उस महान धर्मात्मा ने, जन्म के क्षण से ही, तपस्या में लीन होकर वहीं निवास किया। उसकी तपस्या से मैं, भगवान शिव, उसी जन्म के क्षण से संतुष्ट हो गया। हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, जो भी मुझे परम भक्ति के साथ देखते हैं, वे जहाँ भी जाएँ, उस संबंध के कारण सदा दुःखों से मुक्त रहते हैं। त्रिनेत्रधारी, गणों के स्वामी, सिद्ध पुरुष, और श्रेष्ठ गंधर्वों के साथ, जो भक्त मेरी पूजा सुगंधित फूलों से, हृदय से करते हैं, उनके लिए मैंने यह वचन दिया। इसी प्रकार, उस लिंग के साथ, महान तपस्वी मार्कण्डेय ने भी पूजा की। हे देवी, मार्कण्डेय और भगवान की शक्ति का वर्णन किया गया है। जिसके केवल दर्शन से ही सारी समृद्धि उत्पन्न होती है— ब्रह्मा के युग में एक राजा था, जिसका नाम रिपुंजय था। उसने देवताओं की पूजा, व्रत, दान, ध्यान और स्वाध्याय जैसे श्रेष्ठ कर्म किए। वह अपने प्रजा की रक्षा अपने बच्चों की तरह करता था, पूरी तरह से उनकी देखभाल करता था। प्रजा धन, अन्न, संतानों से सम्पन्न थी और सभी इच्छाएँ पूर्ण होती थीं। राजा जब पृथ्वी पर राज्य कर रहा था, हे पार्वती, उसे कहीं भी सुख नहीं मिलता था, सिवाय उज्जयिनी जाने के। तब मैंने, गणेश को, जो शिव के रूप में गणों के स्वामी हैं, कहा— “जाओ, पुत्र, मेरे प्रिय के पास।” मेरे कहने पर, हे देवी, गणेश ने हाथ जोड़कर कहा, “ऐसा ही होगा।” जब शिव के गण वहाँ से चले गए, हे सुंदर स्मित वाली, तब मैं संतुष्ट हुआ। इसके बाद, अनेक औषधियों से युक्त भिक्षु के रूप में वहाँ आया। जो कोई भूत-प्रेत, विष या विभिन्न रोगों से पीड़ित था, जो निःसंतान था, वह मेरी मंत्र-शक्ति से संतानवान हो गया। उसकी बातें सुनकर लोग जिज्ञासा से भर गए। उसने सोने, रत्न, सुंदर वस्त्र, अन्न, गाँव, नगर आदि दान देकर सबसे कठिन रोगों का निवारण किया। इस प्रकार, वह भिक्षु वहाँ चौदह वर्षों तक निवास करता रहा। क्या ही कठिन कार्य था राजा के लिए! क्या ही महान उसकी प्रजा के कल्याण के प्रति भक्ति थी! जब वह वहाँ विचार कर रहा था, तब शिव, भिक्षु के रूप में, अपने गणों के साथ प्रकट हुए। उसी समय, उस प्रजा के कल्याण में लगे राजा के विषय में— एक अनुपम सुंदरता वाली स्त्री, जो संतानहीन थी और पुत्र की इच्छा रखती थी, इस संसार में थी। यह जानकर कि वह सब इच्छाएँ पूर्ण कर सकता है, नाग कन्याएँ जिज्ञासा से उसके पास पहुँचीं। भिक्षु के निवास में, रानी, ध्यानपूर्वक और एकाग्र होकर, भिक्षु से बोली जो ध्यान में लीन था और भिक्षा में प्रवृत्त था। उसने हाथ जोड़कर, चिंता से मुक्त होकर, अपने उद्देश्य में तल्लीन होकर, पुत्र की इच्छा से, गुप्त रूप से आपसे मिलने की इच्छा प्रकट की। “आप तो करुणा के स्रोत हैं, सामान्यतः लोगों को इच्छित फल प्रदान करते हैं। आप कहते हैं कि राजा के घर में गुप्त रूप से प्रवेश करते हैं। अतः, यह सोचकर, शीघ्र अपने अंतःपुर में जाएँ, हे शुभे।” लेकिन भिक्षु के वचन सुनकर रानी का मन व्याकुल हो गया। अपनी सखी की बात सुनकर, दुखी रानी बोली, “जल्दी से भिक्षु को बुलाओ, कहीं वह अन्यत्र न चला जाए।” तब सुनान्दा ने उचित शब्दों में उसे समझाया, “अपने मन की व्याकुलता राजा को बता दो।” उसी समय, जब रानी दर्शान की इच्छा कर रही थी, राजा, अपने हृदय में स्नेह से पिघलकर, उससे पूछता है— “यह क्या है, हे रानी? तुम ऐसी क्यों दिख रही हो, और क्यों इस प्रकार बोल रही हो, जैसे तुम्हारा मन व्याकुल है?