ಪುಷ್ಕರದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಅನೇಕ ತೀರ್ಥಗಳು ಇದ್ದವೆ. ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಸಾವಿರಾರು, ಲಕ್ಷಾಂತರ, ಕೋಟಿಕೋಟಿ ಎಷ್ಟು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಮಹರ್ಷೇ, ಅವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ನನಗೂ ತಿಳಿಯದು; ಅವು ಎಷ್ಟು ಅನೇಕವೋ ಅಷ್ಟೇ ಅಪಾರವಾಗಿವೆ. ಆದರೆ, ಮಹಾನ್, ನಾನು ಮುಖ್ಯವಾದ ತೀರ್ಥಗಳ ಮಹಿಮೆ ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಅಗತ್ಯ. ಯಾರು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಈ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಸ್ವಯಂ ಶಂಭುವಿನ ಸಮಾನರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವೈಶಾಖ ಮಾಸದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಐದು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಈ ಪುಣ್ಯ ಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಮಾಧವ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ಅವಂತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದೂ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಕರ. ನಿಯಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ವರ್ಷದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದವನು ಪಾವನನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಸುಖಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಶಿವಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಈ ಮಹಿಮೆ, ಶಿವನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ, ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ರೀತಿ ಅವಂತಿಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆ ಕುರಿತು ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಸನತ್ಕುಮಾರರ ಸಂವಾದದಲ್ಲಿ ವಿವರವಾದ ಸಪ್ತತಿತಮ ಅಧ್ಯಾಯವು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಈಗ, ಮುಂದಿನ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಗಣೇಶನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡುವುದಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸ್ಥಳಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರ ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ತೀರ್ಥಗಳು ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಾಗಿವೆ. ಯಮುನಾ ದೇವಿ, ಸೂರ್ಯನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ, ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುವವಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅದರಂತೆ ಚಂದ್ರಭಾಗಾ, ವಿತಸ್ತಾ, ಅಮರಕಂಟಕದಲ್ಲಿರುವ ನರ್ಮದಾ ನದಿಗಳು ಕೂಡ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಕೆದಾರ, ಪುಷ್ಕರ ಮತ್ತು ಕಾಯಾವರೋಹಣ ಕೂಡ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ತೀರ್ಥಗಳು. ಅಲ್ಲಿ ಶ್ರೀ ಮಹಾಕಾಲೇಶ್ವರನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ; ಪಾಪಗಳ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ದಹಿಸುವ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ. ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಹಾಗೂ ಕಲಿಯುಗದ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟೇ ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳು, ಲಿಂಗಗಳು ಇದ್ದರೂ, ಮಹಾದೇವಿ, ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವೇ ನನಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವ ಅತ್ಯಂತ ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕನೆಯದಾಗಿ ನೀಲಗಂಗೆಯು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದದು. ಈ ನದಿಯು ಗಂಗೆಯಿಗಿಂತ ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮ, ಅರ್ಥ, ಕಾಮ, ಮೋಕ್ಷ ಎಂಬ ನಾಲ್ಕು ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಲಿಂಗಗಳು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಹನ್ನೊಂದು ರುದ್ರರು, ಹನ್ನೆರಡು ಆದಿತ್ಯರು ಇಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ಈ ಮಹಾಕಾಲವನಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ಮಹಾದೇವಿ, ಒಂದು ಯೋಜನ ವಿಸ್ತಾರವಿರುವ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಈ ಎಲ್ಲ ಪವಿತ್ರತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಇವು ಪಾಪಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡುವ ಸ್ಥಳಗಳಾಗಿವೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲು ಕೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಗಣ್ಯವಾದ ಅಗಸ್ತ್ಯೇಶ್ವರ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಉಮಾದೇವಿ ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ: ಈ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಅಗಸ್ತ್ಯೇಶ್ವರ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಹೇಗೆ ಬಂದಿತು? ಈ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ, ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ದೈತ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋತು, ತಮ್ಮ ಉತ್ಸಾಹ ಮತ್ತು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ, ಒಮ್ಮೆ ಅವರು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿರುವ ಒಬ್ಬ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಕಂಡರು. ಆ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ದೇವತೆಗಳು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು. ದಾನವರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಜಯಿಸಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿದ್ದರು. ದೇವತೆಗಳು ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಾಗ, ಅಗಸ್ತ್ಯ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಕೋಪವಾಯಿತು. ಆಗ, ಅವನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ದಾನವರು ಸುಟ್ಟಹೋಗಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ದೈತ್ಯರು ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳ ಮಹಿಮೆ, ಅವುಗಳ ಪಾವಿತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅಗಸ್ತ್ಯೇಶ್ವರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ.