एक बार, जब एक व्यक्ति अपने जन्मस्थान पर विशेष रूप से संयम और साधना में लीन होता है, तो केवल उस भूमि को देखने मात्र से ही कोई भी वही फल प्राप्त कर सकता है, जो उस साधक को मिला है। जैसे काशी में हजारों कल्पों तक निवास करने से जो पुण्य मिलता है, या गया में पितृ-कार्य करने और परम पुरुष के दर्शन से जो फल मिलता है, वैसे ही, यदि कोई पुरुष एक युग तक मथुरा में रहता है, तो उसे भी अद्भुत पुण्य की प्राप्ति होती है। पुष्कर, प्रयाग में माघ या कार्तिक महीने में स्नान करने का, अवंती में हजारों करोड़ कल्पों तक निवास करने का, या भागीरथी में साठ हज़ार वर्षों तक स्नान करने का जो पुण्य है, वह सब भी अद्वितीय है। परंतु, यदि कोई व्यक्ति एक क्षण या अर्ध-क्षण भी श्रीराम का ध्यान करता है, या जहाँ कहीं भी हो, मन में अयोध्या का स्मरण करता है, तो उसे भी वही परम फल प्राप्त होता है। सरयू नदी, जो जलरूप में ब्रह्मस्वरूप है, सदा मोक्ष प्रदान करती है। यहाँ तक कि गाय, पक्षी, वन्य जीव और अन्य पापयुक्त जन्मों वाले प्राणी भी, इस पुण्य से लाभान्वित होते हैं। इतना कहकर, जब घट से उत्पन्न ऋषि (अगस्त्य) शांत हो गए, तब श्रोता ने निवेदन किया कि यह कथा, जो विस्तार और क्रम में अत्यंत दुर्लभ है, मुझे विस्तार से सुननी है। उन्होंने कहा, “अब मैं तीर्थों के विषय में उचित क्रम से सुनना चाहता हूँ। कृपया मुझे क्रमशः और विस्तार से उनके फलों का वर्णन करें, जैसे मैंने पूर्वजों के श्रेष्ठतम यात्रियों की यात्रा का अनुक्रम से श्रवण किया है—अयोध्या और सत्तर पवित्र घाटों की यात्रा का भी।” जो भी व्यक्ति मन, वचन और शरीर से पवित्र होकर, निर्मल अंतरात्मा के साथ विधिपूर्वक तीर्थयात्रा करता है, वह तीर्थयात्रा का सम्पूर्ण फल प्राप्त करता है। उन स्थानों पर, जहाँ स्नान करने से मन की शुद्धि प्राप्त होती है, वहाँ विशेष पुण्य होता है। अगस्त्य मुनि बोले, “हे निष्पाप! अब मुझसे मन के तीर्थों को सुनो। सत्य एक तीर्थ है, क्षमा एक तीर्थ है, इंद्रिय संयम भी एक महान तीर्थ है। ज्ञान और तपस्या भी तीर्थ माने गए हैं—इस प्रकार सात प्रकार के मानसिक तीर्थ बताए गए हैं। केवल जल से शरीर को शुद्ध करने वाले के लिए स्नान का महत्व नहीं है; अब सुनो कि भौतिक तीर्थों का भी क्या कारण है। जैसे शरीर के अंगों में कुछ मध्यम और कुछ श्रेष्ठ माने जाते हैं, वैसे ही भौतिक तीर्थों और मानसिक तीर्थों दोनों में निवास करना चाहिए। इसलिए, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! शुद्ध अंतःकरण के साथ मैं तुम्हें तीर्थयात्रा की विधि क्रमशः बताऊँगा। सभी जीव जल में जन्म लेते हैं और जल में ही उनका अंत भी होता है। इंद्रिय विषयों में निरंतर आसक्ति ही मन की मलिनता है। यदि भीतर का मन दूषित है, तो तीर्थों में स्नान भी शुद्धि नहीं देता। दान, यज्ञ, तप, शुद्धता, तीर्थ सेवा और शास्त्रों का अध्ययन—ये सभी पुण्य के साधन हैं। जहाँ भी कोई व्यक्ति अपनी इंद्रियों को वश में रखकर निवास करता है, वहीं उसे मानसिक तीर्थ का फल मिलता है। इस प्रकार, हे ब्राह्मण! मैंने तुम्हें मानसिक तीर्थ के लक्षण बताए हैं। प्रातःकाल उठकर, बुद्धिमान व्यक्ति को संगम पर स्नान करना चाहिए। चक्र तीर्थ में स्नान करने के बाद, वह सर्वव्यापी चक्रधारी भगवान हरि के दर्शन करता है। एकादशी के दिन यह तीर्थयात्रा विशेष शुभ फल देती है। नित्यकर्म पूर्ण करके, अयोध्या के दर्शन भी करने चाहिए। फिर बंदी, शीतला और वटुक के भी दर्शन करें। उसके बाद पिंडारक के दर्शन कर, फिर भैरव का भी दर्शन करना चाहिए। कृष्ण पक्ष की चतुर्थी, जो मंगल को समर्पित है, उस दिन उपरोक्त सभी देवताओं के दर्शन करने चाहिए। इस प्रकार, अगस्त्य मुनि ने तीर्थों और पुण्य के विषय में विस्तार से, श्रद्धा और क्रम के साथ, अपने शिष्य को समझाया।