ശിവന്റെ അനുകമ്പയാലും ശക്തിയാലുമാണ് എനിക്ക് ഈ ജന്മത്തിൽ തന്നെ എന്റെ മുൻജന്മത്തിന്റെ ഓർമ്മ വന്നതെന്ന് ഞാൻ അനുഭവപൂർവ്വം മനസ്സിലാക്കി. ഇന്ന് ഈ ദേവന്റെ കൃപയാൽ എനിക്ക് ലഭിക്കാനിരിക്കുന്ന ഫലമെന്താണെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നില്ല. അപ്പോൾ, വേണുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, വ്രതശീലികൾ ആയ മഹർഷികൾ അവിടെ സുമനസ്സോടെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു. അനുഗ്രഹീതനായ രാജാവ് വേണുവും ശംഭുവിന്റെ കൃപയാൽ അതിൽ പങ്കുചേർന്നു. ഇന്നും ആ സ്ഥലത്ത്, മൂന്നു കണ്ണുള്ളവനെപ്പോലെയുള്ള അനേകം കല്ലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. അതിന്റെ പടിഞ്ഞാറ് ഭാഗത്ത് പിനാകിയുടെ ലിംഗം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. പുരാതനകാലത്ത്, ശിവന് പ്രിയപ്പെട്ട ഭദ്രകർണ ഗണം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ, ദാനവന്മാരോടൊപ്പം നടന്ന യുദ്ധത്തിൽ, സ്കന്ദൻ കാണാതായി, സൈന്യം നശിച്ചു, വീരഭദ്രൻ പരാജയപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ നമുചി എന്ന അതിശക്തനായ ദാനവൻ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭദ്രകർണൻ ആ ദാനവനെ കണ്ട ഉടൻ തന്നെ, തന്റെ ശക്തമായ വാളുകൊണ്ട് അവന്റെ കവർച്ച അകറ്റി വെട്ടി വീഴ്ത്തി. അങ്ങനെ പരാജയപ്പെട്ട ദൈത്യൻ അഗാധമായ ഇരുണ്ടതിലേക്കു കടന്നു; കൊല്ലപ്പെട്ട ശേഷം ഹരനോടു നമസ്കരിച്ചു അവിടെ തന്നെ നിലനിന്നു. ശിവൻ അവനോടു പറഞ്ഞു: "നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ എപ്പോഴും വസിക്കുന്ന നല്ലവനേ, ഒരു വരം ചോദിക്കൂ." ഭദ്രകർണൻ പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ തന്നെ നീ വസിക്കണം, ഈ തടാകത്തിൽ സ്ഥിരമായി നിലനിൽക്കണം." അപ്പോൾ ശിവൻ പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു: "ഈ തടാകത്തിലും ലിംഗത്തിലും പ്രത്യേക സാന്നിധ്യം ഉണ്ടാകും." അതിനാൽ, ഭദ്രകർണ തടാകത്തിൽ ത്രയീനെ ആത്മസമാധാനത്തോടെ സ്മരിച്ചുകൊണ്ട് സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർക്കു വിശേഷമായ ഫലം ലഭിക്കും. അതുകൊണ്ട്, മറ്റെവിടെയുംക്കാൾ ഈ സ്ഥലത്ത് സ്നാനം നിർബന്ധമായും അനുഷ്ഠിക്കണം. ഇത് 'കേദാരം' എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമാണ്; എല്ലാ പാപങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യുന്ന പുണ്യസ്ഥലമായാണ് ഇത് അറിയപ്പെടുന്നത്. അവിടെ വിശുദ്ധമായ മന്ദാകിനിയും സരസ്വതിയും ഒന്നിക്കുന്നു. രാജാവേ, ഈ പുരാതനകഥ യഥാർത്ഥത്തിൽ എങ്ങനെയെന്നു ഞാൻ പറയാം. സൂര്യവംശത്തിൽ ജനിച്ച രാജാവ് അജപാലൻ എന്നവൻ ഉത്തമനായവനായിരുന്നു. ആ രാജാവിന് ആനകളോ, കാൽസേനയോ, കുതിരാസേനയോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവൻ തന്റെ رعജ്യവാസികൾക്ക് ഒരുപോലും നികുതി ചുമത്തിയിരുന്നില്ല. ജനങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും കുറ്റം സംഭവിച്ചാൽ പോലും, അവൻ അതിനെ സമാധാനപൂർവ്വം പരിഹരിച്ചിരുന്നു. അങ്ങനെ ആ രാജാവ് ഭൂമിയിൽ വാണപ്പോൾ, ആകാശം ആവശ്യമുള്ളപ്പോഴെല്ലാം മഴ പെയ്യുകയും വിളകൾ രുചികരമായി വളരുകയും ചെയ്തു. അപ്പോൾ, കുറേകാലം കഴിഞ്ഞ്, മഹർഷി വസിഷ്ഠൻ അവിടെ എത്തി. രാജാവ് അദ്ദേഹത്തെ ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി ആദരിച്ചു. ഈ പരമഭക്തിയോടെ സ്വീകരിച്ച മഹർഷി രാജാക്കന്മാരുടെയും ദൈവമുനികളുടെയും കഥകൾ അവനോട് പറഞ്ഞു. കഥകൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ, അജപാലൻ രാജാവ് വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: "മഹർഷേ, തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ നിങ്ങൾ എല്ലാം അറിയുന്നവനാണ്. എന്റെ മനസ്സിൽ ഒരു സംശയം ഉണർത്തിയിരിക്കുന്നു." വസിഷ്ഠൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "എത്രയേറെ പ്രയാസമുള്ളതായാലും, ഞാൻ അതെല്ലാം നിനക്കു വിശദമായി പറയും." രാജാവ് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "എന്റെ രാജ്യം എല്ലായ്പ്പോഴും സുരക്ഷിതവും, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുന്നതുമാണ്; ഇവിടെ ആരും ദു:ഖിതരല്ല, രോഗികളല്ല, വിഷമിക്കുന്നവരില്ല. എന്റെ ഭാര്യ ധാർമ്മികയും എനിക്കു പ്രാണപ്രിയയുമാണ്. ബ്രാഹ്മണേ, അവൾ ചിന്തിച്ചിരിക്കുന്നതെല്ലാം ദയവായി വിശദമായി പറയൂ. ഇത് ദാനശക്തിയാലോ, വ്രതാനുഷ്ഠാനങ്ങളാലോ, യാഗങ്ങളാലോ ലഭിച്ചതാണോ? മുൻജന്മത്തിൽ സമ്പാദിച്ച പുണ്യഫലമാണോ ഇതിന്റെ കാരണം എന്ന് എന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ആസക്തിയുണ്ട്.