सभी नदियाँ, समुद्र, सरोवर और उपवन—सारा यह जगत भगवान विष्णु से व्याप्त है। सूर्य, चंद्रमा, सभी ज्योतिष्मान ग्रह, सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड उन्हीं से ओतप्रोत है। जब सृष्टि का संहार होता है, तब भगवान शंकर समस्त वस्तुओं को अपने भीतर समेट लेते हैं और वहीं स्थित रहते हैं। सभी यज्ञों का सार वेद है, और समस्त धर्मों का मूल करुणा है। इसी कारण, हे देवों में श्रेष्ठ, यह कुरुक्षेत्र की भूमि अत्यंत पुण्यकारी मानी गई है। फिर भी, काशी का महत्व इससे दस गुना अधिक है, और गया का महात्म्य काशी से भी दस गुना बढ़कर है। हजारों सूर्यग्रहण और दसियों हजार ग्रह-योगों का फल, या लाखों चंद्रमाओं के क्षय के समय दिया गया दान—ये सब मिलकर दो संक्रांतियों में किए गए हजार दानों के बराबर होते हैं। अतः, हे देवगण, यह कुशस्थली नामक नगरी भी अत्यंत पुण्यदायिनी है। हे देवश्रेष्ठ, यह सब कुछ अविनाशी है। जब तुम्हारे पुण्य क्षीण हो जाते हैं, तब तुम्हें कष्ट का अनुभव होता है। इसलिए, वहाँ जाकर तुम्हें पृथ्वी पर स्नान, दान और अन्य धार्मिक कृत्य अवश्य करने चाहिए। जब देवी के ये वचन आकाश में गूंज उठे, तब सभी देवता पुनः महेश्वर के वन में लौट आए। वह वन चारों वर्णों, ऋषियों और गंधर्वों से परिपूर्ण था। वहाँ कोई दरिद्र, मंदबुद्धि, मूर्ख, रोगी या ईर्ष्यालु नहीं था। वहाँ के लोग उदार, शांत, धर्मपरायण और वृद्धावस्था व रोग से रहित थे। वहाँ पुरुष निवास करते थे और स्त्रियाँ अपने पतियों के प्रति समर्पित थीं। ऐसी दिव्य नगरी को देखकर देवताओं को परम आनंद की प्राप्ति हुई। वह नगरी सदा पुण्यात्माओं द्वारा सेवित रहती थी और सभी पवित्र तीर्थों से संपन्न थी। वहाँ देवताओं को अक्षय पुण्य और फल प्राप्त हुआ, और वे पुनः अपने-अपने लोकों को लौट गए। जो पुण्यात्मा उस नगरी में स्नान, दान और पूजन करता है, उसे महान फल प्राप्त होता है। अतः, बुद्धिमान पुरुष को सदा यह प्रयत्न करना चाहिए। प्रत्येक युग में यह नगरी अवंती के नाम से स्मरण की जाती है। ऐसा कहकर देवता अपने परम धाम को चले गए। जो पुरुष इस पुण्यकारी, पाप-नाशक, दिव्य कथा का पाठ करता है, उसे पुत्रहीन होते हुए पुत्र की प्राप्ति होती है, दरिद्र को धन मिलता है। पुण्यफल प्राप्त कर मनुष्य शिवलोक में सदा सम्मानित होता है। अब मैं आगे की कथा विस्तार से कहता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। त्रिपुर नामक महादैत्य सदा असुरों का अधिपति था। ग्रीष्म में उसने अग्नि की सेवा की, वर्षा में मेघों के कोलाहल को सहा। वह गिरे हुए पत्ते खाता, जल पीता, वायु का सेवन करता और बिना आश्रय के रहता। इस प्रकार उसने हजार वर्षों तक अत्यंत कठिन तपस्या की। तब ब्रह्मा जी प्रकट होकर बोले, “हे असुरश्रेष्ठ, जो भी वरदान चाहिए, वह मांग लो।” ब्रह्मा के ऐसा कहने पर त्रिपुर नामक दैत्य बोला—“देवताओं, गंधर्वों, यक्षों, सर्पों और राक्षसों पर मुझे विजय प्राप्त हो।” इतना कहकर ब्रह्मा वहाँ से अदृश्य हो गए। उस समय से त्रिपुर नामक महान दैत्य ने देवताओं का महान संहार आरंभ कर दिया। वह त्रिपुर और अन्य चलनेवाले नगरों को जहाँ चाहता, वहाँ स्थापित करता। उसने विविध उपायों से देवताओं का वध किया, क्योंकि उसका मन दूषित हो गया था। वहाँ कभी यज्ञ नहीं होते थे, न ही सोमपान का आयोजन होता था।