एक बार, पृथ्वी पर पवित्रता, जप और यज्ञ के कार्यों में दोष उत्पन्न हो गया था। जब पृथ्वी के देवताओं ने कहा, "यह दोषरहित है," तब श्रेष्ठ द्विज ने इस प्रकार, उस महान व्यक्ति से बात की। उन्होंने उस विषय को, जैसा हुआ था, विस्तार से सुनाया। धर्मशास्त्रों के अनुसार, जैसा विधिवत् बताया गया था, वे भी उसका उल्लेख करने लगे। वहां, कोई व्यक्ति जिसकी आयु अस्सी वर्ष थी, या कोई बालक जो अभी सोलह का भी नहीं हुआ था—उन सभी ने स्थान, समय, आयु, क्षमता और पाप का भली-भांति विचार किया। उन्होंने मृगचर्म धारण कर, व्रत का पालन किया। एक वर्ष बीत जाने पर, राजा वीरधन्वन भी, अन्य लोगों की तरह, एक वृक्ष के नीचे मृगों की भांति जीवन यापन करने लगे। वहीं, राजा ने पूछा, "हे महान ऋषि, मुझ पर ब्राह्मण हत्या का पाप आ गया है।" अत्यंत दुःख से व्याकुल होकर, उसका हृदय भारी हो गया और वह रोने लगा। तब ऋषि ने कहा, "राजन, भय मत करो; मैं तुम्हारे पाप का निवारण कर दूँगा।" उन्होंने बताया कि देवताओं के देवता विष्णु, जो वराह रूप में हैं, स्वयं जनार्दन तुम्हें मुक्त करेंगे। लेकिन इस आश्वासन के बाद, राजा ने क्रोध में कठोर वचन कहे, "इस द्विज का क्या प्रयोजन है, जो शक्तिहीन और दुष्ट है?" ऐसा कहते हुए, उसने तलवार से उस द्विज को घायल कर दिया। उस वन में, देवी, अनेक पापों से मोहित होकर, भूख-प्यास से पीड़ित, बालसुलभता, मोह और असावधानी के कारण, पाप के बोझ से दबा हुआ, राजा घने वन में भटकने लगा। वह वन शेर, सिंह, हाथी, हिरण और मृगों से भरा था। शिकारी तुरंत अपने स्वामी के पास सूचना देने गए। उसी समय, राजा के शरीर से, जो श्वेत आभूषणों से सुसज्जित था, वह देवी, डाकुओं का संहार कर, वहीं अदृश्य हो गई। तब, देवी द्वारा मुक्त किए जाने पर, राजा उसी क्षण जाग उठा। उस वन में, गौहत्या और ब्राह्मण हत्या अत्यंत भयानक मानी जाती थी। यह सोचकर, राजा बार-बार गहरी सांस लेने लगा। ऐसी अवस्था में, राजा को ऋषि वामदेव ने देखा। वह चंद्रवंश में उत्पन्न होकर, अत्यंत दुखद स्थिति में पहुँच गया था। वामदेव ने कहा, "मैं इस राजा, पुरुषों में श्रेष्ठ वीरधन्वन को अवश्य बचाऊँगा।" "हे राजा, पृथ्वी के स्वामी, वीरधन्वन! पूर्व जन्म में, तुम वन में शिकारी थे और मृगों का शिकार करते थे। फाल्गुन मास के शुक्ल पक्ष की एकादशी पर, तुमने लोगों को पूजा करते हुए आश्चर्य से देखा था। उसी पुण्य के प्रभाव से, तुम शक्तिशाली और पराक्रमी राजा बने। तुम्हारे सभी शत्रुओं का संहार उसी देवी ने किया; तुम्हें शुभता प्राप्त होगी।" "मैंने तपस्या और योगबल से यह सब समझ लिया है। अब मैं तुम्हारी रक्षा करूँगा; मेरे श्रेष्ठ वचन सुनो।" जब वामदेव ऋषि ने राजा से ऐसा कहा, तब राजा ने पूछा, "गौहत्या और ब्राह्मण हत्या से उत्पन्न पाप मुझसे कैसे दूर होंगे?