ಒಂದು ದಿನ, ಲೋಕಮಾತೃಗಳು—ಅಂದರೆ ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲಾ ತಾಯಿಗಳು—ತಮಗಿಂತ ಪತಿಯರಿಗೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತರಾಗಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಋಷಿಗಳು ಅವರನ್ನು ತೊರೆದಿರುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು ಎಂಬುದು ಎಲ್ಲರ ಮನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಯಿತು. ಆ ಋಷಿಪತ್ನಿಯರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, “ನಾವು ಯಾವ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆವೆಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿಯದು, ಆದರೆ ನಾವು ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ದೈವದ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಜನರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅಪವಾದ ಉಂಟಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ವಿಷಾದದಿಂದ ಹೇಳಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು, “ಈ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದರಿಂದ, ನಾವು ನಮ್ಮ ಪತಿಯರ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆಯಬಹುದು,” ಎಂದು ಆಶಯ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಋಷಿಪತ್ನಿಯರು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಮಹಾತ್ಮ ನಾರದರು ಆ ಸುಂದರವಾದ ಮಹಾಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗಯಾ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷಯ ಎಂಬ ಅಮರವಾದ ಬೃಹತ್ ವಟವೃಕ್ಷವಿದೆ—ಅದು ಎಲ್ಲಾ ವೃಕ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಆ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವು ಎಲ್ಲ ದೋಷಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾರ್ಥಿತ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾರದರು ಹೇಳಿದರು. ನಾರದರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಋಷಿಪತ್ನಿಯರು, ಅವರಿಂದ ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಪಡೆದ ಬಳಿಕ, ಆ ಪವಿತ್ರ ಗಯಾ ತೀರ್ಥವಿರುವ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯ ಮಹಿಳೆಯರು ನಭಸ್ಯ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ ವಿಧಿವತ್ತಾಗಿ ವ್ರತ ಆಚರಿಸಿದರು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸದಿಂದ ಯೋಗಭಾವದಲ್ಲಿ ಜಾಗರಣೆ ನಡೆಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಪತಿಯರ ಕೋಪದಿಂದ ತೊರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಅವರು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ತಮ್ಮ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದರು. ಆ ದಿನದಿಂದ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಐದನೇ ದಿನವನ್ನು ಋಷಿ ಪಂಚಮಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಆ ದಿನ ನಿವಾರ ಅನ್ನವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಿ, ಶುದ್ಧচিত್ತದಿಂದ ವ್ರತ ಆಚರಿಸಿದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ದುರ್ಘಟನೆ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ತಾಯಿಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ಪುತ್ರರಿಂದ, ಧನದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ವಿಯೋಗವಾಗದು. ಅವನ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇಂತಹ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಯಾರಾದರೂ ಪುರುಷರು ಆ ತೀರ್ಥದಲ್ಲಿ ಮಹಾದಾನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ, ಅಥವಾ ನಿಯಮಪಾಲನೆಯೊಂದಿಗೆ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಆಲಿಸಿದರೆ, ಅವರಿಗೆ ಅಪಾರ ಪುಣ್ಯ ಲಭಿಸುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ, ಪವಿತ್ರ ಗಯಾ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ವಿವರಿಸುವ ಐವತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು, ಸ್ಕಂದಪುರಾಣದ ಅವಂತಿಕಾಂಡದ ಐದನೇ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದಾದ ನಂತರ, “ಪಾಪರಹಿತನೇ, ನೀನು ಪುರೋಷೋತ್ತಮ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ತಿಳಿಯಲು ನನಗೆ ಆಸೆ ಇದೆ,” ಎಂದು ಒಬ್ಬರು ಕೇಳಿದರು. ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, “ಓ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಪಾಪನಾಶಕವಾದ ಪರಮ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಮಹಾಪಾಪಗಳ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಮನಾಥನು, ತನ್ನ ಸನ್ನಿಧಿಯಲ್ಲಿ ಸನಕಾದಿ ಮುಂತಾದ ಋಷಿಗಳು ಇದ್ದಂತೆ, ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಆ ಸಂಗಾತಿಗಳು ಋಷಿಗಳ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಮಹಾಭೂತಗಳಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ತತ್ತ್ವಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು. ಕಿನ್ನರರ ಗಾನದಿಂದ ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಸರ ಗುಂಪುಗಳ ನೃತ್ಯದಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಅವನು, ಕಾಮಧೇನು ವೃಕ್ಷದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ, ಮುರಾಸುರನ ಶತ್ರುವಾದ ಶ್ರೀಹರಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವರ ನಡುವೆ, ಪರಮವಾದ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಕಮಲಪತಿ ದೇವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲಾಯಿತು. “ನೀನು ಸರ್ವಜ್ಞ, ಮಹಾಮುನಿ; ನಿನ್ನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಿದ್ದರೆ ಇದನ್ನು ವಿವರಿಸು,” ಎಂದು ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಯಾವುದೇ ವಿಧಿಯಿಂದ ದೊರೆತ ಫಲಗಳು ಅವ್ಯಯವಾಗುತ್ತವೆ. ಯಾವ ಸ್ಥಳ, ಕಾಲ, ಹಬ್ಬ, ತೀರ್ಥ, ದೇವಸ್ಥಾನ ಅಥವಾ ಗೃಹದಲ್ಲೇ ಆಗಲಿ, ಪೌರ್ಣಮಿಯಂದು, ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಂದು, ಸಂಕ್ರಮಣ ಅಥವಾ ಗ್ರಹಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಸೂರ್ಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ, ಕುರುಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ, ಪುಷ್ಕರದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವಂತಿಯಲ್ಲಿ ಏನೇನನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರೂ, ಎಲ್ಲವೂ ಶಾಶ್ವತವಾಗುತ್ತದೆ. ಚೀರ ಹರಿದುಕೊಂಡಿರುವವರು, ದುರದೃಷ್ಟಪೀಡಿತರು, ಅಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಬುದ್ಧಿಹೀನರು, ರೋಗಿಗಳಾದರೂ ಕೂಡ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಿಗೆ ಯಾವ ವಿಧದ ನಿಯಮಗಳು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಉದಯವಾಯಿತು. ಅಪವಿತ್ರ ಮಾಸವು ಬಂದಾಗ, ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸದವರು ಯಾವಾಗ ತಪ್ಪುಮಾಡುತ್ತಾರೆ? ಆ ಸಮಯ ಯಾವುದು ಎಂದು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು ಎಂದು ಕೇಳಲಾಯಿತು. ಅಪವಿತ್ರ ಮಾಸದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹಾಗೂ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ವಿಧಿಯಾಗಿಯೇ ಶ್ರಾದ್ಧಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಶೌಚ, ಕುಶಬಂಧನ, ವಿವಾಹ, ವ್ರತ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸ—ಇವುಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ, ಪವಿತ್ರ ಗಯಾ ತೀರ್ಥದ ಮಹಿಮೆ ಹಾಗೂ ಪುರೋಷೋತ್ತಮ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಪವಿತ್ರತೆ ಮತ್ತು ಅದರ ಆಚರಣೆಗಳ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿದ ಮಹಾನ್ ಕಥನ ಇಲ್ಲಿ ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ.