सनत्कुमार ने कहा: नारायण ने शंख को सावधानी से उठाकर उसे बजाया। उस समय दिव्य प्रकाश से जग को आलोकित करने वाले, देवताओं के स्वामी, तेजस्वी, अग्नि के समान प्रज्वलित, श्रेष्ठतम विष्णु—जो वरदाता हैं, निष्पाप हैं, और इन्द्र के छोटे भाई हैं—वह सूर्य के समान अपनी किरणों से सुशोभित, समस्त ब्रह्माण्ड के अधिपति, प्रचंड तेजस्वी सूर्य, देवों के देव, गहरे जल के स्वामी, दिव्य प्रकाश के सर्वोच्च भंडार, जगत को जागृत करने वाले, जगत के मूल, जगत के स्वामी, शक्तिशाली, शुद्ध, तेजस्वी, वायुवाहक देवों के स्वामी, गृह और गृहों के निर्माता, हंस स्वरूप, हरित अश्वों वाले, हवि के ग्राही, सृष्टि द्वारा पूजित, भूत, भविष्य और वर्तमान का सार, तीनों लोकों के अलंकार, पवित्र तीर्थ, सर्वदिशाओं में स्थित सूर्य, काल, युगांत की अग्नि, कालचक्र, यज्ञप्रिय, सृष्टि के आकारदाता, विस्तारकर्ता, ब्रह्माण्ड स्वरूप, शुभ-अशुभ कर्मों के साक्षी—इन सब स्वरूपों में विष्णु का महिमा वर्णन हुआ। दिन के आरंभ में ब्रह्मा प्रकट हुए, उनका स्वरूप लालिमा से दमक रहा था। तब विष्णु ने आठ सौ दिव्य नामों का संग्रह पाठ किया। उनके मार्ग में कहीं भी कोई बाधा नहीं आती; उनका पथ सर्वत्र शुभ होता है। वे परम तेज, ज्ञान, महान लाभ और विद्या, तथा सर्वोच्च स्थिति प्राप्त करते हैं। जब केशव का मुख, जो पद्मराग मणि और सूर्य के समान चमकता है, देखा गया, तब केशव और सूर्य के समीप उस स्थल को रेणु तीर्थ कहा गया। इसी प्रकार, 'केशव आदित्य' की महिमा का यह अध्याय, अवंती क्षेत्र की पवित्रता के प्रसंग में, स्कन्द महापुराण के पंचम अवंती खंड में पूर्ण हुआ। उस रेणु तीर्थ पर ही एक समय शिव ने स्कन्द के शुभ जटाजूट की रचना की थी। वहीं, जब शिव ने तारक नामक असुर, जो देवताओं का शत्रु था, का वध किया था। स्कन्द का जन्म कैसे हुआ? मैं यह जानना चाहता हूँ। सनत्कुमार बोले: प्राचीन काल में, जब देवताओं और असुरों के बीच युद्ध हुआ, तब असुरों ने देवताओं को पराजित कर दिया। वहां, देवताओं के राजा ने कठोर तपस्या की। तब महादेव प्रसन्न होकर शक्र के समक्ष प्रकट हुए। इन्द्र ने प्रार्थना की—'हे परमेश्वर, देवताओं को महान सेनापति प्रदान करें। सेनापतियों में महासेन को दें, जो देवताओं का भय दूर करे।' ऐसा कहकर भगवान हर, समस्त प्राणियों के स्वामी, अदृश्य हो गए। वे देवदारु वन में ज्ञान और ध्यान में लीन हो गए। तपस्वीजन मन को अनुशासित कर ध्यान और प्राणायाम में प्रवृत्त हुए। वे ध्यान कर रहे हैं, किन्तु किस उद्देश्य के लिए—यह कोई नहीं जानता, क्योंकि वे परम सत्य में लीन हैं। इसी समय दक्ष की कन्या, सती, अपने युवावस्था में वहां निवास करती थीं। उन्होंने क्रोध से कहा, 'मेरे पति को आमंत्रित नहीं किया गया।' उनका मन किसी अन्य पति की ओर नहीं गया; वे केवल भव को पति रूप में पाना चाहती थीं। वे सोचने लगीं—'भगवान शंकर मेरे पति कैसे बनेंगे?' तब देवता एकत्र हुए, और सेनाओं के विनाशक को आगे रखकर, स्तुति की। वे देवता, स्तुति कर, ये शब्द बोले। तब ब्रह्मा ने देवताओं से कहा, 'उद्देश्य ज्ञात है और विचार किया गया है।' उन्होंने कहा, 'हे देवताओं के स्वामी, ऐसा कार्य करें कि देवताओं का स्वामी पार्वती की इच्छा करे।' फिर, वे सभी मेरु पर्वत पर एकत्र होकर, पुनः एक अनुष्ठान करने लगे।