नभस्य मास के कृष्ण पक्ष में, वहाँ धर्मपरायण स्त्रियों ने विशेष व्रत और अनुष्ठान किए। उन्होंने एक रात्रि का उपवास कर, योग की अवस्था में जागरण किया। जिन स्त्रियों को उनके पतियों के क्रोध के कारण त्याग दिया गया था, वे सभी पुनः अपने गृहस्थ जीवन को प्राप्त कर सकीं। तभी से इस संसार में पंचमी तिथि ‘ऋषि पंचमी’ के नाम से प्रसिद्ध हो गई। यदि कोई स्त्री केवल निवारा चावल का सेवन कर, शुद्ध और एकाग्र होकर यह व्रत करती है, तो उसे कभी कोई दुर्भाग्य नहीं आता, न ही माँ से, पुत्रों से या धन से उसका कभी कोई वियोग होता है। हे महापुरुष, अवंति में पृथ्वी पर ऐसा पावन तीर्थ है, जहाँ यदि कोई पुरुष महान दान करता है, या जो भी संयम से इस कथा को सुनता है, वह अवश्य ही पुण्य का भागी बनता है। यहीं ‘गया तीर्थ महात्म्य’ नामक उन्नसठवां अध्याय समाप्त होता है, जो स्कन्द पुराण के पावन अवंति खंड के पंचम भाग का एक अंश है। इसके बाद, एक पवित्र संवाद आरम्भ होता है। कोई पुण्यात्मा प्रश्न करता है—“हे निष्पाप, आपने पूर्वकाल के परम पावन पुरुषोत्तम तीर्थ का वर्णन किया, कृपा कर मुझे उसके विषय में विस्तार से बताइए, हे ब्रह्मवेत्ता श्रेष्ठ!” उत्तर में कहा गया—“हे द्विजश्रेष्ठ, पापों का नाश करने वाली परम कथा सुनो। केवल इसे सुनने से भी महान पापों का विनाश हो जाता है। वहाँ रमानाथ अपने सनकादि मुनियों सहित विराजमान थे। वे सभी साथी ऋषियों के गुणों और सिद्धियों से युक्त थे, और पंचमहाभूतों से आरम्भ होने वाले तत्वों के ज्ञाता थे। किन्नरों के गीत और अप्सराओं के नृत्य से वहाँ की शोभा और अधिक बढ़ जाती थी। मुर के शत्रु श्रीहरि, कल्पवृक्ष की छाया में विराजमान थे। उनमें से किसी ने श्रीहरि, कमलनयन प्रभु से कहा—‘आप सर्वज्ञ, महाप्राज्ञ हैं, यदि आपको प्रसन्नता हो तो कृपा कर यह ज्ञान हमें सुनाएँ।’ और बतलाया गया कि जो भी विधिपूर्वक साधना से प्राप्त किया जाता है, वह सब अविनाशी हो जाता है—चाहे वह किसी स्थान, समय, पर्व, तीर्थ, मंदिर या निवास में किया जाए; चाहे पूर्णिमा, अमावस्या, संक्रांति या ग्रहण के अवसर पर; गंगा, सूर्य क्षेत्र, कुरुक्षेत्र या पुष्कर में या अवंति में जो भी अर्पित या दान किया जाता है, वह सब शाश्वत फलदायक होता है। फिर प्रश्न उठा—‘जो लोग दीन, दुर्भाग्यशाली, अज्ञानी, रोगी हैं, उनके लिए कौन-से नियम हैं? विशेषकर उन्हें क्या करना चाहिए? जब मलिन (अधिक) मास आता है, उस समय जो लोग व्रतादि नहीं करते, वह समय कब आता है, कृपया विस्तार से बताइए।’ उत्तर मिला—‘मलमास (अधिक मास) में देवताओं और पितरों के लिए विधिपूर्वक संस्कार करने चाहिए। मुण्डन, कुशधारण, विवाह, व्रत और उपवास भी इसी समय उचित हैं। प्रत्येक तीन वर्षों के अंत में यह मास आता है। हे पुरुषोत्तम, मैं सदैव अधिक मास का अधिपति हूँ। मेरा निवास, जिसे पुरुषोत्तम कहा जाता है, यहाँ सदा स्थित है। कालवन में, जहाँ मेरा तीर्थ है, वहाँ मेरे लिए कुछ भी स्वीकार्य नहीं है।’ ‘यदि अधिक मास न भी आया हो, जब वह आए, तो मेरे लिए व्रत अवश्य करना चाहिए। स्नान, दान, जप, हवन, स्वाध्याय और पितृ-तर्पण—ये सब जो यहाँ करते हैं, उनके पुण्य अक्षय हो जाते हैं, हे कमला! जो लोग दरिद्रता, दुःख और रोग से पीड़ित हैं, उन्हें मैं स्नेहवश तुम्हें (लक्ष्मी को) प्रदान करता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं। यह सब मेरे अनुग्रह से अनंत है, हे सुन्दरी!’ इस प्रकार, गया तीर्थ की महिमा और पुरुषोत्तम तीर्थ के पावन रहस्य का विस्तार से वर्णन हुआ।