श्रेष्ठ ब्रह्मज्ञानी महर्षि से शिष्य ने विनम्रता से कहा, “मैं आपसे और भी आगे सुनना चाहता हूँ। कृपया मुझे वह परम पावन कथा सुनाइए, जो पृथ्वी से पापों का नाश करती है। ऐसी कथा के केवल श्रवण मात्र से मनुष्य शापों से मुक्त हो जाता है। जैसे जनमेजय के यज्ञ में जले हुए नागों को आस्तिक ने मुक्त किया था।” जनमेजय के उस महान सर्पयज्ञ में, जब देवताओं के राजा भी उपस्थित थे, तब हमारे पूर्वजों के अस्तित्व की खोज और उनके वास के लिए प्रयत्न किया गया। हे शत्रुओं का दमन करने वाले, उस समय सुंदर महाकाल वन में कुशस्थली नामक स्थान है। उसके दक्षिण भाग में एक प्राचीन और प्रसिद्ध तीर्थ है, जहाँ शाश्वत ब्रह्म योगनिद्रा में स्थित हैं। वहीं पर तेजस्वी लोमश ऋषि भी विराजमान हैं। महाकाल की महिमा के कारण वहाँ कालचक्र भी संचालित नहीं होता। वहीं, हरिश्चंद्र, जो निंदित जाति में जन्मे थे, मुक्त हो गए थे। इसी कारण सभी को चाहिए कि वे सदा वहाँ विश्राम की इच्छा करें। जब आस्तिक मुनि के ये वचन सुने गए, तब एला पत्र, कंबल, कर्कोटक, धनंजय, पद्मक और अर्बुद—ये सभी नाग वहाँ उपस्थित हुए। वहाँ अनेक मनोहर और श्रेष्ठ तीर्थ प्रकट हुए, जो महान पुण्य देने वाले और महान पापों का नाश करने वाले माने जाते हैं। वहाँ सदैव अप्सराएँ और श्रेष्ठजन सेवा करते हैं। वहीं भगवान विष्णु, कमल-नेत्रधारी, शेषनाग पर शयन करते हैं। वह स्थान श्वेतद्वीप के नाम से प्रसिद्ध है, जो दिव्य रत्नों से सुशोभित है। वहाँ हंस, सारस, कौवे, कोयल और अन्य सुंदर पक्षी निवास करते हैं। यह महान कमल से भरा खजाना है, जो नील कमलों की सुगंध से सुवासित है। वहाँ स्वर्ग की सुंदर स्त्रियाँ, अप्सराएँ, क्रीड़ा करती हैं। जो वहाँ स्नान करता है, वह वैकुंठ के दिव्य लोक की प्राप्ति करता है। वहाँ रमणीय रमासर तीर्थ है, जो परम सुंदर है। हे व्यास, यही वह परम स्थान है, जो समस्त पापों का सर्वोच्च नाशक है। वहाँ स्नान और अन्य विधि-विधान अवश्य करने चाहिए, क्योंकि स्वयं श्रीहरि वहाँ विराजते हैं। जो वहाँ थोड़ी-सी भूमि भी दान करता है, उसे अक्षय वृद्धि और शाश्वत लोकों की प्राप्ति होती है। वहाँ नागों की पूजा और अमावस्या के दिन श्राद्ध करना चाहिए। इस प्रकार, 'नागतीर्थ की महिमा का वर्णन' नामक यह पैंसठवाँ अध्याय, अवंति खंड के तीर्थयात्रा प्रसंग में, श्री स्कंद महापुराण के इक्यासी हजार श्लोकों में पूर्ण हुआ। यह पुण्यस्थल सारे पापों का नाश करता है; यह महान आत्मा नरसिंह भगवान का स्थान है। केवल उसका दर्शन करने से ही सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। कभी दुष्टों ने सम्पूर्ण पृथ्वी को अपने अधीन कर लिया था। तब पृथ्वी ने गौ का रूप धारण कर, अश्रुपूर्ण मुख से, देवताओं के मध्य ब्रह्मा की शरण ली। ब्रह्मा ने उसे सान्त्वना देने के लिए कोमल वचन कहे। उन्होंने समय और स्थान के अनुसार सत्य और उचित वचन कहे। ब्रह्मा ने एकाग्रचित्त होकर गायत्री की उपासना की। और तब—न दिन में, न रात में, न आकाश में, न पृथ्वी पर—(यह क्रम आगे चलता है...