സൂതയുടെ വചനങ്ങൾ കേട്ടു, മഹർഷിമാർ അത്ഭുതംകൊണ്ടു ചോദിച്ചു: “സൂതാ, ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടത് ഏതാണ്?” അതിന് സൂതൻ മറുപടി നൽകി: “നന്ദീശ്വരന്റെ വായിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ഈ മഹത്വം കേട്ടത്. നന്ദീശ്വരാ, മാധ്യേശ്വരത്തിന്റെ മഹത്വം നീ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ദേവദേവാ, കരുണാസാഗരാ, വീണ്ടും പറയണമെന്നു ഞങ്ങൾ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു. ഈ മൂന്ന് ലോകങ്ങളിൽ അറിയാത്തതൊന്നുമില്ലാത്തവൻ നീയല്ലേ? സ്വർഗ്ഗവും മോക്ഷവും തമ്മിൽ, മനുഷ്യർക്കു ഭൂമി ഏറ്റവും ഉത്തമമാണ്. നീ നേരത്തെ മനുഷ്യർക്കു ലഭിക്കുന്ന മൂന്ന് ഫലങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. പുണ്യം തീർന്നാൽ ആദ്യ രണ്ട് ഫലങ്ങൾ സാധാരണയായി കുറയുന്നു. എന്നാൽ, നീ പറഞ്ഞ ആ മഹത്തായ ലഭ്യത ശുദ്ധജ്ഞാനത്തിലൂടെ മാത്രമേ സാധ്യമാകൂ. ആ ജ്ഞാനം, ശാസ്ത്രം പഠിക്കാതെ, എവിടെയാണു ജനിക്കുന്നത്? ശരീരധാരികൾക്ക്, മറ്റു എല്ലാ ഫലങ്ങളും ജ്ഞാന, യോഗ, കർമ്മം എന്നിവയുടെ അഭ്യസനത്തിലൂടെയാണ് ലഭിക്കുന്നത്. എന്നാൽ, ആ സ്ഥലത്തിന്റെ മഹത്വം കൊണ്ടു, ചെറിയ പരിശ്രമത്തിൽ പോലും, ശരീരധാരികൾക്ക്—വിബൂതി ധരിച്ചാലോ, രുദ്രാക്ഷം ധരിച്ചാലോ, ഒരിക്കൽ പോലും ഭഗവാനെ ഓർത്താലോ, അപ്രതീക്ഷിതമായി അവിടെ താമസിച്ചാലോ—even mix-caste-born or animal-yoni-born—എല്ലാവർക്കും അതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും.” ഇങ്ങനെ മൃകണ്ടു പുത്രനും മറ്റു മഹർഷിമാരും ചേർന്നു സംസാരിച്ചു. അപ്പോൾ നന്ദികേശ്വരൻ പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, മഹേശ്വരഭക്തന്മാരിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് നീ ചോദിച്ചു. ദൈവം, ഓരോ പ്രവൃത്തിയുടെ സ്വഭാവപ്രകാരം, ആ സ്ഥലങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. നീ അവരെ വലിയ ഉദ്ദേശത്തോടെ സേവിച്ചിരിക്കുന്നു. ചെറിയ കർമ്മങ്ങൾ കൊണ്ടും, ജ്ഞാനത്തോടും, വീണ്ടും വീണ്ടും അവിടെയെത്താം. വിവേകമുള്ളവൻ ഗർഭത്തിൽ പിറവിയെടുക്കുന്നത് എങ്ങനെ ഒഴിവാക്കും? നേരത്തെ ഞാൻ ഈ പ്രദേശങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. കുറേ ശിവക്ഷേത്രങ്ങൾ ഗംഗയുടെ തീരത്തുണ്ട്; ചിലത് സരസ്വതിയുടെ കരയിൽ; ചിലത് നർമദയുടെ തീരത്ത്, മറ്റൊന്നുകൾ ഗോദാവരിയുടെ തീരത്തിൽ; ചിലത് സമുദ്രത്തിനരികിൽ, ചിലത് ദ്വീപുകളിലും, സരസ്വതിയുടെ സമീപത്തും; കുറേ ക്ഷേത്രങ്ങൾ കൃഷ്ണയും വെണ്ണയും, തുങ്ഗഭദ്രയും, കാവേരിയും, വേഗവതിയും, ഐരാവതിയും, യതുകംക്ഷിയും, കന്യയും, കുമാരിയും, തമസയും, വരുണയും, വിപാശയും, ശതദ്രുവും, ബിന്ദുസരയിലും, പമ്പായിലും, മാലിനിയും, ഗന്ധവതിയും, ഇന്ദ്രദ്യുമ്നയിലും, മണികർണികയിലും, ഭൂഗംഗയിലും, ശരാവതിയിലും, ലോഹിത്യയുടെയും കാലമയുടെയും സംഗമത്തിലും, സുരലോപ്പയിലും, പയോഷ്ണിയുടെയും തീരത്തും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു.” ഈ എല്ലാ സ്ഥലങ്ങൾക്കും മഹത്വം ഉണ്ട്; അവിടെയെത്തുന്നവർക്ക്, ചെറിയ പരിശ്രമത്തിൽ പോലും, ശുദ്ധജ്ഞാനവും, ശിവാനുഗ്രഹവും ലഭിക്കും.