ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಯವರೇ, ಆಗ ಬ್ರಹ್ಮ, ಹರಿಹರರು ಉಚ್ಛಾರಿಸಿದ ಮಾತುಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸತ್ಯವಾಗಿದ್ದವು. ಈ ದಿವ್ಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ ಕೇಳುವವರು ಮಹಾ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದವರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಇಷ್ಟು ಹೇಳಿ, ಶ್ರೀಮದ್ ಸ್ಕಂದ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಐದನೇ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ, ಅವಂತಿ ಪ್ರದೇಶದ ಶಿಪ್ರಾ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ “ಜ್ವರವನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುವ ಅಧ್ಯಾಯ” ಎಂಬ ಒತ್ತತ್ತನೆಯ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಇಗೋ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸುಡುವ ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕ್ರುತಯುಗದಲ್ಲಿ, ದಮನೋನ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು, ವ್ಯಾಸ. ಅವನು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ತಪ್ಪಿ, ಗೋಮಾತೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ಸಂಪತ್ತನ್ನೆಲ್ಲ ಕಸಿದುಕೊಂಡು, ಪರಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಲಂಗಿಸಿದನು. ಅವನು ಆಡುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ನಗರಗಳಿಗೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ, ಜನರನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ, ಬಂಧಿಗಳ ಸಂಗಡ ಸಂತೋಷಪಡುವವನಾಗಿದ್ದನು. ಸಜ್ಜನರ ಸಂಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ದುಷ್ಟರ ಸಂಗವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. ಅವನು ಸದಾ ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಂದಿಸಿ, ಅಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ದೇವತೆಗಳ ವಿಗ್ರಹ, ವೇದಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ತಳ್ಳಿದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಭಯಾನಕ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಮೃಗಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಹಾಕುತ್ತಾ ಅಲೆದನು. ಆದರೆ ಯಾವುದೂ ಸಿಕ್ಕದೆ, ಆ ದುಷ್ಟನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲಿದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಭಯಾನಕವಾದ, ಭೂತಪ್ರೇತಗಳಿರುವ ರಾತ್ರಿ ಬಂತು. ತನ್ನ ಕುದುರೆಯನ್ನು ಒಂದು ಮರದ ಶಾಖೆಗೆ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. 'ಇದು ಏನು? ಎಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು?' ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟು, ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಅದನ್ನು ತಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಏನೋ ಕೀಟವೋ ಅವನನ್ನು ಕಚ್ಚಿತು; ಆಗ ರಾಜನು ನೋವಿನಿಂದ ನೆಲಕ್ಕುರುಳಿದನು. ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವನು ಪ್ರೇತರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ಭಯಾನಕ ನರಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಯಮಧರ್ಮರಾಜನ ದೂತರು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಇದೀಗ, ವ್ಯಾಸ, ಅವನ ಶವವನ್ನು ಮಾಂಸಭಕ್ಷಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ತಿಂದವು. ಅವನು ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿ, ತನ್ನ ಚಂಚುದಲ್ಲಿ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ದನು. ಹೀಗೆ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಾ, ಅವನು ದಿವ್ಯ ಶಿಪ್ರಾ ನದಿಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದುಹೋದನು. ಆತನ ದೇಹವು ಶಿಪ್ರಾ ನದಿಯ ನೀರಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮೂರು ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಜಟಾಧಾರಿ, ವ್ಯಾಘ್ರಚರ್ಮಧಾರಿ ಶಿವನು ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಆ ಅದ್ಭುತ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ ಯಮದೂತರು ಭಯಭೀತರಾದರು. 'ಓ ಮಹಾರಾಜನೇ, ಧರ್ಮದೇವರೇ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು!' ಎಂದು ಅವರು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. 'ಈ ಕಿಕಟ ದೇಶದ ರಾಜನು ಮೂಢ, ಅತಿದುಷ್ಟ, ಚಂಡಾಲಾಧಿಪತಿ. ಯಾವ ಪಾಪಗಳಿದೆಯೋ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಹತ್ಯೆಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪಾಪಗಳನ್ನೂ ಈವನು ಮಾಡಿದ್ದಾನೆ. ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರನ್ನು ಹಾನಿಪಡಿಸುವ ಈ ಮೂಢನು ಎಲ್ಲಾ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ, ಯಮದಂಡದಲ್ಲಿ ಆನಂದಪಡುವವನು. ಅವನಂತಹ ಪಾಪಿಗಳು ನಮ್ಮ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಮುಂಚೆ ಬಂದ ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಿಗಳು, ಅವರಿಗಾಗಿಯೇ ನರಕಪಾತಗಳು ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿವೆ. ಆದರೂ, ನಿಮ್ಮ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಬಾಧೆಯಿಂದ ಕೂಗು ಹಾಕುವುದೇ ಕೇಳಿಸದು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಮಧರ್ಮನಿಗೆ ಬಗ್ಗದವನು ಒಬ್ಬನೇ ಬಂದಿದ್ದಾನೆ. ಧರ್ಮದೇವರು ದೂತರ ಈ ಮಹೋನ್ನತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, 'ಈ ಮಹಾಪಾಪಿ ಯಾವ ಪುಣ್ಯಬಲದಿಂದ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆದನು?' ಎಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು.