ಯಾರು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದ್ವಾರಪಾಲಕರಾದ ಶಿವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ದೇವರು ಹೇಳಿದರು. ಅವರ ದರ್ಶನದಿಂದಲೇ, ಯಾರೂ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಕೌಶಿಕ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕೋಳಿಯಾಗಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ರಾಜನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು, ಅದರ ಬೆಟ್ಟಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ವನಗಳೊಂದಿಗೆ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ವಿಶಾಲಾ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅಭಿಮಾನದಿಂದ ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೂ, ಪಾರ್ವತಿಯೇ, ಆ ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಸಮೀಪತೆ ಅಥವಾ ಸೌಖ್ಯ ಉಂಟಾಗಲಿಲ್ಲ. ಈ ರೀತಿ ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ಕಾಮದ ತಾಪದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ರಾಣಿ, ಒಮ್ಮೆ ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇದ್ದಾಗ, ಪ್ರೇಮದ ಜಗಳದಿಂದ ಆತುರಗೊಂಡಿದ್ದ ಜೋಡಿ ಹುಳಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಪುರುಷ ಹುಳು, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. "ನನ್ನನ್ನು ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳು, ನಾನು ಪ್ರೇಮದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಅವನು ಕೇಳಿದನು. "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಂತೆ ಉತ್ಸಾಹಿ ಮಹಿಳೆ ಇನ್ನೊಬ್ಬಳಿಲ್ಲ," ಎಂದನು. "ನಾನು ದುಃಖಿತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನೀನು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಮಾತಾಡುತ್ತಾ ನನಗೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದು ಏಕೆ?" ಎಂದು ಆತನು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಆ ಹೆಣ್ಣು ಹುಳು ಕೋಪಗೊಂಡು ಹೇಳಿದಳು: "ನೀನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ನನಗೆ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀಯ? ಕಾಮದ ವಶನಾಗಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬಳ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿರುವೆ, ನೀನು ದುರಾತ್ಮ ಹುಳು!" "ನಾನು ಹೀಗೆ ನಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದರೂ, ಆ ಪುರುಷ ಹುಳು ಪುನಃ ಪುನಃ ಬೇಡಿಕೆ ಇಟ್ಟನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆಕೆ ಕೊನೆಗೆ ತೃಪ್ತಳಾದಳು. ಆ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಣಿ ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮನು ನನ್ನನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿಯೂ ಸಾಯುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಆಕೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ದೃಢನಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯನ್ನು ಆಕೆ ಕುಳಿತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಂಶಯ ಇದೆ: ಕಾರಣ ನನಗೆ ತಿಳಿಯದು, ಆದರೆ ನಮ್ಮಿಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಏಕೆ ಸಮೀಪತೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ?" ಎಂದು ಆಕೆ ಕೇಳಿದಳು. "ಹೆಣ್ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ್ದವನು, ಈಗ ಅವನು ಹೆಂಗಸರನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ—ಓ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು?" ಎಂದು ಆಕೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು. "ಕುದುರೆಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಅನೇಕ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಧಾನ್ಯಗಳು—" ಎಂದೂ ಆಕೆ ಹೇಳಿದಳು. "ನನ್ನ ಯೌವನ ಹೀಗೇ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ, ಇದು ಯಾವ ಕರ್ಮದ ಫಲದಿಂದ?" ಎಂದು ಆಕೆ ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸಿದಳು. "ಇದು ಹಗಲು ಕಾಣುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕೆಡುಕು ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಬೇಕು," ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಆ ಋಷಿ ಹೇಳಿದರು: "ಮಗಳೇ, ಹಿಂದೆ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ನಿನ್ನ ಗಂಡನು ಖಂಡಿತವೂ ವಿದುರಥನ ಮಗನು. ಅವನು ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿದ್ದಾಗ ಅನೇಕ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿಂದು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗೆ ಅವನು ತಿನ್ನುತ್ತಾ ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದವು. ಒಂದು ದಿನ, ಕೋಳಿಗಳು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಯಾಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಉತ್ತರವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಯಾರೋ ಹೇಳಿದರು, ಅವನು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿಂದಿದ್ದಾನೆ; ರಾಜನು ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೇ ಎಲ್ಲ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿಂದು ಹಾಕಿದ್ದನು. ಆಗ ತಾಮ್ರಚೂಡ ಎಂಬಾತನು ಕೋಪಗೊಂಡು ಆ ದುಷ್ಟನಿಗೆ ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ರಾಜಕುಮಾರನು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ದುರ್ಬಲನಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ನಂತರ, ಯಾವುದೋ ಆಸೆಯಿಂದ, ಅವನು ವಾಮದೇವರ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ವಾಮದೇವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದನು: "ಪ್ರಭೋ, ಯಾವ ಪಾಪದಿಂದ ನನ್ನ ದೇಹ ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಕ್ಷಯವಾಗುತ್ತಿದೆ?" ಆಗ ವಾಮದೇವರು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿಂದುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯ." "ನೀನು ಅವನ ಶರಣಾಗು; ಅವನು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಹೇಳುವನು," ಎಂದರು. ತಾಮ್ರಚೂಡನನ್ನು ಕಂಡು, ರಾಜನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೈಮುಗಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. "ಪ್ರಭೋ, ನಾನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಆಹಾರದಿಗಾಗಿ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ತಿಂದೆ," ಎಂದು ರಾಜನು ವಿನಂತಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆಗ ತಾಮ್ರಚೂಡನು ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ..." "ರಾಜನು ದಂಡವನ್ನು ಹಿಡಿದವನು, ಲೋಕಗಳ ಆಳ್ವಿಕೆಗೆ, ಬೋಧನೆಗೆ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಗೂ ಹೊಣೆಗಾರನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಗಳೇ, ಅವನು ಪ್ರಾಣಿರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ ನಮ್ಮ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಋಷಿಯು ವಿವರಿಸಿದನು.