ಸರಯೂ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿರುವ ಆ ಪವಿತ್ರ ನಗರಿ ದಿವ್ಯವೂ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವೂ ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯವಿತ್ತು—ಅಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಮತ್ತು ಪಾದಾತಿಸೈನ್ಯಗಳು ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದ್ದವು. ನಗರವನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು; ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಸುವ್ಯವಸ್ಥಿತ ವಸತಿ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಇದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಹೂವಿನ ಹಬ್ಬದಂತೆ ಕಮಲಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೊಳೆಯುವ ಸರೋವರಗಳು ನಗರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ವೀಣೆ, ಬಾಸುರಿ, ಮೃದಂಗ ಮತ್ತು ಇತರ ವಾದ್ಯಗಳ ನಾದದಿಂದ ನಗರ ತುಂಬಿ ಹಬ್ಬದ ವಾತಾವರಣವಿತ್ತು. ಅಲ್ಲದೆ, ಶಾಲ, ತಾಳ, ತೆಂಗು, ಹಲಸು, ಆಮಲಕದಂತಹ ಮರಗಳು ಸಹ ಸುಂದರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿವೆ. ಮಾವು, ಬೆಲ್ಲದ ಹಣ್ಣು, ಅಶೋಕ ಮತ್ತು ಇತರ ಮರಗಳೂ ಸಹ ನಗರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಮಾಲತಿ, ಜಾತಿ, ಬಕುಲ, ಪಾಟಲಿ, ನಾಗ ಮತ್ತು ಚಂಪಕದಂತಹ ಹೂಮರಗಳು ಸಹ ಅಲ್ಲಿದ್ದವು. ನಿಂಬೆ, ಜಂಬೀರ, ಬಾಳೆ, ಮಾಟುಲಿಂಗ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡ ಹಣ್ಣುಗಳ ಮರಗಳು ಸಹ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾದ ರಾಜಕುಮಾರರು ಅಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದರು. ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಸಮಾನವಾದ ಗೌರವಯುತ ಕವಿಗಳು ಮತ್ತು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೂ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದರು. ಉಚ್ಚೈಃಶ್ರವಸ್ನಂತಹ ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ದಿಕ್ಕಿನ ಪಾಳಕರಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಆನೆಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಸರಯೂ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯವಂಶದ ರಾಜರು ಜನಿಸಿದ್ದರು. ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಮಧುಸೂಧನನಾದ ಹರಿ ಅವರ ಜಹ್ನವಿ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ನದಿಯೂ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಸರಯೂ ಮತ್ತು ಜಹ್ನವಿ—ಈ ಎರಡು ನದಿಗಳು ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದವು. ಅಂತಹ ಯೋಧ್ಯೆಗೆ, ಕುಂಭದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಮಹರ್ಷಿ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಆಗಮಿಸಿದರು. ಅವರು ಅಲ್ಲಿಂದ ಪಯಣಮಾಡಿ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಿಧಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕಂಡು, ತಾನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಅವರು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ಅವರು ಮೂರು ರಾತ್ರಿಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿದು, ವಿಧಿಯಂತೆ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಸುಂದರವಾಗಿ, ಆನಂದಭರಿತವಾಗಿ ಬರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಿಮ್ಮೊಳಗೆ ಅಪಾರ ಪರಮಾನಂದದ ಅಲೆ ಎದ್ದಿತು. ಆಗ, "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಈ ಆನಂದದ ಪೋಷಣೆಯು ನಿಮಗೇಕೆ ಉಂಟಾಯಿತು?" ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಲಾಯಿತು. ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿಯ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಇದೊಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಹಾ ವಿಸ್ಮಯ! ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ಈ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನನ್ನೊಳಗೆ ಆನಂದದ ಪ್ರವಾಹ ಉಂಟಾಗಿದೆ. ಯೋಧ್ಯೆಯ ಮಹತ್ತ್ವ ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಪಾರ ಗುಣಗಳು ನನಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ತಂದಿವೆ. ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಯ ಕ್ರಮವೇನು? ಯಾವ ಯಾವ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಿವೆ, ಮತ್ತು ಯೋಗ್ಯವಿಧಿಯು ಯಾವುದು? ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ." ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯಿಂದ ಯೋಧ್ಯೆಯ ಮಹಿಮೆಯು ಬಹಿರಂಗವಾಗುತ್ತದೆ. 'ಅ' ಎಂಬ ಅಕ್ಷರವು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, 'ಯ' ಎಂಬ ಅಕ್ಷರವು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಬ್ರಹ್ಮಹತ್ಯೆ ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲ ಮಹಾಪಾಪಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದವರನ್ನೂ ಕೂಡ—ಈ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮಹಾನಗರಿ, ದ್ವಿಜನೇ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಯೋಧ್ಯೆಯ ಮಹಿಮೆ ಯಾರು ವಿವರಿಸಬಲ್ಲರು, ಓ ತಪಸ್ಸಿನ ನಿಧಿಯೇ? ಸಹಸ್ರಧಾರದಿಂದ ಪೂರ್ವಕ್ಕೆ ಒಂದು ಯೋಜನ ವಿಸ್ತಾರವಿದೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಅದರ ಗಡಿ ಸರಯೂ ನದಿಯಲ್ಲಿದೆ, ಅಸಾ ಎಂಬ ನದಿವರೆಗೆ. ಈ ನಗರವು ಮೀನು ಆಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದು, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಸ್ವಂತ ರೂಪವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಪಶ್ಚಿಮದಲ್ಲಿ ಗೋಪ್ರತಾರ ಎಂಬ ಸ್ಥಳವು ಅದರ ತಲೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅದರ ಹಿಂದೆ ಪೂರ್ವ ಭಾಗವಿದೆ, ಮಧ್ಯಭಾಗವು ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಉತ್ತರದ ನಡುವೆ ಇದೆ; ಈ ನಗರವು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈ ನಗರವು ಹೇಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಗ ಅಗಸ್ತ್ಯರು ಹೇಳಿದರು: "ಒಮ್ಮೆ ವಿಷ್ಣುಶರ್ಮ ಎಂಬ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಇದ್ದನು. ಸದಾ ಯೋಗ ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಆರಾಧನೆಯಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ವಿಷ್ಣುವಿನು ಸ್ವತಃ ವಾಸಿಸುವನೆಂದು ನಂಬಿ ಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಬಂದು ನೆಲೆಸಿದನು.