महर्षि व्यास से भगवान् ने कहा—"व्यासजी, भगवान् शिव अनेक रूपों में इस धरती पर प्रतिष्ठित हैं और उनके अनेक नाम प्रसिद्ध हैं। वे रूपेश्वर के नाम से विख्यात हैं, फिर ब्रह्मेश्वर के रूप में भी पूजे जाते हैं। शंभु को पिशाचेश्वर कहा जाता है, और आगे संगमेश्वर के रूप में भी उनकी महिमा है। वे करबेश्वर कहलाते हैं, और रजस्थलेश्वर के रूप में शिव की उपासना होती है। भगवान् पुष्पदंतेश्वर के नाम से भी प्रसिद्ध हैं, फिर अविमुक्तेश्वर के रूप में उनकी पूजा होती है। उन्हें स्वप्नेश्वर कहा जाता है और सिद्धेश्वर के रूप में भी उनकी प्रतिष्ठा है। वे कामेश्वर कहलाते हैं, फिर प्रतिहारेश्वर भी कहलाते हैं। स्वर्णजलेश्वर और मन:कामेश्वर के रूप में भी वे पूजे जाते हैं। शिव का एक नाम दुर्वासेश्वर है, और नागचंदेश्वर के रूप में भी उनकी महिमा है। वे पातालेश्वर के नाम से विख्यात हैं, और आगे गुप्तेश्वर के रूप में भी पूजे जाते हैं। वे भीमेश्वर के नाम से प्रसिद्ध हैं, और सहस्राभिधा—अर्थात् सहस्र नाम वाले, परम धनुर्धर—के रूप में भी पूजे जाते हैं। भगवान् गदाधरेश्वर के नाम से भी जाने जाते हैं, और वैजनाथ, जो शंभु के रूप में परमेश्वर हैं, वे भी हैं। वे सोमनाथेश्वर के नाम से प्रसिद्ध हैं, फिर घुश्मेश्वर के रूप में भी पूजे जाते हैं। भीमशंकर और घंटेश्वर के रूप में भी उनकी प्रतिष्ठा है। वे ऊषरेश्वर और चंद्रादित्येश्वर के नाम से भी जाने जाते हैं। परमेश्वर रामेश्वर के रूप में पूजे जाते हैं, और शंकर वाल्मीकेश्वर के नाम से भी विख्यात हैं। वे विघ्नहस्तेश्वर कहलाते हैं, फिर चंचलेश के रूप में भी पूजे जाते हैं। वे कर्णेश्वर और पृथुकेश के नाम से भी प्रसिद्ध हैं। अविमुक्तेश्वर और हनुमत्केश्वर के रूप में भी उनकी पूजा होती है। वे बिंदुकेश और वालुकेश्वर के नाम से भी पूजे जाते हैं। हे श्रेष्ठ, जितने भी पवित्र तीर्थस्थल हैं, वे सभी शिवलिंग ही हैं। उन सभी के रक्षक चार महान आत्माएँ माने गए हैं। दक्षिणी द्वार पर कायावरणेश्वर प्रतिष्ठित हैं, और उत्तरी द्वार पर दर्दुरेश्वर प्रसिद्ध हैं। सुंदर महाकालवन में ये सभी पावन तीर्थ विख्यात हैं। महाकालवन में शिवलिंगों की संख्या अनंत है, उसे कोई जान नहीं सकता। हर देवता के नाम से उसका पवित्र तीर्थ भी जाना जाता है। इसी प्रकार, नौ ग्रहों के भी शिवलिंग यहाँ बताये गये हैं। भगवान् का नाम नरादित्य है, फिर सोमेश्वर के नाम से भी वे पूजे जाते हैं। वे बृहस्पतीश्वर कहलाते हैं, और शुक्रेश्वर के रूप में शिव की महिमा है। ग्रह राजाओं को देते हैं और ग्रह ही राजाओं को छीन भी लेते हैं। जो मनुष्य ग्रहों के पवित्र स्थल पर स्नान करता है, उसे ग्रहों की पूजा अवश्य करनी चाहिए। हे व्यास, मैंने तुम्हें यहाँ के देवताओं और तीर्थों का विस्तार से वर्णन किया। जब ग्रहों के कारण भारी कष्ट, गरीबी या भयंकर विपत्ति आ जाए, तब जो श्रेष्ठ पुरुष इस क्षेत्र की मर्यादा में सदा पूजा करते हैं—उनका जीवन सफल होता है। निःसंतान को संतान मिलती है, निर्धन को धन की प्राप्ति होती है। उसका वंश अनंत हो जाता है और उसे शिवलोक में सम्मान मिलता है। अब मैं तुम्हें अवंति तीर्थ की महिमा बताता हूँ, जो शुद्ध और वेदसम्मत है। लेकिन हे श्रेष्ठ ब्रह्मज्ञानी, मुझे पुनः सुनना है—यहाँ कितने तीर्थ हैं? हे पुण्यात्मा, उमा और महेश्वर के संवाद के साथ-साथ, बुद्धिमान नारद के संवाद का भी वर्णन करें। यहाँ जो तीर्थ हैं, उनका विस्तार से वर्णन करें। पूर्वकाल में नारद ने भी मुझसे यही प्रश्न किया था। अब, हे धर्मात्मा, मैं तुम्हें यहाँ स्थित तीर्थों का विस्तार से वर्णन करता हूँ।