ಅದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಕಾಡು. ಅಲ್ಲಿನ ಕರ್ಣಿಕಾರ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ತುದಿಗಳನ್ನು ತುಂಬಾ ಹೂವಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಸಿಂದುವಾರ ಮರಗಳ ಸಾಲುಗಳು ಹೂಗಳ ವೈಭವದಿಂದ ಮಿಂಚುತ್ತಿದ್ದವು. ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ಮಲ್ಲಿಗೆ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಸುಂದರ ಹೂಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಯೂಥಿಕಾ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಗುಂಪು ಗುಂಪಾಗಿ ಕೆಂಪು ಹೂಗಳ ಜವಳಿಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದವು. ಕೆಲವು ಕಾಡಿನ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಶಾಲಾ ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನ ಮರಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೂವಿನ ವೈಭವದಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ್ದವು. ಮರಗಳು ಹೂವುಗಳ ಬಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದವು; ಯಾವ ಮರವೂ ಖಾಲಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಮಾವಿನ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ತಿಲಕ ಮರಗಳು ಕೂಡ ಹೂಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ, ಕೈಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ತಿಲಕ ಮತ್ತು ಅಶೋಕ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಕೋಮಲ ಶಾಖೆಗಳಿಂದ ಒಂದನ್ನೊಂದು ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಭಾರವಾಗಿದ್ದ ಮರಗಳು, ಮೌಲ್ಯವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಹೇಗೆ ಮೃದುವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ ಎಂಬಂತೆ, ಮೃದುವಾಗಿದ್ದವು. ಗಾಳಿ ಮರಗಳನ್ನು ಅಲಿಂಗನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಭತ್ತದ ಹೊಲಗಳು ಮರಗಳನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದವು. ಮರಗಳು ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಹೂಗಳು ಸ್ವಂತ ವೈಭವಕ್ಕಾಗಿ ಮುಂದೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೂಗಳ ವೈಭವದಿಂದ ಭಾರವಾದ ಮರಗಳ ತುದಿಗಳು ತೂಗುತ್ತಾ ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೂವುಗಳ ರಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಬಳ್ಳಿಗಳಲ್ಲಿ ಜೇನುಗಳು ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿದ್ದವು; ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅವು ಚದುರಿಹೋಗುತ್ತವೆ. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಮರಗಳು ಮಲ್ಲಿಗೆ ಬಳ್ಳಿಗಳ ಹೂಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು. ಮುಂದೆ ಇರುವ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಮಾಧವಿ ಬಳ್ಳಿ ಅರಳಿದ್ದವು. ಮರಗಳು ಹಸಿರಾಗಿದ್ದವು, ಬಂಗಾರದ ಹೊಳಪದಿಂದ ಮಿಂಚುತ್ತಾ, ಹಣ್ಣು ಮತ್ತು ಹೂಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರ ಹೂಗಳು ತುಂಬಾ ಜವಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು; ಒಳಭಾಗವೂ ಜವಳಿಯಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಕೆಲವು ಕಡೆ ಶಿರಿಷ ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳ ಜೋಡಿಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದವು. ಅದ್ಭುತವಾದ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನವಿಲುಗಳು ತಮ್ಮ ಸಂಗಾತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅವು ಗುಂಪಾಗಿ ಕೂಗು ಹಾಕುತ್ತಾ, ವಿಭಿನ್ನ ಮತ್ತು ವಿಸ್ಮಯಕರ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ಪ್ರದೇಶ ಸದಾ ಹಲವು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಚಪಲ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಗವಂತನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಪಾಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ರುದ್ರನು ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಮರಗಳ ಸಾಲುಗಳು ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಮಹೇಶ್ವರನು ಮರಗಳು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಹೂಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಭಗವಂತನು ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಮರಗಳು ಎಲ್ಲ ಬಾಧೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಯಿತು. "ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವಾಮಿ, ನೀವು ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಭಕ್ತರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತೀರಿ. ಇದು ನಮ್ಮ ಅತ್ಯುಚ್ಚ ಇಚ್ಛೆ; ದೇವದೇವಾ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶರಣಾಗಿ, ಪರಮ ವರವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇವೆ," ಎಂದು ಮರಗಳು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದರು. ಶರಣಾಗತರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಶಂಭು, ಎಲ್ಲಾ ಮರಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, "ನಾನು ನಿಮಗೆ ಮತ್ತೆ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ದರ್ಶನ ವ್ಯರ್ಥವಾಗದು. ಅಗ್ನಿ, ಗಾಳಿ, ನೀರು, ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳ ತಾಪ – ಯಾವುದೂ ನಿಮಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡದು. ನೀವು ಸದಾ ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತೀರಿ, ಸದಾ ಯುವತ್ವದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುತ್ತೀರಿ. ತಪಸ್ಸಿನ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಹೊಗೆಯುಂಟಾದ ಪುರುಷರಿಗೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ ಕಾಮದ ಭಾವನೆ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ," ಎಂದು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿದರು. ಶಂಭು ಮರಗಳನ್ನು ಹೀಗೆ ಬೆಂಬಲಿಸಿದರು. ಅವರು ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಪಾತಾಳವು ಕಂಪಿಸಿತು. ಇಂದ್ರನ ವಜ್ರದಿಂದ ಬಡಿದವರಂತೆ, ಹುಲಿ ಮತ್ತು ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದರು. ದೇವತೆಗಳ ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರ ವಾಯು ರಥಗಳು, ಗಂಧರ್ವರ ನಗರಗಳು, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಮತ್ತು ಕುರಿಗಳು ದೊಡ್ಡ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು. ಅವರ ಮಾಡಿದ ಮಹಾ ಶಬ್ದದಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಮೂಢ, ಕುರುಡು ಮತ್ತು ಬೊಡ್ಡೆಯಾಗಿ ಹೋಗಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರ ದೇಹ ಹಾಗೂ ಮನಸ್ಸುಗಳು...