सुनो, हे पुण्यात्मा! जब कोई पुरुष भगवान की उपासना करता है, तो उसके हाथों में सफलता स्वयं आकर ठहर जाती है। सरयू के पवित्र जल में स्नान करने के बाद, व्यक्ति को पिण्डारक का विधिवत पूजन करना चाहिए। विशेष रूप से नवरात्रि के पावन उत्सव में, फूलों से उसकी शोभायात्रा करनी चाहिए। जो भी उस परमात्मा का दर्शन करता है, उसके जीवन में कोई भी विघ्न या बाधा शेष नहीं रहती। उसी उत्तर-पूर्व दिशा में वह स्थान है, जहाँ श्रीराम का जन्मोत्सव मनाया जाता है। वह स्थल विघ्नेश्वर के पूर्व और वशिष्ठ के उत्तर में स्थित है। वहाँ के दर्शन से मनुष्य गर्भवास के बंधन से भी मुक्त हो जाता है। जब नवरात्रि का नवम दिवस आता है, जो व्यक्ति नियमपूर्वक व्रत का पालन करता है, अथवा जो प्रतिदिन एक-एक हजार गौएँ दान करता है, उसे जो फल प्राप्त होता है—वही फल आश्रमों में तपस्या करते हुए मुनियों और मनुष्यों को भी वहाँ के दर्शन से सहज ही प्राप्त हो जाता है। विशेष रूप से, जो व्यक्ति अपने जन्मस्थान में संयम और नियम से स्थित रहता है, उसे भी वही फल मिलता है, जो किसी ने केवल उस भूमि के दर्शन से पाया हो। काशी में हजारों कल्प तक निवास करने से जो पुण्य अर्जित होता है, गया में पितरों का तर्पण करने और परम पुरुष के दर्शन से जो फल मिलता है, मथुरा में एक युग तक निवास करने या पुष्कर, प्रयाग में माघ या कार्तिक मास में स्नान करने से अथवा अवंती में हजारों करोड़ कल्पों तक रहने से जो पुण्य प्राप्त होता है, भागीरथी में साठ हजार वर्षों तक स्नान करने से जो लाभ मिलता है—इन सब पुण्यों के समान फल केवल एक क्षण या आधे क्षण के लिए भी श्रीराम का स्मरण करने से मिल जाता है। जो जहाँ कहीं भी हो, यदि वह मन में अयोध्या का स्मरण करता है, तो वह भी परम फल को प्राप्त करता है। सरयू नदी, जो जल के रूप में प्रवाहित है, वस्तुतः स्वयं ब्रह्मस्वरूप है और सदैव मोक्ष प्रदान करने वाली है। यहाँ तक कि गाय, पक्षी, वन्य पशु और पापमय योनि में जन्मे समस्त प्राणी भी उसके प्रभाव से पवित्र हो जाते हैं। जब यह सब कथन कहकर उस घटज मुनि ने मौन धारण किया, तब ज्ञात हुआ कि यह कथा विस्तारपूर्वक और क्रमशः समझना सभी जीवों के लिए दुर्लभ है। अब शिष्य ने विनम्रता से निवेदन किया—“हे भगवन्! मैं पवित्र तीर्थों के विषय में यथाक्रम, विस्तार से सुनना चाहता हूँ। कृपया मुझे प्रत्येक तीर्थ का फल भी क्रमशः बताइये, जैसे आपने पूर्व में सर्वज्ञ पुरुषों की यात्रा का वर्णन किया था—अयोध्या और सत्तर पवित्र तीर्थों की यात्रा का क्रमशः वर्णन कीजिए।” जो कोई शुद्ध मन, वाणी और शरीर से, निर्मल अंतरात्मा के साथ विधिपूर्वक तीर्थयात्रा करता है, वह तीर्थयात्रा का सम्पूर्ण फल प्राप्त करता है। वे तीर्थ स्थल, जहाँ स्नान करने से मन की शुद्धि होती है, वे अत्यंत पुण्यदायक हैं। तब अगस्त्य मुनि बोले—“हे निष्पाप! अब मन के भीतर स्थित तीर्थों का वर्णन सुनो। सत्य ही तीर्थ है, क्षमा तीर्थ है, इन्द्रिय संयम भी तीर्थ है। ज्ञान तीर्थ है, तपस्या तीर्थ है—इस प्रकार सात प्रकार के तीर्थ माने गए हैं। केवल जल से शरीर को शुद्ध करना स्नान नहीं कहलाता; भौतिक तीर्थों का भी विशेष महत्व है, उसका कारण सुनो।” “जैसे शरीर के कुछ अंग सामान्य होते हैं, कुछ श्रेष्ठ—वैसे ही भौतिक और मानसिक तीर्थों की भी अपनी-अपनी महिमा है। इसलिए, मनुष्य को चाहिए कि वह भौतिक तीर्थों में भी निवास करे और मानसिक तीर्थों में भी। अतः, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! शुद्ध अंतरात्मा के साथ, मैं तुम्हें तीर्थयात्रा की विधि क्रमशः बताऊँगा। समस्त प्राणी जल में जन्म लेते हैं और जल में ही मरते भी हैं। विषयों के प्रति निरंतर आसक्ति ही मन की मलिनता कहलाती है। यदि अंतर्मन अशुद्ध है, तो तीर्थों में स्नान करने से भी शुद्धि नहीं होती।” इस प्रकार, तीर्थ, उपासना, संयम और मन की शुद्धि का गूढ़ रहस्य मुनिवर ने विस्तार से समझाया।