ಪುನ್ಯತೀರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದರೆ, ಆ ತೀರ್ಥಗಳಿಗನುಗುಣವಾದ ಫಲಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ದೊರೆಯುತ್ತವೆ. ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಫಲ್ಗು ನದಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದದ್ದು; ಅದು ಕೂಡ ಅಪಾರ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸ್ಮರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಗದಾಧರನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳೂ ಕೂಡ. ಅಲ್ಲಿರುವ ಶಿಲೆಯನ್ನು ಸದಾ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುವದಾಗಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; departed ಆತ್ಮಗಳಿಗೆ ಅದು ಸದಾ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಅಸುರರು, ಯಕ್ಷರು, ಕಿನ್ನರರು, ರಾಕ್ಷಸರು—ಇವರುಗಳೆಲ್ಲರೂ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಮೊದಲಾದ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಜನಾರ್ದನನು ಪಿತರರ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ವ್ಯಾಸ ಮಹಾಶಯನೇ, ಗಯಾ ತೀರ್ಥವು ಪ್ರಾಚೀನ ಅವಂತಿ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು. ಆ ಕಾಲದಿಂದ ಇಂದಿನವರೆಗೂ, ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ; ಅಲ್ಲಿನ ಮಹಿಮೆ ಜನಾರ್ದನನಿಗೆ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗಿದೆ. ಗಯಾ ಪ್ರದೇಶವು ಐದು ಕ್ರೋಶಗಳಷ್ಟು ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ; ಗಯಾಶಿರ ಎಂಬ ಸ್ಥಳ ಒಂದು ಕ್ರೋಶವಿದೆ. ಯಾವ ಕಾಲದಲ್ಲಾದರೂ, ಯಾವ ಋತುವಲ್ಲಾದರೂ, ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧವು ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಹಾಲಯ ಎಂದು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಆ ದಿನ ಮಾಡಿದ ಪಿತೃತರ್ಪಣವು ಅಮರವಾಗಿದೆ—ಅದು ಎಂದಿಗೂ ಕ್ಷಯವಾಗದು. ಯಾವ ಋತುವಲ್ಲಾದರೂ, ಯಾವ ಸಮಯದಲ್ಲಾದರೂ, ಗಯಾ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಆಚರಿಸಬಹುದು. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದ ಪಿತೃಸಂತೋಷವು ಕಲ್ಪಮಾನವರೆಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಈಗ ನಾನು ಮತ್ತೊಂದು ಅದ್ಭುತ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳ ಪತ್ನಿಯರು, ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರಾಗಿದ್ದರೂ, ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳು ಅವರಿಗೆ ತ್ಯಜಿಸಿ ಹೋಗಿದ್ದರು. ಅವಳುಗಳು ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಪುರುಷನು ಅರಣ್ಯದ ಮತ್ತೊಂದು ಭಾಗಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅವನು ಸೌಮ್ಯವಾದ, ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಮಾತಾಡಿದನು: "ಪತಿವ್ರತೆಗಳಾದ ಲೋಕಮಾತೃಗಳು, ಸಪ್ತರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಯಾಕೆ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುತ್ತಾರೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ನಮಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ಸ್ವಾಮಿ, ಯಾವ ದೋಷದಿಂದ ನಾವು ತಪಸ್ವಿಗಳಿಂದ ದೂರವಾಯಿತೆಂಬುದು. ನಾವು ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಜನರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ಅಪವಾದವು ಉದಯವಾಗಿದೆ; ಅದು ವಿಧಿಯ ಕಾರಣ." ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಯಾರಾದರೂ ತಮ್ಮ ಪತಿಯ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಡೆಯಬಹುದು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಸಪ್ತರ್ಷಿಪತ್ನಿಯರು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ನಾರದ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಆ ಸುಂದರವಾದ ಮಹಾಕಾಲ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಯಾ ತೀರ್ಥದ ಪರಮ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷಯ ಎಂಬ ಅಮರವಾದ ವಟವೃಕ್ಷವಿದೆ; ಅದು ಎಲ್ಲಾ ವೃಕ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಆ ಪುಣ್ಯಸ್ಥಳವು ಎಲ್ಲ ದೋಷಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛಿತ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಾರದನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸ್ತ್ರೀಯರು, ಗಯಾ ತೀರ್ಥವಿರುವ ಆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ನಭಸ್ಯ ಮಾಸದ ಕೃಷ್ಣಪಕ್ಷದಲ್ಲಿ, ಅವರು ವಿಧಿಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವ್ರತಾಚರಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಉಪವಾಸದಿಂದ ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಜಾಗರಣೆಯಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ಪತಿಯ ಕೋಪದಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಅವರು ತಕ್ಷಣವೇ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದರು. ಆ ದಿನದಿಂದ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಐದನೇ ದಿನವನ್ನು ಋಷಿಪಂಚಮಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ದಿನ ನಿವಾರ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಸೇವಿಸಿ, ಶುದ್ಧಚಿತ್ತದಿಂದ ವ್ರತಾಚರಣೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಯಾವ ಅಪಾಯವೂ ಆಗದು; ತಾಯಿಯಿಂದ, ಪುತ್ರರಿಂದ ಅಥವಾ ಧನದಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಯೋಗವಾಗದು. ಅವನ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಇಂತಹ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವಿದೆ. ಯಾರಾದರೂ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದರೆ, ಅಥವಾ ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ ಕೂಡ, ಅವನಿಗೆ ಅಪಾರ ಪುಣ್ಯ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಇಂತಾಗಿ, ಸ್ಕಂದಪುರಾಣದ ಐದನೇ ಭಾಗದ ಅವಂತಿ ಖಂಡದಲ್ಲಿ 'ಗಯಾ ತೀರ್ಥ ಮಹಿಮಾ ವರ್ಣನೆ' ಎಂಬ ಐವತ್ತೊಂಭತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.