हिमालय के देवदारु वन में भगवान शिव ध्यान में लीन थे। वे किस उद्देश्य से ध्यान कर रहे हैं, यह किसी को ज्ञात नहीं था; वे परम सत्य में पूरी तरह से तल्लीन थे। इसी समय दक्ष की पुत्री, सती, अपनी युवावस्था में जी रही थी। एक दिन वह क्रोधित हो उठी, क्योंकि उसके पति को किसी यज्ञ में आमंत्रित नहीं किया गया था। सती के मन में केवल भावा, अर्थात शिव, ही थे; वह केवल उन्हीं की पत्नी बनने की इच्छा रखती थी। वह सोचती थी, "कैसे भगवान शंकर मेरे पति बनेंगे?" इसी बीच देवताओं ने एकत्र होकर अपने सेनापति के अग्रभाग में भगवान शिव को रखा। देवताओं ने स्तुति अर्पित की और ब्रह्मा ने कहा, "इसका उद्देश्य ज्ञात है और विचार किया गया है।" ब्रह्मा ने देवताओं से कहा, "ऐसा कार्य करो, जिससे देवों के देवता शिव पार्वती को चाहें।" फिर वे मेरु पर्वत पर एकत्र हुए और पुनः अनुष्ठान किया। देवता ने अपने शरीर से सेनापति को उत्पन्न करने का संकल्प लिया। फिर, भगवान ने शीघ्र ही कामदेव को बुलाया और कहा, "हे कामदेव, ऐसा प्रबंध करो कि भगवान देवी को चाहें।" हरि के शब्द सुनकर कामदेव मुस्कराए और बोले। उसी समय, कामदेव के वचनों के बाद इंद्र ने भी कार्य किया। कामदेव, मधु और मित्र को प्राप्त कर अपनी पत्नी के साथ निकल पड़े, जहाँ देवों के देवता देवदारु वन में निवास कर रहे थे। कामदेव आम के वृक्ष की छाया में छुपकर अपना सबसे आकर्षक बाण तैयार करने लगे। भगवान शिव ने ध्यान और व्रत छोड़कर हर्षित हुए, लेकिन न तो कोई उल्लास था, न कोई जागरूकता। उन्होंने देखा कि काम, आम के वृक्ष की छाया में, क्रोध से भरा हुआ है। उस स्थान से भगवान शिव अपने गणों के साथ शीघ्र ही अदृश्य हो गए। सती ने जब अपने पति को भस्म होते देखा, तो वह गहरे दुःख में डूबकर विलाप करने लगी। किसी प्रिय मित्र की तरह, उन्हें सांत्वना दी गई, करुणा के साथ। यद्यपि अनंग (कामदेव) सभी कर्मों से रहित हैं, फिर भी वे मित्रों का कार्य आदेशानुसार पूर्ण करते हैं। तब, शंभु का ध्यान करने से निश्चित ही सिद्धि प्राप्त होगी, इसमें कोई संदेह नहीं। उस समय पुत्र उत्पन्न होगा, शरीरधारी, जिसका नाम प्रद्युम्न होगा—वही तुम्हारा पति होगा। इसी समय, देवी उमा हिमालय के घर में इस विषय पर चिंतन कर रही थीं—"कैसे भगवान मेरे पति बनेंगे? कामदेव कैसे पुनः स्थापित होंगे?" ऐसा विचार कर उसने अपनी सखियों के साथ एकत्र होकर तपस्या आरंभ की। वर्षा ऋतु में वह खुले आकाश के नीचे रही; शीतकाल में जल में लेटी रही। उसकी तपस्या देखकर शिव, ब्रह्मचर्य अवस्था में, उसे निहारने लगे। युवावस्था में, पतली कमर और कोमल अंगों वाली पार्वती को देखकर शिव ने पूछा—"इस अवस्था में क्यों?" पार्वती ने सत्य और मधुरता से उत्तर दिया। हरा ने सब सुनकर और विचार कर अपने उद्देश्य में हर्षित हुए। पर्वत की पुत्री, पार्वती, ये वचन सुनकर सहन नहीं कर सकी; उसने अपना स्वरूप प्रकट किया—तीन नेत्रों वाली, त्रिशूल धारण किए हुए। भवानी, भगवान को देखकर लज्जित हो गई; वह सिर झुकाए खड़ी रही, और मैं पार्वती का हरण करने के लिए प्रयासरत हूं। ऐसा कहकर भगवान अदृश्य हो गए, और देवी अपने पिता के घर लौट गई। वहां पहुंचकर उन्होंने प्रणाम किया और परम भगवान का स्मरण किया। फिर भगवान ने पर्वत राजा के घर सभी ऋषियों को संबोधित किया। सभी ने सहमति दी, "ऐसा ही हो," और शंभु के साथ मिलकर व्यवस्था बनाई।