व्यास जी, जब कल्प का अंत नहीं होता, तब तक गंधर्व, अप्सरा, यक्ष, सिद्ध और किंपुरुष जैसे दिव्य प्राणी, साथ ही ब्रह्मा, रुद्र, काल और लोकपाल—ये सभी अनेक युगों तक विद्यमान रहते हैं। उस स्थान में दिव्य वृक्षों की शोभा है, जो पारिजात के गुणों से युक्त हैं। वहाँ कहीं मोर नृत्य करते हैं, कहीं कोयलें मधुर स्वर में गान करती हैं। यह स्थान अत्यंत सुंदर है, अपनी अद्भुत छवि के कारण इसे 'सुंदर' कहा जाता है। यहीं भगवान विष्णु और शिव, शक्ति के साथ, एकाकार होकर विराजमान हैं। जो भी मनुष्य वहाँ सुंदर कुंड के निकट आधा पक्ष या पूरा पक्ष निवास करता है, उसे विशेष पुण्य की प्राप्ति होती है। वहाँ पक्षी, कीट और पतंगे भी यदि मर जाएँ, तो वे सीधे शिव के लोक में पहुँच जाते हैं। जो लोग वहाँ तिल, गाय, हाथी, घोड़े या भूमि का दान करते हैं, या शय्या, वस्त्र एवं विविध प्रकार के दान देते हैं, वे भी महान फल पाते हैं। अब, हे व्यास, सुंदर-कुंड के परम और प्रसिद्ध फल को सुनो। एक पिशाच ने वहीं शिव का रूप धारण कर मोक्ष प्राप्त किया और वहाँ से चला गया। यहाँ तक कि यदि कोई ब्रह्महत्या जैसा घोर पापी भी वहाँ जाता है, तो वह भी समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। अब प्रश्न उठता है—यह पिशाच कौन था, उसने कौन सा पाप किया था, और उसका इस पुण्यस्थल से संबंध कैसे बना? केवल उसकी कथा सुन लेने मात्र से भी सारे पाप नष्ट हो जाते हैं। दक्षिण दिशा का एक ब्राह्मण था, नाम था देवल; वह द्विजों में सबसे अधम था। उसने अपने गुरु का विश्वास तोड़ा, जुआ खेलता था, दुष्ट था, गुरुहन्ता था और अपने गुरु की पत्नी का भी अपमान किया था। वह निषिद्ध भोजन करता, वेद-शास्त्रों से अज्ञानी था, विश्वासघाती, अहंकारी, चोरों का साथी और कुटिल स्वभाव वाला था। मार्ग में चलते हुए उसने अपने पापी कर्मों से अनेकों प्राणियों की हत्या की थी। वहाँ एक और ब्राह्मण था, जो संयमी और वेदों का विद्वान था। उसकी पत्नी, जो अपने मायके में रहती थी, वह भी अत्यंत सुंदर और आकर्षक थी। जब उसके पति की हत्या हो गई, तो वह अत्यंत शोकाकुल हो गई और अपने पति के वियोग से पीड़ित होकर प्रसन्न मन से उसके साथ जलती चिता पर बैठ गई। देवल को राजा के सेवकों ने मार्ग में पकड़ लिया, राजमहल ले जाकर राजा के समक्ष प्रस्तुत किया और फिर उसके गले में रस्सी डालकर एक वृक्ष की खोखल में उसे फाँसी दी गई। उस पाप का फल यह हुआ कि वह रौरव नरक में गया। वहाँ से यम के दूतों ने उसे दूसरे नरकों में पहुँचाया। वहाँ उसे गदा से पीटा गया, लोहे की जंजीरों में बाँधा गया। इस प्रकार उसने एक के बाद एक, अनेक प्रकार के नरकों में अत्यंत दुख भोगे। फिर वह विशालकाय, ऊँचे स्वर वाला, बड़े पेट और सुई के छेद जैसे मुँह वाला पिशाच बन गया। इसके बाद और भी दीन अवस्था में, वह राक्षसी देह को प्राप्त हुआ। उसका भोजन मल, मूत्र, जूठा और सड़ा-गला अन्न था। उसका निवास टूटी हुई बावड़ियों, सूखे पेड़ों और निर्जल स्थानों में था। वह सदा ऐसे ही स्थानों में, हर समय, हर दिशा में भटकता रहता था। जहाँ कहीं कोई सुंदर महेश्वर लिंग या उत्तम कुंड होता, वहाँ वह पहुँच जाता। एक बार, जब कोई प्यासा मनुष्य जल की खोज में आया, उसने उस पापी को मारकर उस सुंदर कुंड में प्रवेश किया।