सूत उवाच अस्ति पुण्यतमं ख्यातं समस्ते धरणीतले । तत्र ये मानवास्तीर्थे सम्यक्छ्रद्धासमन्विताः
सूतमुनि बोले — धरती पर एक सबसे पवित्र स्थान प्रसिद्ध है; वहाँ जो लोग पूरी श्रद्धा के साथ तीर्थ में पहुँचते हैं—
मध्ये स्थिते न ते यांति तिर्यग्योनौ कथंचन
जब तक वे वहाँ रहते हैं, उन्हें किसी भी तरह से नीच योनि में जन्म नहीं लेना पड़ता।
कृतघ्ना नास्तिकाश्चौरा मर्यादाभेदकास्तथा विमानवरमारूढाः स्तूयमानाश्च किंनरैः
जो लोग कृतघ्न, नास्तिक, चोर और मर्यादा तोड़ने वाले हैं, वे भी वहाँ पहुँचकर उत्तम विमान में चढ़ते हैं और किन्नरों द्वारा उनकी प्रशंसा होती है।
किं प्रभावं समाचक्ष्व परं कौतूहलं हि नः
उसकी महिमा क्या है, बताइए; क्योंकि हमें बहुत जिज्ञासा है।
नानाविहंगसंघुष्टे नानावृक्षसमाकुले
वह स्थान तरह-तरह के पक्षियों के समूहों और अनेक वृक्षों से भरा हुआ है।
समायाता महारौद्रा लुब्ध काश्चापपाणयः
वहाँ भयानक शिकारी, जो लोभी और बुरे हथियारों से लैस थे, आ पहुँचे।
एतस्मिन्नंतरे दृष्टं मृगयूथं तरोरधः
उसी समय एक झुंड हिरणों का एक पेड़ के नीचे देखा गया।
अथ ताँल्लुब्धकान्दृष्ट्वा दूरतोऽपि भयातुराः
फिर, उन शिकारियों को दूर से देखकर वे हिरण डर के मारे घबरा गए।
अथ ते सन्निधौ दृष्ट्वा गंभीरं सलिलाशयम् ६.२३.
फिर उन्होंने पास में गहरा जलाशय देखा।
ततस्तत्सलिलस्यांतस्ते मृगाः सर्व एव हि
तब वे सभी हिरण उस जल में चले गए।
अथ तान्मानुषीभूतान्पप्रच्छुर्लुब्धका मृगान् केन मार्गेण निर्यातं तस्माद्वदत मा चिरम्
फिर जब शिकारी उन्हें मनुष्य रूप में देखे, तो उन्होंने उन हिरणों से पूछा — 'तुम किस रास्ते से वहाँ से निकले? जल्दी बताओ।'
तीर्थस्याऽस्य प्रभावेन प्राप्ताः सत्यं न संशयः
इस तीर्थ की महिमा से ही तुमने यह प्राप्त किया है, इसमें कोई संदेह नहीं।
स्नानमात्रात्ततः सर्वे दिव्यमाल्यानुलेपनाः
सिर्फ स्नान करने से ही वे सब दिव्य मालाओं और सुगंधित लेपों से सुशोभित हो गए।
स्नानमात्रेण ते प्राप्ता लुब्धकास्तादृशं वपुः
सिर्फ स्नान करने से ही उन शिकारियों को भी वैसा ही रूप मिल गया।
तथा मानुष्यमापन्ना मृगास्तोयावगाहनात्
इस प्रकार, हिरण ने मनुष्य का रूप धारण कर जल में प्रवेश किया।
आच्छन्नं पांसुभिः कृत्स्नं वायुना शक्रशासनात्
इन्द्र के आदेश से, हवा ने वहाँ की सारी भूमि को पूरी तरह ढक दिया।
वल्मीकरंध्रमासाद्य तन्निष्क्रांतं पुनर्द्विजाः
जब वे द्विजाति लोग वल्मीकि के छिद्र तक पहुँचे, तो वहाँ से बाहर निकल आए।
यत्र स्नातः पुरा सद्यस्त्रिशंकुः पृथिवीपतिः ६.२३.
वहीं कभी पहले, राजा त्रिशंकु ने स्नान किया था।
एतस्मात्कारणात्तत्र स्नाताः सारंगलुब्धकाः
इसी कारण वहाँ हिरणों के शिकारी भी स्नान करते हैं।
इति श्रीस्कांदे महापुराण एकाशीतिसाहस्र्यां संहितायां षष्ठे नागरखण्डे हाटकेश्वरक्षेत्रमाहात्म्ये मृगतीर्थमाहात्म्यवर्णनंनामत्रयोविंशोऽध्यायः
इसी प्रकार, श्रीस्कन्द महापुराण की एकासी हज़ार श्लोकों वाली संहिता के षष्ठ नगरखण्ड के हाटकेश्वर क्षेत्र माहात्म्य में मृगतीर्थ माहात्म्य वर्णन नामक तेईसवें अध्याय का समापन हुआ।
अपरं ब्राह्मणश्रेष्ठाः सर्वपातकनाशनम्
एक और तीर्थ है, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, जो सभी पापों का नाश करता है।
अयने दक्षिणे प्राप्ते यस्तत्पूज्य समाहितः
जब दक्षिणायन आता है, जो कोई उसे श्रद्धा से पूजता है—
स मृतोऽप्ययने याम्ये तद्विष्णोः परमं पदम्
यदि वह दक्षिणायन के समय भी मर जाए, तो भी वह विष्णु के परम धाम को प्राप्त करता है।
तथा चैवोत्तरे प्राप्ते पूजयित्वा यथाविधि सोऽपि विष्णोः पदं पुण्यं प्राप्य संजायते सुखी
इसी तरह, जब उत्तरायण आता है और कोई विधिपूर्वक पूजन करता है, तो वह भी विष्णु के पवित्र धाम को पाकर सुखी जन्म लेता है।
कथं निवेद्यते तत्र सम्यगात्माऽ यनद्वये
दोनों अयन में वहाँ आत्मा को सही ढंग से कैसे अर्पित किया जाता है?
तस्मिन्दृष्टेऽथवा स्पृष्टे यत्फलं लभ्यते नरैः
जब वहाँ देखा या छुआ जाता है, तो मनुष्यों को कौन सा फल प्राप्त होता है?
तदा क्रमैस्त्रिभिर्व्याप्तं त्रैलोक्यं सचराचरम्
तब तीन कदमों से, चर और अचर सहित तीनों लोक व्याप्त हो गए।
हाटकेश्वरजे क्षेत्रे संन्यस्तः प्रथमः क्रमः
हाटकेश्वर क्षेत्र में पहला कदम रखा गया।
तृतीयस्य समुद्योगं यदा चक्रे स चक्रधृक्
जब चक्रधारी ने तीसरे कदम के लिए प्रयास किया—
पादाग्रेणाथ संभिन्ने ब्रह्मांडे निर्मलं जलम् 6.24.
तब उसके पैर के अग्रभाग से ब्रह्माण्ड फट गया और निर्मल जल प्रकट हुआ।