हर युग के प्रारंभ में, जब लोग अपने पूर्वजों और देवताओं के लिए श्राद्ध, अग्निहोत्र और जप-तप जैसी विधियां करते हैं, तब वे महान भगवान महेश्वर के दर्शन के लिए पहुँचते हैं। संसार की धूल से थके हुए मनुष्य शिप्रा नदी के पावन जल में प्रवेश करते हैं, जिससे उन्हें शांति और शुद्धि प्राप्त होती है। काशी में सहस्त्रों मन्वन्तरों तक निवास करने से जो फल मिलता है, वही फल शिप्रा के तट पर भी मिलता है। चक्र के अंत में, कल्प के अंत में भी वह पुण्यभूमि वैसे ही बनी रहती है—अविचल और पावन। जो भाग्यशाली लोग इस पुण्य क्षेत्र के प्रति भक्ति रखते हैं, वे अत्यंत शुभ फल प्राप्त करते हैं। जो भी इस पुण्यशाली और कल्याणकारी कथा को सुनता है, जो प्रत्येक युग में प्रकट होती है, वह भी महान पुण्य का भागी बनता है। जैसे यह कथा प्रत्येक युग में उत्पन्न हुई, वैसे ही मैंने इसका वर्णन किया है, हे निष्पाप जन। शिप्रा की पावन कथा, जो पवित्र और पापों का नाश करने वाली है, उसका विस्तार से वर्णन किया गया है। सुंदर सरोवर, भूतों से मुक्त करने वाले स्थल, सभी तीर्थों का वर्णन, और श्रेष्ठ गया-तीर्थ का भी उल्लेख हुआ है। संगम से उत्पन्न पुण्य स्थल तथा शनि के जन्म की शुभ कथा भी कही गई है। किस प्रकार, किसने, और कब पुरुषोत्तम की महिमा प्रकट की—यह भी पूछा गया। किस समय और किस अवसर पर महाकालवन में यह प्रकट हुई, इसका भी वर्णन हुआ। हे प्रिय, इस धरती पर शिप्रा के समान कोई अन्य नदी नहीं है। शिप्रा, जो स्वयं वैकुण्ठ में उत्पन्न हुई और देवताओं के लोक में ज्वर का नाश करती है, वही वराह कल्प में ‘विष्णु-काय’ के नाम से विख्यात है। अब मैं संक्षेप में शिप्रा की शुभ कथा कहता हूँ। महादेव, जो सर्वत्र और समस्त लोकों में व्याप्त हैं, वे एक बार भिक्षा की खोज में, किंतु अभी तक भिक्षा न मिली होने के कारण, वैकुण्ठ पहुँचे। कई दिनों से भूखे और क्रोधित, वे संसार की मर्यादाओं की अवहेलना करते हुए, अपने हाथ में खोपड़ी लेकर बार-बार भिक्षा माँगने लगे। उन्होंने उँगली उठाकर कहा—और जैसे ही उनकी उँगली उठी, वहाँ से एक विशाल रक्तधारा बहने लगी। उसी समय, वहाँ से एक महान प्रवाह फूट पड़ा और वैकुण्ठ में एक ऐसी नदी प्रकट हुई, जो तीनों लोकों को पवित्र करने वाली थी। उसे ‘ज्वरनाशिनी’ कहा गया, और मैं, व्यास, इसकी घोषणा करता हूँ। इसी समय, दैत्यों के स्वामी ने निर्बंध और उपहासपूर्वक युद्ध किया। तब वासुदेव ने क्रोध में आकर अपने चक्र को सँभाला। दैत्यराज, जब पराजित होकर, दोषों से मुक्त और घावों से पीड़ित हुआ, तो भयभीत होकर समीप आया। युद्ध में दैत्यराज की सहस्त्र भुजाएँ काट दी गईं। जहाँ वह स्थिर खड़ा था, वहीं महेश्वर भी उपस्थित हुए। दोनों मिलकर घोर युद्ध में प्रवृत्त हुए। तब कृष्ण ने हर का संहार करने के लिए वैष्णव अस्त्र सँभाला। उसी समय शंभु ने भी कृष्ण का अंत करने के लिए अपने अस्त्र का संधान किया। कृष्ण ने पुनः शिव पर सम्मोहक अस्त्र चलाया। शिव युद्धभूमि में थोड़ी देर तक जम्हाई लेते खड़े रहे। फिर, क्रोध से अभिभूत होकर, महेश्वर ने ‘ज्वर’ उत्पन्न किया। वह ज्वर तीन नेत्रों, तीन सिरों, छोटे कद, तीन पैरों और अत्यंत विकराल रूप वाला था। इस प्रकार, शिप्रा की उत्पत्ति, उसकी महिमा और देवताओं के बीच हुए अद्भुत घटनाक्रम की यह कथा शास्त्रों में वर्णित है, जो सुनने और स्मरण करने योग्य है।