सभी पापी, जो पहले गिर चुके थे, वास्तव में वे सभी—उनमें से कोई भी—जहाँ-जहाँ नरक के गहरे गड्ढे बने हुए थे, वहाँ से समय के साथ सब कुछ बदल गया। अब तुम्हारे इस लोक में कहीं भी पीड़ा की कोई चीख सुनाई नहीं देती। यह अद्भुत है कि संसार में केवल एक ही ऐसा व्यक्ति आया है, जो मृत्यु के स्वामी यमराज के आगे भी नहीं झुकता। जब धर्मराज ने अपने दूतों से ये श्रेष्ठ वचन सुने, तो वे चकित हो उठे और बोले—“आखिर किस पुण्य के प्रभाव से यह महान पापी भी परम कल्याण को प्राप्त हो गया?” तब धर्मराज ने विस्तार से बताया—“पृथ्वी पर, महाकाल के शुभ महान वन में, जहाँ पवित्रता का वास है, वहाँ जो भी मनुष्य शिप्रा नदी के जल का स्पर्श करता है, वह—even मन, वचन और कर्म से जितने भी पाप किए हों—उनसे मुक्त हो जाता है। कोई भी व्यक्ति, किसी भी स्थान पर, केवल 'शिप्रा, शिप्रा' का उच्चारण भी कर ले, चाहे वह पुरुष हो या कोई और, यहाँ तक कि शिप्रा के जल में रहने वाले कीड़े, पतंगे या जलचर भी, वे भी पुण्य के भागी बनते हैं। यदि किसी ने कहीं भी बड़े से बड़ा पाप किया हो, और अंत समय में वह शिप्रा के तट पर आकर शरण ले ले, तो उसका उद्धार निश्चित है। विशेषकर माधव मास में जब श्रेष्ठ पुरुष शिप्रा में स्नान करते हैं, तब वे महान पुण्य प्राप्त करते हैं। यहाँ तक कि किसी पापी राजा का मांस, जो वायु द्वारा उड़कर शिप्रा में गिर जाए, वह भी पवित्र हो जाता है। एक सरोवर, कुआँ या जलाशय भी, यदि शिप्रा से संबंध हो, तो अत्यंत शुभ फल देने वाला होता है। इसी कारण तापी नदी से दस गुना अधिक पुण्यकारी, गोदावरी से भी महान, और शिप्रा तो उनसे भी दस गुना अधिक पवित्र, पापों का नाश करने वाली मानी गई है। दमन का शरीर, जब शिप्रा के जल से स्पर्श हुआ, तो उसका भी उद्धार हो गया। ऐसी अनुपम, सुंदर नदी अवंति भूमि में स्थित है। धर्मराज के वचन सुनकर वहाँ उपस्थित सभी देवदूत विस्मित रह गए। पुराणों में भी शिप्रा की महिमा और दमना के उद्धार की कथा गाई जाती है। यही शिप्रा की परम महिमा है। अब आगे की कथा सुनो। जैसे पाताल लोक में अमृतभवा नदी का नाम प्रसिद्ध है, वैसे ही वहाँ के सर्पगण उसका आदर करते हैं। एक बार भगवान रुद्र, भिक्षा की इच्छा से, भूखे होकर सर्पों के लोक में पहुँचे। वे घर-घर जाकर दीन स्वर में 'भिक्षां देहि' कहते घूमे। उनकी आँखें क्रोध से लाल थीं, हाथ में त्रिशूल था, और वे भूख से व्याकुल थे। वहाँ कुल इक्कीस पात्रों में अमृत रखा था। भगवान शंभु, जो समस्त जीवों के आधार हैं, वहाँ पहुँचे और उन सभी अमृत पात्रों को रिक्त कर दिया, फिर वहाँ से चले गए। जब सर्पों ने देखा कि अमृत पात्र खाली हैं, तो वे चकित होकर बोले—“यह किसका कृत्य है? यहाँ अमृत कहाँ चला गया?” पूर्व में तुम सबके बीच किसी महान अपराध को लेकर संदेह उत्पन्न हुआ था। किसने हमसे रुष्ट होकर हमारे अमृत को छीन लिया?” इस प्रकार सर्पगण अपनी स्त्रियों और बच्चों के साथ विचार करने लगे। तभी वहाँ एक आकाशवाणी हुई—“शंभु, भूखे होकर, भिक्षा माँगते हुए घर-घर गए, परंतु भोगवती पुरी में किसी ने भी पिनाकी को भिक्षा नहीं दी। इसलिए, हे श्रेष्ठ सर्पों, सभी पात्रों का अमृत अंत में नष्ट हो गया।” फिर बताया गया—“वहाँ पृथ्वी पर एक महान नदी है, जिसका नाम शिप्रा है। केवल उसका दर्शन ही सारे पापों का नाश कर देता है। वहाँ देवों के देव की पूजा करो, फिर विधिपूर्वक अनुष्ठान करो।” इस प्रकार शिप्रा की महिमा, उसके पुण्य और पाप-नाशिनी स्वरूप की कथा धर्मराज और पुराणों में विस्तार से गाई जाती है।