി?