जब देवताओं का पुण्य क्षीण हो जाता है, तब वे कष्ट से घिर जाते हैं। ऐसे समय में, उन्हें पृथ्वी पर जाकर स्नान, दान और अन्य धार्मिक कृत्य करने चाहिए। जब यह दिव्य वाणी आकाश में गूंजी, तब सभी देवताओं ने उसे सुना और वे महेश्वर के वन की ओर लौट गए। वह वन चारों वर्णों से भरा हुआ था, वहां ऋषि, गंधर्व आदि भी निवास करते थे। उस स्थान पर कोई दरिद्र, मंदबुद्धि, मूर्ख, रोगी या ईर्ष्यालु नहीं था। वहां के लोग उदार, शांतचित्त, धर्मपरायण और रोग व वृद्धावस्था से मुक्त थे। पुरुष वहां निवास करते थे और स्त्रियां अपने पतियों के प्रति पूर्ण निष्ठावान थीं। ऐसी दिव्य नगरी को देखकर देवताओं को परम आनंद की प्राप्ति हुई। वह नगरी सदा पुण्यात्माओं द्वारा सेवित रहती है और सभी तीर्थों से सम्पन्न है। वहां स्नान, दान और पूजा करने से अमर पुण्य और फल की प्राप्ति होती है, जिससे देवता पुनः अपने लोक में लौट जाते हैं। जो भी भाग्यशाली मनुष्य उस नगरी में स्नान, दान और पूजन करता है, वह महान पुण्य प्राप्त करता है। अतः बुद्धिमान मनुष्यों को चाहिए कि वे यथाशक्ति सदैव ऐसा करें। हर युग में वह नगरी अवन्ति के नाम से प्रसिद्ध रही है। ऐसा कहकर देवता अपने परम धाम को चले गए। जो कोई इस शुभ, दिव्य, पुण्यदायक और पापों का नाश करने वाली कथा का पाठ करता है, उसे पुत्रहीन होने पर पुत्र की प्राप्ति होती है और दरिद्रता का नाश होता है। पुण्य प्राप्त कर मनुष्य शिवलोक में सदा सम्मानित होता है। अब मैं आगे विस्तार से वर्णन करता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। त्रिपुर नाम का महान असुर, समस्त दैत्य कुलों का स्वामी था। उसने ग्रीष्म में अग्नि की सेवा की, वर्षा में बादलों की गर्जना सहन की, गिरे पत्ते खाए, जल पिया, वायु का सेवन किया और बिना आश्रय के रहा। इस प्रकार उसने हजार वर्षों तक अत्यंत कठिन तपस्या की। तब ब्रह्मा ने प्रकट होकर कहा, "हे श्रेष्ठ दैत्य, जो भी वरदान चाहता है, मांग ले।" तब त्रिपुर नामक दैत्य ने कहा, "देवताओं, गंधर्वों, यक्षों, पिशाचों, नागों और राक्षसों..." ऐसा कहते ही ब्रह्मा तुरंत वहां से अदृश्य हो गए। इसके बाद उस महान दैत्य ने देवताओं का भीषण संहार आरंभ कर दिया। उसने त्रिपुर और अन्य चलती-फिरती नगरों को जहां चाहता स्थापित किया और विविध उपायों से देवताओं का वध किया, क्योंकि उसका मन भ्रष्ट हो गया था। वहां कभी यज्ञ नहीं होते थे, न सोमपान होता था, न 'स्वाहा', 'स्वधा', 'वषट्' की ध्वनि सुनाई देती थी। न देवताओं के मंदिर थे, न शिव की पूजा होती थी। वहां अच्छे आचरण वाले लोग भी नहीं थे; करुणा और मानवता का आदर लुप्त हो गया था। इस प्रकार, हे व्यास, उस नगर में यह संसार लगभग नष्ट हो गया। त्रिपुर के कारण समस्त देवता पराजित होकर लगभग विनष्ट हो चले थे। तब सब देवताओं ने एकजुट होकर मंत्रणा की और अपने कष्ट का कारण जानने का प्रयास किया। वे सब मिलकर श्रेष्ठ महाकाल वन में गए, जहां दिव्य अवन्ति नगरी स्थित है, जो समस्त तीर्थों से पूजित है। वहां उन्होंने रुद्र-सरोवर में स्नान, दान, जप और अर्पण आदि धार्मिक कृत्य किए।